Шрифт:
– Сильней тебя?
– Меня готовили убивать машинных демонов. Специализация другая. Против живых я тоже могу, но...
– уже задумчиво сказал мальчишка.
– Но другое дело, смогу ли я. Демоны получили искусственные души. Но Хельми - живой...
– А чем отличается дракон от мага?
– Маг - это человек, который умеет манипулировать силами, - ответил Джарри.
– Дракон же - это сама магия. Только живая, - слабо улыбнулся он, глядя на Коннора.
Селена кусала губы... Вертелась одна слабая мысль, очень странная.
– Главное пока только в том, можно ли верить Координатору, - тоже задумавшись, сказал маг, сочувственно глядя на мальчишку.
– Вот! Вспомнила!
– встрепенулась девушка.
– Вспомнила, что сказал Координатор! Он сказал: "Если мы не снимем с него все устройства, которые в него вживили..." Все устройства - сказал он! Все! Значит... Коннор, а ты можешь прямо сейчас в самом себе посмотреть, снимали с тебя имплантаты или нет? Ведь тебя, по сути, не зря держали постоянно в наведённом сне! А вдруг в это время из тебя вынимали эти штучки - имплантаты? Вот тогда мы сможем сказать, можно ли доверять Координатору.
– Это займёт некоторое время, - заметил Джарри.
– Давайте так: Коннор, ты согласен посмотреть на вживлённые предметы?
– Конечно, - пробормотал мальчишка. Кажется, он был удивлён, что сам не додумался до такой простой мысли.
– Прекрасно, - заключил Джарри.
– Тогда начинай, а мы будем сторожить тебя и блокировать от любых воздействий со стороны.
– И специально для Селены объяснил: - Когда маг просматривает себя, перебирая силовые слои, он уязвим.
23.
Девушка вообще-то ожидала, что Коннор сядет примерно по-йоговски посреди сторожки Джарри и впадёт в состояние, близкое к трансу, но мальчишка сказал:
– Джарри, а зеркало в доме есть? Мне как-то ещё в лаборатории показали эти имплантаты по зеркалу - сейчас легче их именно так разглядеть. Глаз настроен.
– А ты знаешь, сколько их у тебя?
– Нет. Но места тех, которые вживлены впереди, помню. Они были ближе к поверхности, а значит, их могли снять первыми.
– Тогда подожди. Сейчас принесу, - сказал маг и вышел из сторожки.
В тишине, сидя на полу же, в метре друг от друга, они слушали, как Джарри мягко уходит по тропинке, как его лёгкий шаг постепенно становится тихим, исчезающим шелестом... Девушка взглянула на Коннора.
– Ты правда решил, что я тебя вот так просто сдам Координатору?
– Да, решил, - с вызовом сказал мальчишка и упрямо взглянул на неё.
– Меня постоянно сдают. Как вещь, не имеющую голоса. Захотели - лишили памяти. Захотели - начинили машинной магией. Я не просил. Ни того, ни другого. Даже в той клетке никто не спросил, чего хочу я. Решили, что они правы, - и сделали. Что - трудно было сказать: "Ты, как тебя там! Мы тебе сейчас все устройства уберём, а ты потерпи!" Неужели бы я отказался? Нет, почему, глядя на меня, все сразу решают, что я идиот?
– А почему ты, глядя на меня, сразу решил, что я идиотка?
– буркнула Селена.
– Я ещё не договорила, а ты уже - бежать!
Он посмотрел на неё неожиданным взглядом - не только умудрённого, но и битого жизнью старика. И спокойно сказал:
– В лаборатории тоже со мной ласково обращались. Когда был послушным. А как послушным не быть, если сразу сказали, что я уже наполовину машина и что мной легко управлять дистанционно? И главное - ничего исправить уже нельзя?.. После того как я из клетки сбежал, я по пригороду бегал долго, боялся к кому-то живому подойти: а вдруг опять поймают и начнут делать со мной неизвестно что?.. Что я оружие - мне сказали, но не говорили, какое именно. И я всё боялся, что вдруг начну убивать любого, кто ко мне подойдёт. Если б не пришлось выручать тех мальчиков и девочек, с которыми я пришёл сюда, я бы вообще к людям не подошёл ни на шаг. И не надо меня сейчас жалеть.
Селена встала с пола и шагнула к нему. Снова присела совсем рядом с ним.
– А я тебя жалеть не собираюсь, - тоже спокойно сказала она.
– Я слишком сильно тобой восхищаюсь, чтобы оставить в этом чувстве место для жалости.
– И взяла его за руку, больше ничего не сказав.
Мальчишка опустил глаза, и они так сидели, пока не появился маг.
Джарри, держащий в руках зеркало, величиной в собственный рост, подцепил ногой дверь, а когда они, смущённые, что сразу не догадались открыть ему, вскочили, он уже вошёл и успокаивающе сказал:
– Ничего, мне нетрудно.
Он поставил зеркало - наклонно у стены, и спросил Коннора:
– Ты сам справишься?
– Справлюсь.
Мальчишка поднялся с пола и встал у зеркала. Селена осторожно поднялась следом и посмотрела в зеркало сбоку. Мальчишка отражался в нём как обычно. Но один взгляд на нахмурившегося, прищурившись, Джарри - и Селена поняла, что он видит нечто иное, чем она. Уже привычно перебрала в воображении магические книги - и тоже увидела. С трудом подавила желание охнуть вслух. И облизала враз пересохшие губы, после чего тихонько вышла, благо Джарри дверь не закрыл.