Заранее угаданная тишина в ответ. Отмолчались - усмехнулась девушка.

Селена снова вздохнула, вытащила из-за сломанных полок кочергу, повздыхав о полках, и оставила её у камина. Затем с мечом в руках направилась к двери из кабинета. Помедлив, девушка осторожно толкнула дверь. Помедлила - это побоялась, что та снова не откроется. Но дверь послушно открылась. Селена было шагнула за порог - и резко остановилась - из-за новой идеи. Постояла, глядя на пасмурное небо, в серовато-белёсых тучах-облаках, на тёмную зелень деревьев... И вернулась в кабинет.

Дошла до письменного стола, решительно положила меч на столешницу и снова приблизилась к двери. Толкнула. Даже не шелохнулась. Больше толкать девушка не стала. Вернулась к столу, посмотрела на меч, на ножны, в которых он то ли прятался, то ли отдыхал, и смешливо спросила:

– И как тебя зовут? Открывающий Двери?

И, задержавшись на минутку, подумала: а ведь Открывающий Двери - это очень даже неплохо, если она собирается выручать Джарри. Так что, прихватив меч, она уже с полной уверенностью, что всё будет так, как она думает, направилась к выходу. Дверь немедленно, как и верилось, открылась, и Селена сразу пошла в сад - медитировать для сбора силы в браслеты.

Медитация успокоила и душевно. Перед заходом в дом Селена спрятала все артефакты и меч под куртку. Очень сильно боясь, как бы кто по пути ей не встретился - в первую очередь дети, конечно, - она быстро пробежала первый этаж, взлетела по лестнице и осторожно прошла коридор до тупика - до собственной комнатки. Здесь быстро освободилась от колец и браслетов и спрятала меч под сумкой, которая угнездилась в коробке, подаренной домовыми.

Вовремя. Время "тихого" часа закончилось. Кто-то из детей проснулся сам. Кто-то был разбужен соседями. Селена прошлась по комнатам и велела собраться в столовой.

– Дамы и господа!
– обратилась она к собравшимся.
– Сейчас мы сыграем с вами в интересную игру. Будем играть в пиратов. Разделимся на две группы, и к каждой группе будет приставлен домашний. Условия такие. Два дома рядом с нашим - это вражеские корабли. Вы начинающие пираты, а домовые - опытные. Они вам скажут, что именно нужно грабить. Всё понятно?

Дети зашумели. Некоторым не понравилось, что ими будут командовать какие-то духи - которые даже в иерархической лестнице здешних рас не рассматриваются как расы. Другие не совсем поняли, что это за игра.

– Поднимите руку, кто знает, что именно нужно награбить, - предложила Селена.

Дети переглядывались, пожимали плечами.

– Вот именно, - сказала спокойная, как танк (по её собственному впечатлению), девушка.
– Объясняю для всех и надеюсь, что дураков среди вас нет: вы сюда попали в большом числе и внезапно. Вам всем нужны вещи, но вы не всегда знаете, какие именно. Вопрос: кто лучше домового знает, что именно вам нужно?

Дети притихли.

– Правильно. Знают только домовые. Вы принесёте из грабительского похода всякую мелочь, и только домовые скажут, что вам понадобится на каждый день. Все меня поняли?

Дети нестройным хором подтвердили, что все. Выглядывающие из кухни домовые, слышавшие речь хозяйки, перепуганно осмотрели детей и осторожно упрятались в кухню.

Наконец Селена определила в командиры Рыжего и Веткина, после чего проводила всех "на объекты". Сначала дети довольно скептически смотрели на испуганных домовых, но, сообразив задачу, с радостью начали грабёж. Селена ещё напомнила им прислушиваться к своим ощущениям: не оставлено ли для них хозяевами чего в домах. Это дополнительное задание подхлестнуло детей, заставив их всех буквально прочёсывать помещения в своеобразном обыске.

Всех, кроме одного.

Когда Селена вернулась в свою комнатушку, она даже вздрогнула. На кровати сидел, легкомысленно болтая ногами, Коннор. Он смотрел на неё насмешливо и, уже привычно, - проницательно. Честно говоря, под этим взглядом девушке стало неуютно.

– Ты куда-то собираешься?

– Почему ты не с ребятами?

– Потому что ты куда-то собираешься.

– Интересный у нас разговор получается, - пробормотала девушка, отчаянно размышляя, что делать. Если она при мальчишке начнёт собираться к эльфу с вампиром, он точно привяжется. Но ведь... Что-то внутри возразило: он сильный маг - раз, он лучше тебя сообразит, как действовать в той или иной ситуации.

– Возьми меня с собой, - сказал мальчишка.

С минуту Селена смотрела на него, покусывая губу.

– Ну ладно. Пойдёшь со мной. Но ведь ты спрячешься, да?

– В идиота, - подтвердил Коннор. Кажется, ему нравилось это дело - казаться кем-то другим. А может, он привык прятать собственное преимущество перед противником.

– Тогда помоги.
– Селена нагнулась и нашарила под кроватью коробку с сумкой и мечом.
– Покажи, как надевается эта амуниция.

Он не сказал ни слова, не спросил даже, откуда у неё меч с ножнами на ремне. Встал с кровати и, словно делал это не однажды, помог обтянуть ремни вокруг плеч и на поясе. И Селена, чуть-чуть посомневавшись, всё-таки решилась спросить: