Пока Ирма влезала всё глубже, Селена сообразила: волчишка похвасталась очередными "бусиками", как она называла любые украшения, а Вади решил подразнить её, стащив вещичку. Вздохнув, с трудом пряча насмешливую улыбку, Селена отошла от кресла. Пока Ирма искала и старалась дотянуться до уроненных Вади "бусиков", гостиная наполнялась жильцами Тёплой Норы. Хохот стоял сумасшедший, поскольку из-под кресла торчали уже не только ноги Ирмы, но и всей её компании: Берилла, малыша-эльфа Корилуса и оборотней Тармо и Вилла. Новый взрыв хохота приветствовал двух повзрослевших котят, которые решили, что малышня придумала новую игру, - и тоже сунулись под кресло, из-под которого немедленно раздался радостный визг.

Пора идти в столовую. В гостиной собрались не только дети, но и взрослые.

Только Селена хотела прикрикнуть на "ясельников", к которым уже поспешила и малышка Айна, как в гостиной все притихли: на пороге показалась Хоста со своей временной подопечной - Космеей. Девочка-эльф напряглась при виде большого общества... И тут справа от входа зашевелилось кресло. Космея вздрогнула, изумлённо уставившись на многочисленные ножки предмета мебели, активно лягающие воздух, и невольно прижалась к Хосте.

– Селена!
– воинственно завопила Ирма и выкарабкалась из-под кресла, тут же принявшись за ноги тащить друзей.
– Я нашла "бусики"!

Ухватившись за первые попавшиеся ноги, она рывком вытянула Корилуса. Малыш-эльф был лёгоньким, и волчишка упала. И тут её зоркие глаза наткнулись на незнакомку. Ирма открыла рот и завозилась, усаживаясь так, чтобы разглядеть новенькую. Глаза засияли. Волчишка замолотила по торчащим ногам всех своих друзей и завопила:

– Здесь девочка! Красивенькая!

Кресло не упало лишь потому, что стояло у стены. Мальчишки постарше подбежали и подняли его, чтобы малыши вылезли сами.

Селена подошла к растерянной Космее, выждала, пока Хельми не возьмёт на руки Ирму, пока малыши-оборотни не окажутся на руках Коннора, а Корилус на руках Орвара, пока Берилл не подойдёт к старшему брату, к Александриту, а Мирт не ухватит за руки Гардена и Оливию. Остальные малыши жались к Вильме. Наступила тишина, в которой Селена наконец спокойно могла сказать:

– Знакомьтесь, это Космея. Анитра, она будет сидеть за вашим столом.

– Хорошо, Селена, - сдержанно откликнулась девочка-маг и кивнула Космее.
– Пойдём, покажу, где мы сидим.

Пока вся толпа, негромко переговариваясь, оглядываясь на девочку-эльфа с необычно короткими тёмными волосами, втекала в столовую, Селена стояла, присматриваясь к новенькой. Хоста нашла для Космеи балахон оборотней, но дала к нему поясок. Девочка словно оделась в платье-рубашку длиной чуть ниже коленей. Первая мысль: весна, но всё же надо бы найти вещи потеплей. Потом Селена встряхнула головой. Неслышно подошедший сзади Джарри обнял её за плечи.

– Проблема?

– Угу...
– задумчиво пробурчала Селена, прислоняясь к нему и радуясь, что он такой сильный и тёплый.
– Девочка-то у нас с наследством. Предположим - определим мы её в комнату с другими девочками... А наследство куда девать? Она же должна его осваивать, привыкать к нему.

– Бернар, - сказал Джарри.
– Он с последним поможет. А наследство много места не займёт. Если боишься за него, могу быстро сколотить тумбочку. Материалу достаточно. Пусть туда положит и не боится за него.

– Ну, не знаю, - с сомнением сказала Селена.
– В твоих устах всё это как-то слишком легко выглядит.

– Хочешь - усложню?
– усмехнулся семейный.

– Ой, не надо.

Они вошли в столовую и сели за стол взрослых. Хоста сидела рядом с дочерью Азалией, Корундом, о чём-то вполголоса беседуя с ним. Они уже совершенно не стеснялись Вилмора, который энергично разговаривал с Александритом. Селена вопросительно взглянула на Хосту.

– Ну, как прошла ночь? Дала она вам выспаться?

– С успокоительным-то Бернара?
– улыбнулась женщина-эльф.
– Да она только и успела дойти до кровати. Проснулась поздно - наверное, здорово вымоталась. Мы сходили в ванную комнату, я помогла ей вымыться. Вам известно, что она работала в вампирском семействе прислугой? Да ещё в доме, где она раньше жила с бабушкой?

– Нет. Космея сама рассказала?

– Да, помалкивала сначала, но я ей о себе рассказала. Она и разговорилась.

– Сколько ей?

– Четырнадцать.

– Хорошо. Всё равно придётся поговорить с нею после завтрака.