– Как восемь?
– удивился я.

– А вот так. Двое поселились в трактире, двое в конюшнях, двое крутятся недалеко от ворот и двое у пристани. Итого восемь.

– Должно быть десять - сказал я.

Волк внимательно посмотрел на меня. Но все мысли о ежике и предстоящих препятствиях, я отодвинул на задний план. Думал только о великолепном вкусе вина и, замечательном эффекте, который оно на меня оказывало.

– Откуда тебе это известно?
– спросил он.

– Скажем так, у нашего мероприятия есть немало противников, но сторонники тоже имеются и, один из них дал мне немного информации относительно происходящего.

У меня не было особого желания распространяться о том, что я разговаривал с ежом. Я до сих пор не хотел признаваться, что это происходило на самом деле даже самому себе.

– Допустим - объяснение не удовлетворило его, но он не стал настаивать, на том, чтобы я рассказал ему все от начала и до конца.
– Где же тогда еще двое?

– Они наблюдают со стороны - услышал я голос Дарьи входящей в комнату.
– Чувствую их внимание. Сначала я не могла понять, что это. Теперь знаю - Даша села за стол, налила себе немного вина и с сожалением добавила.
– И у них не добрые намерения.

В дверь тихонько постучали. Волк насторожился, я встал и потянулся за автоматом.

– Это Арамент - сказала Даша.
– Открой дверь Максим.

Я вышел в прихожую отодвинул засов и открыл дверь. Сквозь дверной проем я увидел, что на улице уже совсем стемнело, а на небе не было ни звездочки. Похоже, что собирался дождь. Проходя мимо меня, Арамент не сказав ни слова, похлопал меня по плечу и, заходя в комнату, громко спросил:

– А где же моя порция?

Даша, уже освоившись и чувствуя себя как дома, достала чистую тарелку и медный кубок, поставила их на стол. Пока Арамент ел, Волк рассказал ему о последних новостях. Гном громко усмехнулся и сказал:

– Что ж, если бы все было просто, было бы не так интересно... Что будем делать? У нас есть план действий?

– Есть...
– ответил я.

Три пары глаз вопросительно посмотрели в мою сторону.

– Скажите Арамент - обратился я к гному.
– Вы говорили, что являетесь сильным магом.

– Да так и есть? А у вас Максим имеются сомнения по этому поводу?

– Нет что вы! Я только хотел узнать умеете ли вы создавать иллюзии?

– Что греха таить, баловался в молодости - самодовольно заявил гном.
– Но что в них толку?

– А сможете ли вы создать иллюзию присутствия Валери, да так, чтобы "вездесущие" на самом деле поверили, что она здесь?

– Думаю, да - после небольшого раздумья ответил гном.
– Но позвольте, зачем вам это нужно? Ведь если они будут думать, что принцесса в деревне, они же начнут действовать.

– Именно это нам и нужно!
– прочитав мои мысли, торжествующе произнес Волк.

*****

Следующий день выдался бесконечно долгим. С ночи, небо заволокло серыми тучами и то и дело издалека доносились раскаты грома. Деревня будто вымерла. Когда в полдень мы с Араментом возвращались в трактир, кроме двух магов у причала и здоровяка у ворот, на единственной улице никого не было. В "Шальном скотоводе" тоже царила пустота.

Дарья заверила нас, что каждый, из "вездесущих" на своем посту. Двое магов, снявших комнаты, ждали в них развития событий. В конюшнях, через два дома от трактира, ближе к реке еще двое паслись среди лошадей. Ребята у ворот прятались настолько хорошо, что я так и не смог их заметить, а парочка у пристани, что-то напряженно высматривала на противоположном берегу.

Еще ясновидящая смогла определить, где точно скрываются двое магов наблюдавших за деревней. "Несущая свои воды в никуда" текла с юга на север. Один "вездесущих", пожилой мужчина, как сказала Дарья, находился в двух километрах южнее, ближе к реке. Вторым магом была молодая женщина, и она же самая сильная из всей группы. Она наблюдала за деревней с севера. С расстояния в два-три километра.

Мы поднялись в комнату Арамента. На гнома было жалко смотреть, с потухшим видом он всю дорогу еле слышно причитал, о том, как ему жаль ту часть его багажа, которой придется пожертвовать. Нам предстояло просидеть в комнате гнома до семи часов вечера, пока не начнут сгущаться сумерки.

За это время я неисчислимое количество раз успел собрать и разобрать пистолет для бесшумного боя и до немыслимого блеска отполировать нож. АКМ, как бы мне не было ни по себе, пришлось на время оставить в доме Вара. Воспользовавшись свалившимся на нас свободным временем, я решил немного расспросить Арамента, чтобы пролить больше света на всю эту темную историю с Элданой.

– Меня беспокоит один момент - начал я.

– Что же это, позвольте узнать?
– спросил Арамент.

– Григориан глава ордена "Вездесущих". Вы что-нибудь знаете о нем?

– Мне ли о нем не знать!
– оживился гном.
– Мы вместе учились с ним в эльфийской академии магов. Когда я уже заканчивал повышать свою квалификацию в этом деле, он только появился там. Григориан, кстати, кое-чему учился у меня. А чем, молодой человек, он вас так заинтересовал?

– Молодежь в серых балахонах у пристани, они ведь из его ордена?