– Клянусь, я сделаю всё, чтобы вы были счастливы, любовь моя, - сказал ей Петир, - В любом случае, обещаю что никогда не обижу вас.

– Вы добились своего, - прошептала она, - К чему теперь делать вид, что вас интересует моё мнение?

––––––––––—

– Поговори с ней ещё раз, - позже сказал он Джону.

Они стояли под сердцедревом. Король держал его руки в своих.

– Поговори с ней, объясни ей, Джон.

– Хорошо, Петир. Я поговорю.

Джон заглядывал ему в глаза, ловил его взгляд.

– Я всё сделал, любовь моя. Всё, как ты хотел. Я отдаю тебя этой глупой девчонке, которая тебя не достойна и даже не понимает, как ей повезло. Я смирился, Петир. Я выполнил своё обещание. Но и ты теперь выполни своё.

– Я ночую у тебя едва ли не через день, Джон. Разве этого не достаточно? Разве это в какой-то мере не покрывает моё обещание тебе? Я обещал тебе одну ночь, а провел с тобой уже несколько.

– Ты обещал ночь любви, Петир. Пока же я получаю от тебя лишь жалкие подачки… Не сердись, милый! Но ведь мы же говорим друг другу правду? Ты знаешь, чего я хочу…

Джон наклоняется к нему за поцелуем. Лорд Петир отстраняется.

– У деревьев есть глаза, Джон, - напоминает он, - Вообще богороща не самая удачная идея, мой мальчик… Я знаю, чего ты хочешь. И раз уж мы говорим правду… Ты хочешь ночь обмана, ночь иллюзий, ночь притворства. Не понимаю, зачем тебе это нужно. И ты и я оба знаем, что я не люблю тебя.

– Ты в этом уверен?

– Вполне. Я даже не хочу тебя, Джон. В отличие от тебя, служанки и шлюхи меня вполне устраивают, так что я не страдаю в одиночестве. Я долго владел борделем и столько навидался, что мне мало что кажется странным или необычным. Я не бессильный старик, желания плоти мне не чужды. Ради удовлетворения их я могу целовать и ласкать кого угодно - мне почти всё равно. Даже тебя, Джон… Но я тебя не люблю, не обманывай себя. Зачем тебе это? Это блажь…

– Пусть блажь, - юный король морщится страдальчески — правда оказалась горькой, - Пусть будет блажь… Пусть обман… Я просто не хочу умереть, не испытав этого. Не узнав, как всё могло бы быть, если бы всё сложилось иначе… И ты можешь говорить что угодно, Петир Бейлиш, но твоё лицо в пик наслаждения не лжёт. Ты любишь меня, я верю в это. Поэтому и позволяешь мне себя целовать и ласкать, поэтому учишь меня, как дарить тебе удовольствие… В глубине души ты любишь и хочешь меня, Петир. Ты просто боишься признаться себе в этом. Может быть не так, как мою сестру, но по-своему ты меня любишь. Я всего-лишь хочу, чтобы ты сам это признал.

– Ты упрямый, как мул, Джон Сноу, - усмехается Бейлиш, - Думай, как хочешь. Я готов признаться тебе в любви прямо сейчас, если ты отдашь мне Сансу сегодня. Хочешь, скажу тебе, как я тебя люблю? Как обожаю, как мечтаю о тебе дни и ночи напролет? Мне не сложно…

– Ты злой и жестокий, Петир Бейлиш.

– А ты глупый мальчишка, Джон Сноу. Я приму в расчет все ночи, когда я спал в твоих покоях — заметь, мы не просто так спали рядом, и каждый раз ты бывал доволен. И вот что я предложу тебе: я сделаю то, чего ты так хочешь, потом в свою очередь трахну тебя и останусь в твоей постели до утра. И всё это время ты будешь уверен, что я с ума по тебе схожу. Устроит это ваше величество?

– Более чем!
– Джон улыбается взволновано, облизывает внезапно пересохшие губы, руки его подрагивают, когда он сжимает пальцы Петира, - Когда?

– Через два дня. Еще два дня уйдет на подготовку к свадьбе. Через неделю Санса должна быть моей, Джон.

– Слово короля, Петир.

– Смотри, мальчик, не передумай еще раз…

–––––––––––

– Через два дня, - говорит он ей, когда она заходит к нему вечером.

Она вся подбирается. Кивает ему молча.

– На вот, возьми, - Петир передает ей склянку с мутной беловатой жидкостью, - Это то, что ты просила. Добавишь всё в тёплое питье и выпьешь без остатка. Сразу предупреждаю тебя — это очень неприятно и довольно больно. Ты будешь больна несколько дней. Поэтому не делай этого сегодня.

Она заметно бледнеет и берёт склянку из его рук.

– Моё предложение всё ещё в силе, Арья,- добавляет он, - Если ты передумаешь, я помогу тебе, как обещал.

Она не отвечает. Собирается уходить, но медлит.

– Я… Я немного волнуюсь, - произносит она, не глядя на него, - Не могли бы мы повторить всё ещё раз?

– Конечно, - отвечает он с готовностью.
– Всё должно пройти безупречно, если мы не хотим, чтобы он о чем-то догадался. Ни для тебя, ни для меня это ничем хорошим не кончилось бы. Хочешь пойти переодеться?

«Переодеться» — так он называет теперь то, когда она меняет обличье. Девочка отправляется “переодеться”, для достоверности, а Петир раздевается и устраивается на ложе. Через некоторое время он слышит слабое шуршание, как-будто где-то скребётся мышь - стучит маленькими лапками: два раза, четыре, потом еще один. Условный знак.

Петир открывает дверь и рыжий Ланнистер быстро проскальзывает внутрь. Проходит бесшумно через комнату — на это раз никакого шлёпанья босых ног по полу. Но на всякий случай Петир попросил Джона постелить побольше шкур на пол, ссылаясь на холод. Петир возвращается к кровати и ложится так, как должен будет лежать Джон.