Сири подтянула под себя ноги и уютно устроилась рядом с Тэли, не слишком близко – но в то же время рядом.

Неужели это была та Сири, что Оби-Ван всегда знал? Вряд ли. Он понятия не имел, что в ней столько чуткости и деликатности. Сири не умела быть деликатной. Она говорила все, что думала, и не терпела, когда кто-нибудь не делал того же. Она не любила бурных эмоций, ненавидела откладывать дела в долгий ящик, никогда никого не ждала и не рассчитывала, что кто-то будет ждать ее. Она все делала сама.

Все это Оби-Ван отлично знал. Но такого он определенно не подозревал увидеть в Сири. Она в точности знала, что делать с несчастным одиноким ребенком.

Внезапно Квай-Гон склонился над приборами.

– Нас нагоняет неизвестное судно.

– Я увеличу скорость, - Ади надавила на рычаг.

– Он тоже ускоряется, - заметил Квай-Гон.

– Ты думаешь, это наш старый знакомый?

– Я в этом уверен. И, судя по виду его корабля, он вполне способен обойти нас по маневренности. Это легкий Соро-Сууб.

Ади поджала губы:

– Никто не обойдет меня по маневренности, - Квай-Гон дернул уголками рта, сдерживая улыбку.

– Никто с этим и не спорит. Включаю дефлекторы.

Республиканский звездолет был прочен и надежен, но предназначался в основном для дипломатических встреч и переговоров на высшем уровне. Ади была искусным пилотом, но вряд ли смогла бы обставить тяжело вооруженный Соро-Сууб.

По тому, как она сжала плечи, Квай-Гон понял, что она и сама все это прекрасно осознавала.

– Найди для нас безопасный порт поблизости, так, на всякий случай.

Квай-Гон просмотрел планетарный реестр в компьютере.

– Мы близко к Квадранту Семь, - сообщал он.

– Это я знаю, - отозвалась Ади, - Но нам бы планету, а не целый квадрант.

– Планета называется Квадрант Семь, - объяснил Квай-Гон, - Она не в составе Республики, не имеет представителя в Сенате и не особо приветствует чужаков. Но и не запрещает им прилетать.

Квай-Гон ввел координаты в навигационный компьютер. Ади еще увеличила скорость. Оби-Ван и Сири поднялись и вошли в рубку.

Тэли пошел за ними. Он нагнулся к навигационному экрану, осветившему его лицо призрачно-синим.

– Он нас догонит, - произнес Тэли. Квай-Гон с Ади переглянулись. Оба знали, что мальчик прав.

Корабль сотряс залп из лазерной пушки. Тэли вцепился в пульт управления.

Ади продолжала вести корабль прочь. Она не могла маневрировать так, как бы ей хотелось. Но ей удалось увернуться от следующего выстрела. Он грохнул в космосе, не зацепив их.

– Так он и работает, - говорил Тэли, - Не брезгует ничем. Никогда не останавливается. Не жалеет ни бластеров, ни гранат, ни ракет... ничего. Я сделал его, и его это взбесило, потому что я всего лишь ребенок. И в этот раз он меня не упустит.

Квай-Гон посмотрел на мальчика. Тот представил погоню со своей, детской точки зрения – и не ошибся. Квай-Гон тоже чувствовал это через связь с Живой Силой. Охотник не просто выполнял задание – дело было в задетом самолюбии.

– Что нам делать? – спросила Ади. Ее голос был абсолютно спокойным, будто корабль вовсе не содрогался под пушечными ударами. Но Квай-Гон понял, что, должно быть, дело совсем дрянь, раз уж Ади спрашивала его, что делать.

Звездолет тряхнуло еще сильнее.

– Потеряли горизонтальный стабилизатор, - констатировала Ади, - А значит, и гипердрайв.

– Надо отстрелить спасательную капсулу, - решил Квай-Гон, - Пусть наемник подумает, что мы сбегаем на ней.

– А почему он должен так подумать? – поинтересовался Тэли. Квай-Гон невозмутимо отозвался:

– Потому что наш корабль сейчас разобьется.

ГЛАВА 6

– Не посвятишь меня в свою задумку? – сухо попросила Ади, - Как-никак, я пилот.

– На этом корабле бронированный грузовой отсек, - начал Квай-Гон, - Его укрепили для предыдущей миссии, чтобы защитить груз ценного вертекса. Так что, если охотник подобьет именно эту часть корабля, повреждения будут минимальными. Но мы сделаем так, чтобы все выглядело серьезнее. Будто корабль падает. Мы отстрелим спасательную капсулу – он отлично знает, что капсулы на таких судах способны на дальние космические перелеты. – Квай-Гон встретился взглядом с Ади, - Справишься?

Она знала, о чем он просит. Ади могла быть порой заносчивой. Она не очень-то любила следовать чьим-то планам, кроме ее собственных. Но они работали вместе достаточно долго, чтобы действовать сообща, если так надо.

– Да.

Квай-Гон повернулся:

– Оби-Ван, Сири, Тэли, найдите все мягкие вещи, какие сможете, и принесите в рубку. Оберточные материалы, переносные матрасы, постели, перины, подушки, пуфики – все. Бегом.

Оби-Ван, Сири и Тэли вылетели из рубки. Республиканский корабль был, в первую очередь, транспортом для дипломатов. С множеством комфортных кают. За несколько минут рубка наполнилась всевозможными мягкими тряпками. Квай-Гон велел троице выстлать ими все стены и обернуть твердые поверхности так тщательно, как только получится.