— Мисс Джонс, — обратился ко мне профессор, который, судя по всему, сейчас находился в диком предвкушении своего триумфа. — Вы готовы приступить?

— Конечно, — ответила я, улыбаясь, хотя на душе сейчас царил жуткий мрак.

— Замечательно! — он протянул мне металлическую коробочку, в которой лежало две ампулы, по виду ничем не отличавшиеся от той, что сейчас хранилась в моём кармане.

— Начинайте эксперимент, — добавил мистер Стивенс, когда я взяла одну из ампул. — Мы присоединимся к вам через час, когда препарат начнёт действовать.

Благодарно кивнув, на ватных ногах я поплелась к выходу. Теперь в руке была зажата «сыворотка правды», а вторая ампула просто свободно лежала в кармане. И больше всего сейчас я боялась их попросту перепутать. Ведь случись подобное, и всё будет кончено…

Войдя в палату к Эверио, обнаружила, что он выглядит каким-то больным.

«Не пугайся, — поспешил он меня успокоить. — Я решил, что если посильнее опустошить свой энергетический резерв, то у меня будет больше шансов выжить… Правда, судя по всему, слегка перестарался».

«Значит, сам догадался. Отлично. Рио, именно это и рекомендовал сделать Тамир. Но… нам нужно будет привести тебя в чувство в течение суток. Иначе…»

«Можешь не продолжать» — перебил меня он.

«Ты готов?» — спросила я, подходя ближе к его кровати.

«Да…» — смиренно ответил Рио.

— Доброе утро, — сказала вслух. — Готов принять очередную дозу витаминов?

Рио одарил меня таким насмешливым и, вместе с тем, ободряющим взглядом, что мне даже стало немножко легче. Подойдя к стеклянному столу, я вытащила из кармана нужную ампулу и, вскрыв её и набрав необходимую дозу в шприц, подошла к кровати своего пациента.

И только сейчас с леденящим ужасом осознала, что понятия не имею, как ввести иглу в вену.

«Тиа, успокойся, сейчас вместе сообразим, — раздался в голове спокойный голос Эверио. — Значит так, сосредоточься»

Он напряг руку, от чего вены на ней стали гораздо выразительнее. Правда, с первого раза попасть куда нужно, мне так и не удалось. Но вот вторая попытка увенчалась успехом. К счастью.

Рио мысленно улыбался.

«Странно, — прозвучал его голос в моей голове. — Возможно это последние минуты моей жизни, но на душе так легко. Это всё благодаря тебе, Тиа. Если бы не ты, я бы уже давно был на том свете. И, если у нас ничего не получиться, даже не думай винить себя в этом. Ты сделала всё, что могла, хоть я и был не достоин твоей помощи…»

Эверио закрыл глаза, и уже через минуту, я поняла, что он заснул. А спустя сорок минут его сердце остановилось…

Писк аппарата, констатирующего сей факт, стал для меня настоящим набатом.

В палату тут же вбежал Карлос.

Давая разряд за разрядом, мы пытались заставить пациента вернуться к жизни, но… увы.

Он был мёртв. Об этом говорили все приборы и показатели…

— Как вы могли это допустить!? — кричал на меня профессор. Я сидела в кресле напротив письменного стола в его кабинете, и не могла заставить себя поднять глаза. Дикий, почти животный страх обуял всё моё сознание. Руки дрожали, а на глазах стали наворачиваться непрошенные слёзы. «А вдруг Рио не выживет…» — Вы потеряли столь ценный экземпляр!

— Я всего лишь ввела ему то, что дали мне вы… — мой голос звучал, как будто со стороны. Теперь к общему состоянию шока прибавились обвинения профессора, хотя они скорее, наоборот, помогали мне вернуться в реальность. — Он не выдержал дозы… А ведь я предупреждала вас о том, что он ещё слишком слаб!

— Это уже не важно… — сказал он, тихим бесцветным голосом. Потом медленно прошёл по кабинету и упал в своё кресло. Казалось, что он жутко чего-то боится и, судя по всему, последствий. Ведь именно ему теперь придётся отвечать перед руководством за убитого пленника. — Ты права, Эмма, мы сделали всё, что было в наших силах. А эти, разработчики… ответят мне по полной!

Просидев здесь ещё немного, и обсудив с профессором основные детали наших дальнейших действий, я отправилась в палату Рио. Но… его там уже не было.

Остановившись посреди комнаты, где буквально полчаса назад мы боролись за жизнь пленника, я нервно оглядывалась по сторонам. В мыслях проносились тысячи вариантов его местонахождения… Как я вообще могла оставить его одного? Идиотка! Дура!

— Карлос! — истерически закричала я. — Где он?

Ассистент взглянул на меня с каким-то ужасом в глазах, наверно решил, что я помешалась.

— В морге… — ответил он, внимательно глядя мне в глаза. Судя по всему, в них сейчас отразился весь мой страх за Эверио, так что Карлос решил, что лучше сейчас меня не трогать.

Услышав это, я тут же рванула наверх. Приходилось идти медленно, стараясь не привлекать к себе внимания, а хотелось бежать. Руки были сжаты в кулаки, и я с ужасом почувствовала, что по обоим моим ладоням струиться кровь, и на каждой из них виднеются несколько ран от моих собственных ногтей. Но даже это не смогло отрезвить мысли, и мне было абсолютно всё равно что будет со мной… Сейчас на первом месте был Рио.