– А это кто?

Меня чуть инфаркт не хватил!

– Фрося! Кто так подкрадывается?! А.... Что, урок закончился?

Кроме имени у нее, похоже, и нет ничего. Боевой котёнок и моё персональное наказание. Приютская. Со всеми вытекающими. Учится в соседнем классе и, учитывая проблемы с доступом в сеть, я-то из своего почти не выхожу, а потому шансов встретиться у нас было не больше, чем найти бриллиант на улице. Теоретически вроде и возможно, практически.... Однако бывают и чудеса. Дёрнул же меня чёрт сходить в столовку. Вот по пути туда её и гасили. Другого слова не подберёшь. Троица двухвосток самоутверждалась за счёт слабой. Она шипела и пыталась царапаться, но толку было мало. Если честно, вмешиваться даже и не собирался, просто прошёл бы мимо. Мало ли чего они тут не поделили! Но не судьба. Надо же мне было запнуться.... Теперь на неё даже смотреть без опаски боятся. А она сама чуть не на каждой перемене к нам прибегает.

– Извините меня господин, - ответила она на моё высказывание, а покаяния ни в одном глазу.

И ведь бесполезно спорить и убеждать не называть так. Всё равно, упорно гнёт свою линию. И ведь не скажешь, что дура. Как раз у неё с успеваемостью-то всё хорошо. Её и били, чтобы дала списать контрольную. Мелкая, вся какая-то нескладная, с короткой непослушной шевелюрой цвета спелой пшеницы, да и на лицо даже симпатичной не назовёшь. Хорошо ещё очков нет, до комплекта, хотя одежда висит на ней, как на вешалке. Вот такая у меня объявилась слуга. Ну, это она сама себя так называет. Эх.... Но прогнать всё как-то недосуг, то прояснить чего срочно надо, что совершенно естественно для местных, то просто послушать её щебетание. Если совсем ни с кем не общаться, так и крыше съехать недолго, тем более у меня как эспера и так склонность к этому.

– Ладно, что случилось?
– решил прояснить причины её очередного набега на бедного меня.

– Сегодня в столовой котлеты.... Из лосятины!

В моём мире совсем не сезон охоты на них. Однако тут вам не здесь. Даже государевы угодья, это вам не государственная земля. Здесь всё имеет хозяина. Если растёт в лесу гриб, то он принадлежит конкретному человеку и без разрешения его сбор браконьерство. Нет, вовсе их гноить никто не будет, лишь бы никому не досталось. Для живущих в данной местности даются квоты, на сбор того-то и того-то, а всё что сверху за деньги. А вот городским в лесу делать нечего. И рыбалка только в строго специальных местах, совсем не бесплатно. Вся более-менее крупная дичь промаркирована и даже зайцы с белками учтены, хоть и примерно. Всё под контролем беспилотников так, что не заметно даже куст не срубишь, не то что ёлку. Сами понимаете, никаких тут санитаров леса. Волки только в специальных охот-угодьях для развлечения обеспеченной публики.

Соответственно всегда точно известно, сколько и чего и в какое время нужно отстрелить. Для этого есть специальные люди, егеря и никаких тебе охотников любителей. Как ни странно, излишки этого процесса, как правило, раздаются бесплатно, среди местных. Но бывают случаи, когда из-за погодных условий, вот как сейчас, возникают определённые трудности с пропитанием всего поголовья, тогда и производят ограниченный отстрел вне сезона, в буквальном смысле, конкретных представителей того или иного вида. В нашем случае не повезло самцам. Естественно такие действия не укладываются в предусмотренные расходы, потому мясо продают. Предсказать подобное невозможно. Вполне может быть нам так свезло только из-за того что я учусь здесь.

– С картофельным пюре?
– решил уточнить, на всякий случай.

– Ага.

Вот же блин! Так-то стараюсь вообще мясо не брать. Дорого. Но это.... Удар ножом, в сердце! И ведь что удивительно, они именно такие, как в моём детстве. Эх, перемахнуть через деревянный забор и в столовую. А там они самые, да ещё стакан сметаны! Потом бегом в мехцех, к бесплатному автомату с солёной газировкой. Как раз полирнуть плотный обед. Тоже школьником был, хоть и постарше и ещё все живы....

– А у вас что?
– попытался слезть с темы и незаметно смахнуть вдруг образовавшиеся слёзы.

– Перловка с мариноваными огурцами.

У приютских разносолами и не пахнет. Ладно, ради себя любимого можно придавить экономность, но проблема в том, что просто подавлюсь этими котлетами под её пристальным взором, а значит, придётся делиться. Как подумаю, сердце кровью обливается.

– Ладно, пошли, - знали бы вы, с какой мукой выдавил вроде бы простой ответ. Заодно прихватил планшет.

– А всё-таки, кто она?
– задала вопрос Фрося и с намёком так посмотрела на девайс в моих руках.

– Это? Это "звёздная принцесса", так её обычно называют.

Надо пояснить, кто она на самом деле не знает никто. Даже не известно точно, жива она или нет. Да и вообще, некоторые высказывают мысль, что это просто такая скульптура, созданная по недоступным нам технологиям. И здесь всяких сторонников теории заговора хватает. Находка этого артефакта, огромной шестигранной шайбы, одна сторона которого прозрачна, навсегда изменила историю освоения космоса в этом мире. Началась она вскоре после окончания "Второй отечественной". У Русии денег было в ту пору немеряно, что не удивительно, ведь чуть ли не все известные на тот момент запасы нефти и газа находились на нашей территории. Потому последствия войны буквально залили ассигнациями. Те, которые не могли быть так устранены, касались только дворян.

В этой стране нет всеобщей воинской повинности. Служат только это сословие. Кто не хочет, во втором поколении теряет титул и привилегии. Хоть и были потери в войне ниже, чем у СССР во время ВОВ, но проблема в том, что мобилизационный резерв был выбран до донышка и даже больше. Именно тогда стали призывать и женщин и по сей день они служат в армии наравне с мужчинами. Деньги с того света никого вернуть не могут, а в остальном проблем не возникает. Так вот, в них, на тот момент, образовался переизбыток. На что потратить естественно тут же нашли. Никто в то время и в страшном сне не подумал бы, что самым важным станет проект "межпланетных эфирных полётов" Королёва. Даже имя отчество те же, а вот внешность другая. Под это дело выкупили приличный кусок восточного побережья Африки у англичан. Мы были в космосе не просто первыми, а вообще единственными. Фон Браун сидел в Швеции без денег. Америка воевала с Испанией, у Британии были проблемы в Индии, у французов в Индокитае, у японцев в Китае.