Оба эльфа поклонились девчонке и вышли. А Селена продолжила:

– Хельми, подойти сюда.

Уже удивлённая Космея с невольным интересом ждала появления следующего мальчишки. Её брови взлетели вверх при виде юного дракона, которого сложно не узнать по узкому лицу и раскосым большим глазам. Так же спокойно Селена познакомила её с остальными членами компании, а последним представила Коннора.

– Это мой старший сын. Он боец и маг. Очень сильный.

– Почему...
– Космея вздохнула, словно задохнулась, и спросила заново: - Почему ты сказала так про него?

– Потому что я легко могу заставить тебя сделать всё, что нам нужно, - спокойно ответил Коннор.
– Но мама Селена не хочет, чтобы я кого-нибудь принуждал. И поэтому она просто предупреждает.

– И что теперь?
– беспомощно спросила девчонка, поглядывая то на коробки, то на тех, кого ей представили. Они стояли у двери, видные ей смутными чёрными фигурами.

– Космея, мы сделаем так: твои вещи мы положим под сиденья - там есть пустые ящики, а ты сядешь рядом со мной, - всё так же спокойно предложила Селена.
– И мы поедем туда, где тебя никто не обидит. Эльфы, кроме тех, кого я тебе сейчас представила, там тоже есть. И девочек, твоих ровесниц, с кем ты сможешь подружиться, много.
– Видя, что девчонка всё ещё сомневается, добавила: - Ты сядешь на то сиденье, под которым будут твои вещи.

– С тобой, - тихо напомнила Космея, и Селена с облегчением кивнула.

Они не входили в салон машины, пока Касмея не затолкала свой комплект под сиденье и не уселась сверху. Затем вошла Селена и устроилась рядом. Девчонка замерла ровным солдатиком, сложив ладони на коленях. Впрочем, как поняла Селена, поза была такая, чтобы не распахнулись полы пальтишка... Как только в салоне оказались остальные, Мика закрыл дверь и сказал:

– Джарри, мы всё! Едем!

В салоне немедленно потушили все магические огоньки, и машина тронулась с места. Но в последние мгновения, пока в машине было светло, Селена отметила быстрый взгляд Космеи на Коннора. Тот прислонился к "маме Селене", обняв её за руку.

Машина мчалась по городу. Её пассажиры стремились до рассвета попасть в знакомый переулок, который выводил в пригород. Только это место, по убеждению Чистильщиков, было свободно от патрулей, на которые никто не хотел нарваться.

Селена сначала смотрела в верхние окошки салона, следила, как мелькают смутные очертания домов, убегающих назад... Очень хотелось поговорить с Космеей - особенно интересовал вопрос, как она потеряла семью. На усиленное магическое излучение откликнулась во всём городе только эта девчонка - и то не сразу, а лишь на третий день. Хозяйка места склонялась поверить тому, что она одна осталась из всей семьи. Это поражало. Но Селена вспоминала и о том, что ей самой до сих пор незнакомы многие местные реалии, а значит, степень влияния магии даже на социум - для неё тайна.

А ещё она думала о том, как там малыш Стен... Быстрей бы доехать и взять его на руки, уютно тёплого. Услышать его сопение и увидеть строгие пухлые щёчки...

Она так замечталась, что на движение со стороны (кто-то осторожно пытался просунуть ладонь под её руку) всего лишь машинально приподняла локоть, чтобы сидящему рядом было удобней. И лишь тогда, когда чужая ладонь замерла от её движения на полпути, сообразила, что Космея хочет быть поближе к ней.

Селена взглянула на девчонку - пришлось резко прижать локтем ладошку, рванувшуюся было назад, - и приглашающе похлопала по своему плечу.

– Прислонись головой. Подремли немного. Ехать где-то с час.

Через несколько минут Космея осторожно прикоснулась щекой к плечу Селены. И та услышала, как в темноте усмехнулся Коннор.

До штаба Чистильщиков добрались без проблем. Разве что, когда машина остановилась, Космея напряглась, но от плеча Селены не отодвинулась.

Дверь в салон открылась, вышли мальчишки, Селена заметила у открытой двери Колра, и плохо видимый в темноте Рамон спросил:

– Ну, что? Получилось сегодня?

– Получилось!
– охотно ответил из темноты Мика. И ехидно добавил: - И даже с довеском!

– Что? Опять кого-то нашли?
– поддел Рамон, уверенный, что шутит.

– Трудно поверить?
– пытался острить Мика.

– Мика, заткнись, - предложила Селена и проговорила чуть громче: - Рамон, пропускай быстрей. Хочется хоть немного времени на сон прихватить.

– Завтра приедете?

– Посмотрим. Если что - переговорный диск проверяйте.

Когда отъехали, направляясь к реке, Космея прошептала:

– Кто это был?

– Чистильщик, - тихонько сказал Коннор.
– Во время войны они следили, чтобы в пригороде людей не было. Кого найдут - всех переправляли в город.

– Откуда ты знаешь?

– На нас в пригороде как-то напали одичавшие, а Чистильщики помогли отбиться. Ну и познакомились.

Не отпуская руки Селены, Космея выпрямилась. Сел прямо и Коннор. Обе полубоком, чтобы посматривать друг на друга.

– А что вы делали в пригороде? Жили?

– Неа. Жратву искали, - охотно откликнулся Мика. И тут же похвастал: - А всё началось с того, что я нашёл Селену!