– А ш-шины - это как?
– не понял Риган.

– Как у машины, - объяснила Ирма.
– На колёсах. Ты не видел колёса? Пойдём - мы тебе покажем машину.

– Ирма, - остановила её Селена.
– Только не сейчас.

Волчишка принялась возражать, что они сбегают на двор только на минуточку, но мальчик-дракон явно был признателен хозяйке места: он снова засыпал от обилия информации и впечатлений. Селена вообще подозревала, что Риган во всём соглашался со всеми только потому, что устал. Поэтому она скомандовала ему сесть рядом с нею в кресло. Раскосые глазища Ригана мгновенно ожили. Мальчик будто освободился от тяготившего его общения. Хотя сам и не подавал чуть ранее признаков, что это общение ему тяжело. Теперь он сидел, сложив руки на коленях, и наблюдал за происходящим, время от времени тихонько спрашивая хозяйку места о тех, кто его заинтересовал. Через минуты Селена призналась себе в странном впечатлении: мальчик-дракон ведёт себя так, словно он жил в Тёплой Норе давно, просто уезжал куда-то далеко, а теперь вернулся и увидел новые лица, с которыми и просит его познакомить.

Подошла Азалия. Улыбнулась встрепенувшемуся от дремоты Ригану и предупредила Селену, что Космея наверху была не одна: её навестили старшие девочки, поговорили с нею, так что она не скучала.

Вскоре вернулись и ребята постарше, уселись в кресла поболтать, а кто-то - и поиграть с младшими. "Ясельники" уже привыкли, что старшие вмешиваются в их игры, и только иногда недовольно покрикивали на них, если те пытались всё сделать по-своему.

Но вот на пороге гостиной появилось братство. Коннор - впереди всех. Кивнул и первым пошёл к лестнице наверх. Хельми сначала подошёл к Селене. Ни слова не говоря, осторожно поднял задремавшего Ригана и понёс его в мансарду.

Вполголоса попрощавшись на ночь, и другие ребята начали расходиться, помогая Вильме и поднимая с ковра на полу заснувших "ясельников", чтобы отнести их в комнату.

Селена осталась в гостиной с могучим Стенькой Разиным, дожидаясь семейного.

Джарри вошёл бесшумно, и она даже вздрогнула при его появлении.

– Ну, что?
– тихо спросил он, улыбаясь на сонное лицо сынишки.
– Идём спать?

– Джарри, вы и правда думаете, что Коннор сам вспомнит всё остальное?

– Да. Образ Трисмегиста для него словно огонь, пожирающий преграду блока. Нужно только выждать... Да, мы поговорили с Ривером и с братством. С завтрашнего дня начинаем посадку картошей. Решили засеять все поля деревни, даже те, которые при пустых домах. Мы с Микой ещё днём посмотрели машины. Трактора в порядке. Ребят поставим бросать картоши в борозды. Мешки уже есть.
– Он вдруг засмеялся.
– Микина лодка и сейчас пригодится. В ней будет база картошей, к которой будут бегать пополнять мешки. Ривер сказал, что отдельно заниматься посадкой не будет.

– То есть он присоединится к нам?
– уточнила обрадованная Селена.

– Да. Мы начнём с первого поля у Пригородной изгороди. Засадим картошами все поля этой стороны, а от Лесной пойдём по второй улице. У всех вернувшихся магов есть минитрактора. Думаю, управимся дня за три.

– Тогда я правильно сделала, предупредив Асдис, что у нас картошечные дни.
– Селена перешагнула порог кабинета и вздохнула.
– Что-то тяжело мне... То ли погода меняется, то ли ещё что... Не нравится мне, что этот Морганит у Сири остановился. Он здесь всего на одну ночь, но...

– Не забывай, что маги и внутри деревни устроили довольно сильную защиту - причём вокруг каждого дома, - заметил Джарри, принимая у неё корзину с сыном и ставя в своё кресло, ближе к спинке.
– Селена, если не возражаешь, давай, когда всё закончится, съездим снова к моим родителям? Они, наверное, ждут, когда можно будет увидеть внука.

– Ага, - отозвалась Селена.
– А ещё возьмём с собой старшего сына в лице пятерых бездельников...

– Мои и им будут рады, - усмехнулся Джарри, бережно вынимая ребёнка из корзины и передавая семейной.
– Не забудь, что они год считали меня погибшим. А тут сваливается на них такое счастье, как целая семья с придатком в виде братства. Помню, как отец поверить не мог в нашу историю, но когда понял, что значит братство, - он так обрадовался!.. Мика его очаровал своей любовью к технике. Хельми - тем, что сам дракон в моих друзьях. Долго не мог поверить... Он ребятишек любит. Так что братство лишним не будет даже в нашей тесной квартирке.

– Да я не о том, что кто-то будет лишним, - сказала Селена, присаживаясь на край кровати и с улыбкой обнимая пискляво заворчавшего Стена.
– Просто для твоих родителей это будет очередным потрясением - наше нашествие. Кстати, неплохо бы уговорить их приехать сюда. Да и выслать за ними машину - вообще здорово будет. Пусть поживут здесь, когда наступят тёплые дни. Может, им здесь понравится?

– Понравится, - уверенно сказал Джарри, садясь плечо к плечу рядом, и тёмно-карие глаза Стеньки сразу уставились на отца.
– Слушай, мне только кажется, или он на самом деле узнаёт меня? Эй, младший, ты меня узнал?

– Не отвлекай от ужина!
– засмеялась Селена.
– Заснёт голодным - среди ночи обоих разбудит!

– Хм... А глаза у него мои, - заявил довольный семейный.
– Точно ведь?

– Точно. И эти очаровательные губки бантиком - тоже твои!
– затряслась от смеха Селена.

Джарри вздохнул от полноты чувств и обнял её, вместе с сыном притянув к себе. Всё ещё глядя на Стена, он не менее самодовольно сказал:

– Зато волосы твои. Светленькие. Как я и хотел.

– Джарри, хватит! Я сейчас обхохочусь!

Сын тоже пискнул что-то негодующее, поневоле трясясь вместе с Селеной.

... Свечу оставили, как всегда, на тот случай, если могучий Стенька Разин среди ночи захочет пообщаться с родителями.

Засыпали, шепчась так, словно боялись разбудить кого-то, кроме сынишки. Уставший физически, Джарри заснул быстро, а Селена всё смотрела в потолок, пока вдруг не оказалось, что веки закрылись...

Тёмные фигуры толпами ходили в по её снам... Однажды, почти проснувшись, она для себя конкретизировала, что видит во сне - мертвецов. А среди них, угрюмо ссутулясь, бродил Коннор. Время от времени он поднимал голову и вглядывался в глаза Селены, а она начинала кричать ему, чтобы смотрел лучше, что она здесь, рядом с ним - и ему стоит подойти к ней поближе, ведь вдвоём-то им легче выйти из толпы мертвецов... Но Коннор отворачивался и снова уходил в бродячие тени... Один раз Селена осторожно выскользнула из-под горячего одеяла на зовущий плач Стена и была рада, что он проснулся среди глубокой ночи, своими "проблемами" отвлекая от ночных кошмаров...