— Лейтенант Ремыга. Ваши документы…

Толпа зароптала:

— То одни отрывают, то другие! Да сколько можно?

— Ты лучше нас спроси, кто такой Митрич!

— Или свою мать поспрошай! Она здесь в прошлый выходной отоваривалась…

Милиционер посмотрел на очередь ничего не выражающим взглядом и вновь повернулся к леснику, достававшему паспорт из пиджака под внимательными взглядами двух сержантов:

— Пистолет где, старик?

Полозов развел руками:

— Какой пистолет? Я оружием не торгую. Вон молоко продавал, овощи…

Лейтенант перебил:

— ТТ где? Хочешь, чтоб я у тебя обыск провел? В камеру захотел? Так я могу на трое суток задержать, пока ты не скажешь, куда пистолет дел!

В толпе загомонили:

— А у тебя ордер есть?

— Бандюганы тут выступали, а теперь и милиция беспредел творить начала!

— Это как вас понимать, товарищ лейтенант?

— Честному человеку на рынке места не стало!

Митрич вздохнул, глядя на озиравшегося лейтенанта. Указал рукой на телегу:

— А по какому праву в камеру? За торговлю? Так я за место в кассу заплатил, вот и чек имеется… — Протянул бумажку со штампом: — Оружия у меня нет. Можете смотреть, я сам разрешаю. Только банки мне не перебейте и так уже одну разбили сегодня…

Ремыга махнул рукой сержантам и те рьяно принялись обыскивать телегу. Толпа наблюдала, изредка негодуя:

— Это надо придумать, телегу с продуктами обыскивать!

— Небось бандитов не обыскиваете, когда они сюда заявляются!

Лейтенант обернулся на толпу:

— У нас есть сведения, что этот старик угрожал пистолетом покупателю…

За спинами покупателей раздался громкий мужской хохот:

— Покупателю!?! Не проще ли сказать рэкетиру!

Ремыга разозленно обернулся на голос:

— Это кто тут такой разговорчивый?

Из толпы вышел хорошо одетый крепкий мужчина лет сорока. Спокойно сказал:

— Я такой разговорчивый! — Протянул паспорт и преспокойно представился всем: — Заслуженный артист России Андрей Соколов.

По толпе пронесся вздох удивления, а актер продолжил:

— Я здесь проездом. Хотел купить что–нибудь интересное. Почти с самого начала наблюдал за безобразной сценой вон с того места… — Мужчина указал на угловое здание, где стояла серебристая машина: — Хотелось узнать, чем все закончится. С уверенностью могу сказать — никакого пистолета тут и в помине не было! Поругались и все. Кто вам сведения об оружии дал, тот лжец.

В очереди закивали:

— Не было! Не было…

— А вот крынку с молоком у Митрича бандюганы опрокинули…

Даже торговцы с рынка, узнав артиста, неожиданно подхватили:

— Пистолета мы не видели!

Народ наблюдал, как лейтенант Ремыга мгновенно скис. Такого в его сценарии не предполагалось. Он надеялся, что рыночные торговцы поддержат его. К тому же бригадир уверял его в том, что торговцы в рядах настроены против лесника. Быстро оглянувшись, спросил подчиненных, осматривавших телегу уже по второму кругу:

— Нашли что–нибудь?

Сержанты вытянулись:

— Ничего нет. Продукты и все…

Соколов, все это время наблюдавший за милицией, развел руками:

— В таком случае стоило бы извиниться.

Лейтенант, покраснев как маков цвет, буркнул:

— Извините, Иван Дмитриевич, что потревожили. Сведения оказались ложными… — Обернулся к сержантам и рыкнул: — Уходим!

Милиция исчезла в мгновение ока, поняв, что сегодня не ее день. Соколов приблизился к старику вплотную. Улыбнулся толпе, попросив:

— Прошу прощения, не могли бы вы пропустить меня без очереди? Не волнуйтесь, продукты мне не нужны. Меня интересуют миски, тарелки и вон та красивая корзинка…

Покупатели заулыбались:

— Проходите! Проходите…

— Ой, а мы вас не так давно по телевизору видали!

— Как вы у нас–то очутились?

Соколов обернулся:

— Я на съемки еду. — Посмотрел в глаза лесника и протянул руку: — Иван Дмитриевич, а вы хорошо держались. Обслужите?

Полозов махнул рукой в сторону воза:

— Выбирайте, я вам подарю свои плошки…

Артист отказался, подходя к телеге вплотную и беря в руки глиняную тарелку:

— Не стоит. Я знаю, каково приходится людям в глубинке, где не платят. Всю глиняную посуду возьму… — Протянул руку и взял в руки красивую корзинку из белого прутка с длинной ручкой: — А сюда сложим!

Митрич наклонился к нему:

— Корзинку все же берите в подарок. Выручили вы меня сегодня…

Соколов посмотрел ему в глаза и подмигнул:

— Ерунда! Себя берегите, они от вас не отстанут. Спасибо за подарок…