«Могильщики», или «гробокопатели», были известны еще в Древнем Египте и назывались просто — грабители могил. И сегодня есть «продолжатели» древнего промысла, разыскивающие на заброшенных кладбищах склепы, в которых, как правило, хоронили далеко не бедных усопших. Усыпальницы по обычаю украшались иконами, а если покойник был женщиной, а тем паче девицей, то украшений не жалели. Это и составляет основную добычу подобных «искателей». Вообще, «могильщики» пользуются дурной славой, поскольку нередко вместе с украшениями прихватывают человеческие черепа, которые после специальной обработки продаются как специфический сувенир. Видимо, и на такой «товар» имеется спрос.

«Трофейщики» — «искатели» предметов, являющихся последствием войн, в том числе и оружия, брошенного на полях сражений. Еще одна категория «искателей» из группы риска. Военные трофеи, как правило, в земле долго не сохраняются, поэтому находки «трофейщиков» относятся к периоду второй мировой войны. Тут и оружие, порой в отличном и рабочем состоянии, разного рода взрывчатые вещества, срок годности которых практически неограничен. Маловероятно, чтобы эти «находки» попадали в коллекции. «Мелочевку» в виде касок, блях и других элементов формы и оснащения берут как сувениры. Весьма специфичен и метод «поиска». Длинным (2,5–3 м) металлическим прутом протыкается земля. Соприкосновение с твердым металлическим предметом рассматривается как место раскопа. Раскопки ведутся варварским способом. Известно, что солдаты имели при себе гильзы, в которых хранились записки с данными бойца на случай гибели. Находя останки советских солдат, «трофейщики» разрушают естественные захоронения, лишая тем самым специальные поисковые отряды возможности сократить скорбный список неизвестных солдат.

«Архивариусы» — «искатели» документов, сведений, информации, ранее неизвестной или считавшейся утерянной. Это особая категория «искателей», которые вместо лопаты работают авторучкой, а вместо душных подземелий избирают местом своих поисков душные архивы. Всем известна история о том, как Г. Р. Державин, разбирая монастырские летописи, обнаружил «Слово о полку Игореве». А находка в архиве какого-либо документа или письма выдающейся личности для «архивариуса» настоящий клад. И если вы в букинистической лавке найдете прижизненное издание А. С. Пушкина, да еще и с автографом автора, считайте, что у вас в руках бриллиант магараджи — никак не меньше!

«Дайверы» — любители подводного плавания. Эта категория «искателей» появилась сравнительно недавно, поскольку в советское время такая дисциплина, как подводная археология, попросту отсутствовала, а подводные работы были прерогативой профессиональных водолазов, занимавшихся в основном подъемом затонувших судов. На сегодняшний день развитие дайвинга тормозит, пожалуй, одно обстоятельство — высокая стоимость оборудования и оснащения для аквалангиста, однако это направление имеет широкие перспективы. Побережье Черного моря, особенно в Гурзуфе, Судаке и Керчи, — это настоящий кладезь предметов античности.

Отдельно стоит рассмотреть категорию городских «искателей». Она включает в себя несколько разновидностей, различающихся спецификой поисковой деятельности.

«Домушники» — «искатели» кладов в различных архитектурных сооружениях, будь то жилой дом, заброшенная усадьба, полуразрушенная церковь или даже опустевшая изба в деревне.

Таково уж свойство человеческой натуры: чтобы пережить с наименьшими потерями какой-нибудь катаклизм, типа войн, революций и т. д., прятал человек свое самое ценное от чужих глаз подальше, но поближе к себе. Не всегда удавалось забрать спрятанное, и оставалось оно в местах, которые и облюбовали себе для поисков «домушники». По этим местам в домах и получили они свои условные названия-«прозвища».

В доме, готовящемся к капитальному ремонту — «капе», — после дворников и работников жилконтор появляются «мародеры», срывая дверные ручки, щеколды и задвижки, которые в старых домах, как правило, были из бронзы. Затем появляются «дачники», выносящие двери, стекла, паркет и трубы. И наконец, приходят «капы» — опытные «искатели» тайников в квартирах, а таких тайников немало: это и плинтуса и дверные косяки, вентиляционные отверстия и стены, а самое излюбленное место — подоконники.

«Чердачники» — «искатели» спрятанных ценностей на чердаках. На балках перекрытий крыши и в потолочной засыпке им иногда улыбается удача. Главным образом, холодное и огнестрельное оружие.

«Подпольщики» — категория «искателей», аналогичная предыдущей, но работающая в погребах, подполах и подвалах. Находки примерно идентичные.

«Домушники» — народ рисковый, и если вам не придется вступать в неприятный контакт с дворниками, бомжами или, не дай бог, со скрывающимся рецидивистом, то старый дом вполне может оказаться «золотой жилой».

Первый электронный металлоискатель появился в 1881 году, когда был убит президент США Джеймс Гарфилд и врачи попросили изобретателя телефона А. Бэлла помочь им отыскать пули в теле президента.

В 20-30-х годах XX века в США были разработаны металлоискатели, обнаруживающие инструменты и готовые изделия, выносимые рабочими с заводов.

Во вторую мировую войну быстро развивалась техника обнаружения металлов и было разработано оборудование для поиска мин.

Послевоенные приборы работали на вакуумных лампах, были очень громоздки и потребляли много энергии.

Только в 60-70-х годах были созданы малогабаритные, стабильные и чувствительные металлоискатели, которые могли различать металлы и позволяли отстраиваться от влияния минералов грунта.