– Слушайте, ребят, а зачем тогда мы вам нужны?
– не утерпел Максимилиан, - Все всё знают, все готовятся, может мы тогда домой пойдем?

– Да, - поддержал его Олег, - к чему тогда эта бессмысленная рубка в пограничье? Зачем губить людей.

– Локальный полигон, - пояснил Цит, - как мне не грустно об этом говорить, но с точки зрения планеты, правители поступили мудро. Бастион - ресурсное обеспечение, Лес - отладка путей и развитие целительских практик. Цитадель и Крепость - отработка навыков сражения. Только в горниле войны возможно выковать добрый клинок.

– Но, как же люди?
– со слезами на глазах спросила Ната.

– Люди убивают за медную цепочку, в прошлый раз мы проиграли как раз из-за этого, пропала палка, постоянно мотивирующая человечество прогрессировать и развиваться. Маги древности упустили этот момент, увлекшись самосовершенствованием. В итоге мир на тысячелетия погрузился в пучину безвластия, анархии и хаоса.

– Цит, а что насчет...

Громкий звон колокольчика прокатился от Стеллы по каменной коробке, отражаясь от стен и летя дальше. Медальоны издали мелодичный звон и, казалась невидимая волна, расходясь от пульсирующей Стеллы кругами расходилась по всей земле.

Все как один уставились в полупрозрачную табличку, появившаяся перед каждым человеком, эльфом и гном этого мира:

'Сеть 2.0. Скачать обновление? Да.'

– А вот если, к примеру, не хочу, чтоб какая-то там Сеть ко мне в голову лезла? Не собираюсь я это дурацкое обновление скачивать!
– Могуй, по своему старому обыкновению, завел шарманку по новой.

– Вот, скажи мне, Карл, - он повернулся за поддержкой к продавцу сушенных фруктов, - ты как считаешь?

– А?
– очнулся приятель, - что как считаю?

– Да насчет Сети этой треклятой, смотри, вон половина наших, как зомби стоят, перед собой смотрят, не движутся, подходи с лавки любой товар бери, не заметят!

– Ох, Могуй, Могуй, - покачал головой Карл, - не зря тебе батюшка имя такое дал, хоть ты силушкой и не обижен, но думалкой своей лишний раз пользоваться не хочешь.

– Это чего этой?
– обиженно засопел Могуй.

– А того этой, - передразнил его Карл, - эти, как ты говоришь, зомби, сейчас возможности изучают, что эта Сеть дает. Представь только, договориться с купцом из Цитадели или Крепости, по Сети заключить сделку, там же нанять охрану или караван создать, это же какие перспективы в торговле намечаются!

– Это как так-то?
– не понял Могуй.

– Все, дружище, не мешай, сейчас кто первый разберется, тот бОльшой куш урвать сможет, я уже почти договорился воз фруктов на воз сушёной рыбы сменять! Все, не мешай, Могуй!
– Карл снова расфокусировал взгляд, внимательно смотря перед собой и чему-то изредка улыбаясь.

Но подкравшийся к лотку мальчишка вместо сушенного инжира получил подзатыльник. Карл не витал в облаках, Карл делал бизнес.

– Так, где эта треклятая табличка?
– запричитал Могуй, - ага вот она, ну согласился и что дальше?

Могуя слегка закружило вокруг своей осени, а перед глазами поплыли цветные пятна. Он, чертыхаясь, проморгался и с удивлением обнаружил перед собой полупрозрачные окошки. Раса, класс, профессия, навыки... Торгаш, забыв про булочки с корицей, изучал появившееся меню.

Его примеру следовали десятки, сотни тысяч человек по всему миру. Кто-то с удивлением обнаруживал, что рекомендуемая для него профессия - 'мельник' и откладывал в сторону тяжелый щит с мечом, вспоминая детские мечты и аромат золотых колосьев пшеницы. Кто-то, наоборот, снимал с себя фартук подмастерья и, подхватив только-только остывший меч, шел на задний двор, выписывать восьмерки, улыбаясь себе под нос, а висящая перед глазами полупрозрачная надпись 'Стражник' придавала уверенности в своих силах.

Купцы, ювелиры, кузнецы, бакалейщики, портные, оружейники и многие другие профессионалы своего дела с энтузиазмом принялись осваивать новые возможности. Хоть большая часть была закрытая для использования и требовала привязки к золотому кошельку, бесплатная часть возможностей, предоставляемая Сетью просто поражала. Простейший учет расходов- доходов, в который сразу же вцепились банки, ростовщики, налоговая служба Цитадели, уже полностью окупали обновление Сети.

Маги поголовно ушли в медитации, просматривая ветки развития своих классов и стараясь запомнить как можно больше информации о потенциальных противниках.