– Что я ещё могу сделать?

– Если не побоишься, возьми его за руки... Ну, как будто здороваешься.

– Почему "если не побоишься"?

– Он начнёт вытягивать из тебя и артефактов силу. Больше ему неоткуда её взять. Ощущение из неприятных.

– Нашёл о чём спрашивать, - проворчала девушка и немедленно ухватилась за руки Джарри. Холодные и влажные. Она даже испугалась. Вцепилась в них, скорее даже не держать, а согреть. Коннор между тем занимался её кольцами, то надевая их на одни пальцы Джарри, то снова снимая их и надевая уже на другие.

– Отойди чуть-чуть, - скомандовал мальчишка и быстро выложил браслеты Селены вокруг тела мага.

Кажется, девушка и сама сообразила, что он делает: браслеты-то она наполнила как раз силой стихий. Но и с браслетами Коннор действовал, примерно как с кольцами: он не давал им долго находиться на одном месте - каждый из браслетов не пробыл на месте и минуты. Полагая, что мальчишка-то видит, как работают магические артефакты, Селена старалась удержаться от вопросов...

– Пока одно хорошо, - тихо сказал Коннор, в очередной раз поменяв вокруг тела мага браслеты местами.
– Если они надеются на него, значит, до утра доживёт. Джарри...

Маг тяжело открыл глаза - уже не мутные и больные, а постепенно очищающиеся, и сосредоточил взгляд на Селене. Девушка обняла ладонями его лицо.

– Ты меня слышишь, Джарри?
– Мальчишка всмотрелся в глаза мага и довольно кивнул.
– Я сейчас тебе дыру сделаю в крыше - ты быстро за неё уцепись. Слышишь? Моргни!

Джарри медленно закрыл глаза и открыл. Моргнул.

Коннор торопливо встал и поднял руку - пальцы щепотью. Некоторое время ничего не происходило, а потом словно по сараю свежий ветер прошёл. Порывом обдуло застоявшееся пространство, и словно именно на эти порывы еле ощутимой свежести и откликнулся маг. Он застонал, пытаясь дышать полной грудью. И секунды спустя Селена уже помогла ему сесть. Джарри оживал с каждой секундой. Девушка глазам не поверила: смуглый цвет возвращался на побелевшее, почти бескровное лицо, а глаза становились всё ярче. Впервые ей был дан практический урок, каким становится человек, отрезанный от природных сил и лишённый малейшей подпитки стихий.

Вскоре он уже сидел, прислонившись к ножке стола, на котором валялись какие-то непонятные для девушки инструменты.

– Завтра... их здесь не будет, - слегка задыхаясь, сказал маг.
– Они мне... сказали, что я должен вывести их отсюда. Я сказал... что сделаю.

Девушка немедленно похолодела. А потом разозлилась.

– Спасаешь нас?
– сухо спросила она.
– Это ты хочешь сказать? Вроде как увезёшь этих двоих отсюда - и нас от их присутствия освободишь? А вот не отпущу, понял?

– Селена, ты же...

– Закрой рот!
– оборвала девушка.
– Нет, вы только взгляните, как он хорошо думает! Геройствовать вздумал, да? А ты хоть иногда дальше своего носа смотришь? Ты хоть немного думаешь о том, что будет чуть позже? Увезёт он их! У меня пятнадцать человек детей! И мяса осталось только на завтрак! Хочешь сказать, что не понимаешь? Что эта катастрофа тебя лично никак не задевает?! Жертвоприношение мне тут вздумал устраивать!

– Селена, не кричи, - предупредил Коннор.

– А мне наплевать!
– крикнула девушка.
– Ты что придумал, Джарри? Уведёшь этих, тебя убьют, а там - хоть потоп после, да? Геройский поступок он придумал!.. Подвиги решил совершать! Раз - и готово... И что? Хочешь сказать, что на кабана мне придётся идти? Да я... Да я... А вот на фиг всё! Пойду на кабана! Потому что, в отличие от тебя, я думаю о будущем! О том, что только на мне остаются эти пятнадцать ртов! Что мне их кормить придётся - они же живые, они маленькие - они есть просят! Я им обещала - дом! И я дам им этот дом, где они всегда будут сыты и не будут думать, что вот завтра придётся снова мотаться по этой страшной земле в поисках приюта! Они маленькие, Джарри! Они поверили в меня, они поверили в тебя - и ты так легко уходишь от нас?! Да лучше бы я сама тебя убила сразу!

– Селена, - предостерегающе сказал мальчишка.

– Что - Селена? Меня сюда забросили фиг знает зачем! Я, блин, в этого слабака!..
– она сама ахнула и оборвала негодующий вопль на полуслове.

Джарри поднял вздрагивающую руку - положить на её плечо. Она оказалась слишком близко. Только дёрнулась вырваться, как, застыв на единственное мгновение, прильнула к нему - снова обнять. Он опустил голову к ней, теперь совсем близкой, - на плечо. Медленно провёл колючей от щетины щекой по её щеке.

– Что... будем делать?

– После того как мы уйдём, - сказала она ему - получилось, мимо него, потому что прижался к ней щекой, - тебе придётся притворяться таким же, каким ты был до нашего прихода. Я вернусь ночью. Ты должен меня ждать. Понял?

– А зачем... ты придёшь ночью?

– Выкрасть тебя, конечно, - сказала Селена и отстранилась, чтобы заглянуть в лицо мага. Он сидел уже достаточно уверенно. И она вздохнула: - Думаешь, зачем мы сюда вообще пришли? Чтобы проверить, готов ли ты к побегу.