– У тебя тепло, - говорит Бейлиш, - А на улице сущее светопреставление.

Юноша молчит, в лице у него надежда борется с тревогой. А Лорд Бейлиш проходит в комнату — мокрыми сапогами по тяжелым шкурам, — дышит холодом, трясет головой, разбрызгивая ледяные капли с волос, хлопает слипшимися от снега ресницами, сверкает улыбкой, ямочками на щеках… Останавливается рядом с креслом короля и снимает перчатки.

– Даже не поцелуешь меня?
– спрашивает он тихо. Глаза его блестят смехом.

Джон становится ещё бледнее, нервно поднимается. Они стоят так близко, что почти касаются друг друга, и юный король дрожит от холода и волнения, когда быстро наклоняется и целует губы лорда. Тот вдруг поднимает руки, удерживает лицо короля в своих ладонях и целует сам, медленно и очень нежно. Прижимает к себе, и мальчик вздрагивает, касаясь голой грудью заснеженного тяжелого плаща лорда-протектора.

– Ты холодный… - шепчет он, дрожа, улыбаясь и робко касаясь губами щёк Петира, румяных с мороза.

– Согреешь?

Поцелуй длится бесконечно. Не кончается целую вечность. Когда лорд-протектор отпускает его, юный король тяжело дышит и больше не выглядит бледным. Бейлиш ухмыляется весело.

– Что ты пьешь? Эль? Вино? Давай-ка выпьем! Я замёрз. Нет, я сам налью тебе… - он подбирает кубок, оброненный королём, направляется к маленькому столику, на котором стоит кувшин с вином, по пути сбрасывая на пол свой тяжелый плащ, и, повернувшись спиной к мальчику, разливает вино.

Пару капель в кубок. Зелье пахнет сладостью, и имеет терпковатый вкус. Но в вине его почти не заметно.

– Пей, мой мальчик. За тебя и за эту ночь!

– За тебя, Петир…

Король осушает свой кубок и глядит на Петира поверх него, вцепившись в резную ножку побелевшими пальцами. Лорд Бейлиш смеётся, глядя на него.

– Джон, милый мой мальчик, ты выглядишь, как юная невеста в брачную ночь. Я ведь давно лишил тебя невинности, тебе уже нечего бояться. Улыбнись, мой король. А лучше иди-ка и обними меня.

Джон отставляет кубок и, смущенно улыбаясь, делает шаг к Петиру, обнимает его. Кладет голову ему на плечо.

– Ты ждал меня, малыш?
– Петир пробегает губами по его шее, целует за ухом, запускает пальцы в густые пряди, - Соскучился по своему Петиру?

Джон тихо вздыхает ему в шею. Лорд Бейлиш разбирает тёмные локоны короля и говорит хрипловатым шёпотом.

– Я пришёл, как и обещал… Ты рад?

– Я счастлив тебя видеть, Петир…

– Так уж и счастлив? Скажи мне, Джон, ты в самом деле так влюблён в меня?

– Я люблю тебя… - бормочет юноша, - Ты сам знаешь…

– И что во мне ты любишь больше всего? Мои руки?

Бейлиш нежно проводит кончиками пальцев по его щеке, шее, обнаженной груди. Второй рукой осторожно сжимает его ягодицу…

– Или губы?

Губы трогают скулу, уголок рта, нежную кожу под челюстью, ключицу…

– Может, мой язык?

Острый язычок пробегает вверх вдоль пульсирующей вены на шее, касается губ, и мальчик открывает рот, чтобы поймать его…

– Или может, тебе нравится то, что у меня между ног?
– шепчет Бейлиш ему в рот.

Но прежде, чем Джон может что-то ответить, Петир внезапно отпускает его. Вертит вокруг головой, как ни в чем ни бывало.

– Хочешь ещё вина? Давай, выпьем ещё? Я хочу выпить!

Лорд Петир оставляет короля ловить воздух ртом, забирает его кубок и идёт налить им обоим ещё вина.

– Хочешь напоить меня, Петир?
– спрашивает король севшим голосом, хлопая глазами и медленно приходя в себя.

– Да, хочу, - Бейлиш скалит зубы в улыбке, - Хочу, чтобы ты был пьян, беспомощен и похотлив, как сучка. Чтобы хотел меня больше, чем ты хочешь дышать.

– Я и так хочу тебя, Петир, - король расплывается в глуповатой застенчивой улыбке, - Я всегда хочу тебя…

– Тогда почему ты одет, малыш? Я не хочу заниматься любовью с твоей рубашкой. Сними-ка её. Штаны тоже. Они на моём пути к твоему маленькому сладкому члену.

Джон густо краснеет и принимается нервно и неловко раздеваться. Лорд Петир ждет с улыбкой, держа в руках два наполненных кубка.

– Выпей, малыш!
– говорит он, когда юноша наконец справляется со своей одеждой, вручая ему кубок.

У мальчика дрожат руки, и вино немного выплескивается на пол.

Бейлиш делает глоток и внимательно наблюдает за Джоном. Когда тот собирается отставить вино недопитым, лорд Петир придерживает его руку.