– Во-от! – Протянул подполковник Стасенко многозначительно и поднял к потолку палец. – Никакого религиозного мракобесия, чистая наука! Всё в полном соответствии марксистско-ленинской теории, а также сталинской практике. Без ложных надежд на опиум для народа и спасительные свойства культовых талисманов и оберегов, вроде крестов, ладанок и образов. Вы согласны, товарищ капитан?

– Крестики это не талисманы и не обереги, а просто символы веры, - Филин пожал плечами. – Напоминание такое. Задумал человек дурное, взялся за крестик и вспомнил, что религия ему этого не позволяет. Недаром же и среди атеистов распространена уловка «нарисовать крестик на память». Но насчет науки согласен. Она шагает вперед семимильными шагами.

Капитан похлопал по ближайшей полке.

– Наша наука не хуже ихней, - подполковник уловил намек. – Или вы, товарищ капитан, обратный ход рассуждений предпочитаете?

Он с подозрением прищурился и уставился этаким «проницательным», как ему казалось, взглядом на Филина.

– «Дайте мне точку опоры и я переверну Землю», - капитан развел руками. – Дайте товарищу Ерёминой немецкие документы и тогда мы поймем, кто кого на текущий момент хуже или лучше.

– «На текущий момент», значит, - Стасенко кивнул. – Я запомню, товарищ Филин, эту вашу уклонистскую оговорочку. Разберемся с этим трофеем, будьте любезны заглянуть ко мне на беседу.

– Слушаюсь, товарищ подполковник, - спокойно ответил Никита. – Если не получу новое задание, непременно загляну.

– Надеетесь, Васнецов защитит, как обычно? – Стасенко усмехнулся. – Ну-ну. Посмотрим. Кстати, вы не в курсе, куда исчез один ваш боец… ефрейтор Покровский?

– Два варианта. Либо, куда и все остальные – на небо… в чисто научном смысле разумеется, в виде пепла. Либо… воюет. Наши далеко продвинулись?

– Относительно.

– Вот там его и надо искать… относительно.

– Поищем. А пока вы свободны, капитан Филин. Здесь вам делать нечего.

– Как знать…

– Мне пригласить майора Жданова?

– Я тоже выйду, - сказала Ерёмина. – Душно здесь. Будут новости, я в машине. Разрешите идти?

– Ступайте, - подполковник Стасенко раздраженно махнул рукой.

Филин выпрыгнул из вагона и помог Алевтине спуститься на землю, а дальше первой двинулась она. Где стоит машина, разглядеть было невозможно, пусть уже вовсю светило пока ещё в меру яркое и относительно теплое октябрьское солнце.

«Уже ноябрьское, - мысленно поправил себя Филин. – Тридцать первое я пролежал как боров под слоем грязи. Как только не окоченел? Земля тлела, это да, но ведь не сутки с гаком. И не задохнулся. Нет, Стасенко, напрасно ты столь решительно отвергаешь религиозное мракобесие. Без чудесного вмешательства тут не обошлось, вот те крест во всё пузо, товарищ замполит».

– Сам предупреждал, что лишнего говорить не надо, и что? – Ерёмина вдруг обернулась и одарила капитана легкой улыбкой. Светлой, но почему-то грустной. – Ещё немного и довел бы несчастного Стасенко до психологической травмы. Ему и так трудно, никто его, похоже, всерьез не воспринимает.

Никита отметил очень неожиданный и благоприятный сдвиг в наметившихся отношениях. Алевтина обратилась к нему на ты.

– А как можно воспринимать всерьёз этот ходячий сборник лозунгов? – Филин усмехнулся. – Знаешь, и умные люди иногда говорят глупости. Это простительно. Но когда умничают глупцы… это невыносимо.

– Всё равно, поосторожнее. Он трусоват, в лоб не пойдёт, но если подвернется случай, обязательно отомстит за все обиды. Такие типы злопамятны.

– Ты не только врач, ты еще и психолог?

– Все врачи психологи, - Алевтина остановилась и вдруг взяла Филина за руку.

Сначала капитан вообразил невесть что, но в следующую секунду понял – доктор просто решила посчитать пульс.

– Что там? «Пустое сердце бьется ровно»?

– Ты начитанный, - Ерёмина посмотрела на капитана как-то странно, искоса, будто бы с опаской, но и с любопытством. – А ну, пробежимся?

– Не вопрос, - Филин рванул с места в карьер и вмиг очутился на десяток метров впереди.

Доктор тоже не стала изображать кисейную барышню и припустила за капитаном вполне профессионально, по времени примерно второго разряда.

Стой машина чуть дальше, забег мог бы продолжиться. Ни Филин, ни его соперница особо не запыхались. Но рядом с «полуторкой» оба затормозили и доктор снова ухватила Никиту за запястье.

– Пятьдесят, - выдохнула Алевтина.

– Это хорошо?

– У меня… под сотню. А я, между прочим, бегом занималась. Область выигрывала. А ты каким видом спорта занимался?

– До войны? Никаким. Физкультурой в школе. Но с сорок первого… ещё какой спортсмен. Мастер спортивного ползания и Ворошиловский стрелок из всех видов оружия. А что не так?