Вопреки собственным словам Ярик притянул ее к себе и крепко обнял. Девушка сначала застыла ледяной статуей, готовая в любую секунду начать вырываться. Но он просто обнимал ее за плечи. И Лия вдруг почувствовала в безопасности. Впервые за этот месяц. Да, что там?.. Впервые за много-много месяцев. Как будто бы сильные объятия этого мужчины могли защитить ее от всех невзгод и напастей. Иллюзия? Возможно. Но ей так хотелось в это поверить. Хотя бы ненадолго. Не оглядываться по сторонам, не ждать удара в спину и верить, что он защитит.

– А что ты умеешь?

– Много чего. Готовить, например. Меня лучшие повара учили. Дей и Франц - мастера экстра-класса. Работать. И не вздумай смеяться! Работать тоже уметь нужно. Что еще? Вести себя прилично, и со всякими непристойными предложениями к девушкам не приставать. Только вот беда: никак не могу определиться. Считается ли пристойным предложение руки и сердца, сделанное совершенно незнакомой девушке в совершенно неромантичной обстановке.

– Что?

– Вот и я подумал, что нет. Значит, предлагать не буду. Ведь мало того, что схлопочу еще вот этой 'маленькой' сумочкой полбу, так меня еще и психом обзовут.

Девушка засмеялась:

– А ты и, правда, милый.

– Значит, ты пойдешь со мной на свидание? Я знаю чудесное местечко неподалеку, где тебе будут очень рады. Там намечается маленькая вечеринка. В узком, почти семейном кругу. Ты любишь шоколадные пирожные?

– Не очень.

– Это потому что не пробовала кулинарные шедевры Деймона. Он - гений. И этим все сказано. Но дегустация его очередного эксперимента у тебя еще впереди. Я как раз шел к ним с Эммой. Кстати, поможешь выбрать букет? А-то я розы от ромашек отличить не могу. Для меня, что одно, что другое - веник веником. Ты только не подумай, что я маньяк или всем девушкам такое предлагаю. Я, просто с недавних пор верю в любовь с первого взгляда.

– И когда же это началось?

– Да, минут пятнадцать назад. Понимаешь, так получилось. Сам от себя не ожидал, но... Так что? Пойдем?

Ярослав нацепив самую обаятельную улыбку, с затаенным трепетом протянул к ней раскрытую ладонь. И только глаза его были очень грустными. Он не ждал, что она вот так просто довериться совершенно незнакомому парню. Он давал ей шанс сейчас развернуться и уйти, навсегда выбросив из головы. А Лия вдруг поняла, что ей меньше всего на свете хочется от него уходить.

Яр всю дорогу болтал без умолку и смешил свою спутницу. И девушка чувствовала невероятную легкость. Как будто бы Кристиан, стремившийся сломать и растоптать ее, вдруг потерял над ней власть.

Дверь им открыла миниатюрная девушка в сапфировом платье. Ее короткие темно-каштановые волосы были растрепаны, на щеках алел румянец, а с губ не желала сходить предательская улыбка. В общем, вид у нее был до невозможности счастливый.

– Ой, Ярик! Привет!

– Привет, Дан. У меня только два вопроса. Первый. Мы не опоздали?

– Нет. Деймон еще на кухне. Но говорит, скоро будет готово. А второй?

– Чем ты только что занималась?

– Что?

– Прическа, говорю, твоя похожа на шедевр авангардистского искусства. Так, чем ты занималась?

– Ничем особенным, - немного смутилась Дарина.
– Все было в рамках приличий. Почти. Просто, Эмма сбежала к нашему кулинарному гению, выпрашивать очередную порцию пирожных. А мы с Ильей остались одни в гостиной и...

– Понятно. Можешь дальше не рассказывать.

– Все было в рамках приличий!
– вспыхнула девушка.

– Верю. Кстати, это Лия. Лия, это Дарина. А это ее муж Илья. Ил, привет.

Мужчина оторвался от газеты, степенно кивнул и уже через секунду вернулся к чтению. А его жена скрылась в ванной. Судя по тому, как на ходу она приглаживала волосы, именно прической она и намеривалась заняться. Яр хищно улыбнулся, склонившись к уху девушки:

– А ведь и не скажешь по нему, что пару минут назад он упоенно целовался с этой маленькой кокеткой. Весь из себя такой правильный, сдержанный, взрослый. А стоит ненадолго оставить наедине с Даной, как он в мальчишку бесшабашного превращается.

– А я вот, все думал, отчего тебя Шпилькой зовут.

– Теперь-то, надеюсь, дошло?

– Теперь дошло.

– Долго ты как-то.

– Ну, я предпочитаю подходить ко всему обстоятельно, не торопясь. А будешь спешить, подружка успевать за тобой не будет. Да и качество от этого страдает.

– Ладно, уел. Признаю.

– Что?
– нахмурилась Лия.
– Это вы сейчас о чем?

– Ни о чем. Забудь, - смущенно буркнул парень.

– Ярик, привет!

В комнату вбежала другая девушка и повисла у блондина не шее. Молодой человек очень нежно обнял ее за плечи, а потом немного отстранился: