Второй стражник. Одна такая куколка пустилась на хитрость и говорит: «Не советую тебе меня брюхатить, поскольку у меня сифилис». Но я ей на это: «А характер мой знаешь»?

Первый стражник. И что?

Второй стражник. Ну и — трах!

Первый стражник. И был у нее сифилис?

Второй стражник(с гордостью). А как же!

Первый стражник(с завистью). Ну, ты хоть погужевался!

Второй стражник. Потом я был там еще раз. Работал на строительстве Эльсинора. Но это уже не то. И знаешь, что я тебе скажу? Они нас там, в Дании, не любят.

Первый стражник. Не любят?

Второй стражник. Нет.

Первый стражник. Как думаешь, кто будет следующим королем?

Второй стражник. Как это — кто? Мортинбрас.

Первый стражник. А не Фортинбрас?

Второй стражник. И-и-и… Он на пять лет моложе и совершенно безответственный. Люди говорят, что он бросил пить.

Первый стражник. Да ну!

Второй стражник. Именно поэтому король вызвал его для беседы.

Из-за сцены доносятся звуки труб, шум. Затем раздается торжественный голос — может быть, через мегафон.

Голос. Прибыл принц Фортинбрас; повторяю: прибыл принц Фортинбрас.

Принц Мортинбрас, старший брат Фортинбраса и наследник норвежского престола, сидит перед бюро и пишет. Это типичный интеллектуал начала XVI века. Входит Фортинбрас, одетый как положено возвращающемуся с войны принцу, Мортинбрас не замечает его. Фортинбрас покашливает. Мортинбрас по-прежнему не реагирует.

Фортинбрас. Брат…

Мортинбрас(некоторое время смотрит на Фортинбраса без особого энтузиазма). А, это ты, брат! (Встает, раскрывает объятия.)

Братья обнимаются.

Рад тебя видеть… Ты не пьян ли? (Садится перед бюро, продолжает писать.)

Фортинбрас (с возмущением). С какой стати?! Ты не слышал, что я бросил пить?!!

Во время разговора Фортинбрас с грохотом бросает на пол боевое снаряжение — мечи, наколенники и т. д. Медленно стягивает латы.

Мортинбрас(не поднимая головы от рукописи). Слышал, но не верил.

Фортинбрас(чрезмерно возбужденный). Я перестал пить шесть недель назад. То есть завтра будет шесть недель… Завтра, в четыре часа пополудни.

Мортинбрас(холодно). Жаль, что наша мать отравилась и не может этого увидеть. Как, по-твоему, долго на этот раз выдержишь?

Фортинбрас(убежденно). Я бросил навсегда. Конец.

Мортинбрас. Прекрасно. У нас будет шанс побеседовать. (Не глядя на брата.) Должен признать, что выглядишь ты намного лучше.

Фортинбрас. Честно говоря, когда я пил, то чувствовал себя совсем хорошо. В смысле физически. Но это стало сказываться на моей работе. (Шепотом.) Знаешь, я сжег не тот город, который следовало. К счастью, обошлось без огласки, так как был сильный ветер и все сразу пошло прахом. Но я чувствовал себя после этого ужасно. То есть физически я чувствовал себя хорошо, но психически…

Мортинбрас. Понимаю, что ты имеешь в виду. Галлюцинации?

Фортинбрас. Ну, понимаешь, какие— то призраки, видения.

Мортинбрас. Интересно.

Фортинбрас. Очень интересно. Но когда я лишился лошади, то сказал себе: хватит.

Мортинбрас. Как ты лишился лошади?

Фортинбрас. Я повесил ее.

Мортинбрас. Почему?

Фортинбрас. Принял ее за кого-то другого.

Мортинбрас. За кого?

Фортинбрас. Не знаю, я был пьян.

Мортинбрас. Ага.

Фортинбрас. Но теперь я чувствую себя превосходно. Я имею в виду — психически. Потому что о физическом состоянии лучше не говорить. У меня постоянно голова раскалывается… Что ты пишешь?

Мортинбрас(с внезапным оживлением). Мой друг Восьмиглазый просил меня написать такой пустяк. Послушай: «Соотечественники! Мы снова погружены в печаль и траур. Смерть преждевременно вырвала из наших рядов замечательного человека и воина. Я хотел вас заверить, что убийца понесет заслуженную кару…»