– Хэй, Кет! Это твоя благодарность за спасение сына?

– Ты подонок, – с нездоровым блеском в глазах выплюнула она.

Вот только для Бейлиша такой расклад был мало удивительным. Сколько он себя помнил, она всегда недооценивала его. Опираясь о край рабочего стола, он чуть склонил голову на бок, глядя на женщину. В эти минуты он пытался понять, почему столь много времени потратил на болезненную любовь к ней.

– Так что же ты тогда пришла просить подонка поставить на ноги сына?

– Если Нэд узнает о твоих выходках!

Да, эта семейка была верна себе. Что Эдмур, что Кет, оба ничего не могли сделать ему, поэтому бросались угрозами, пытаясь выглядеть весомыми фигурами, тогда как на самом деле являлись никем. Широко улыбаясь, он упивался ее эмоциями.

– И что? – по-мальчишески озорно спросил он. – Что будет, если он узнает?

– Он выбьет из тебя все дерьмо, которое не смог выбить Брандон.

– Кейтилин… – прикрыв глаза, он нежно протянул ее имя, – милая Кейтилин… уж не думаешь ли ты, что я остался тем же глупым, ослепленным тобой мальчишкой? – отрицательно качнув головой, он подсказал ей ответ. – Столько лет прошло, Кет? А ты как была, так и осталась переходящим призом.

– Да как ты смеешь?!

Резко вскинув на него взгляд, она хотела было ударить его и уже замахнулась для этого. Вот только Петир предвидел ее реакцию, поэтому стремительно перехватил руку. Потом вторую. Осуждающе покачав головой, он без тени улыбки оттеснил ее к двери.

– Нам не о чем с тобой больше разговаривать.

========== Глава 5. ==========

Очередной четверг проходил в бешеном ритме. Две сложные операции на позвоночник, выполненные Бейлишем, прошли для него, словно все десять. И если первый случай был, хоть и редким, но выполнимым, то второй потребовал нечеловеческой концентрации и предельной осторожности. Зато родственники второго пациента готовы были отстегнуть такую сумму, которая вдохновляла на подвиги подобного рода. Поблагодарив своих ассистентов и распустив их из операционной, Бейлиш на некоторое время задержался внутри, чтобы проверить кое-что из аппаратуры. Во время оперирования нестабильная работа одного из приборов привлекла его внимание. Не привыкший оставлять подобные вопросы на потом, он лично решил разобраться в этом. А когда четвертью часа позднее собирался отправиться за чашкой крепкого кофе, на сотовый пришла смс от Роз.

«Босс, будьте осторожны. У дверей операционной вас ждет Старк. Он явно хочет исправить вам форму носа».

Усмехнувшись тому, что коллега прекрасно отрабатывает привилегии, полученные не без его помощи, он быстро набрал ответ.

«Спасибо, сладкая».

Нэд Старк – человек, которому походя досталось та, из-за драки за которую у Петира остался шрам от ключицы до самого пупка. Они никогда не были знакомы лично, но для Пересмешника этот крупный хмурый мужчина всегда являлся причиной зубного скрежета. Нет, Бейлиш вовсе не ненавидел его. Ненависть была слишком сильным чувством, чтобы испытывать ее к человеку, которого не считаешь себе ровней. Когда-то Талли и Старки могли смотреть свысока на него – маленького мальчишку из неблагополучной бедной семьи. Когда-то они без зазрения совести, словно котенка, могли отшвырнуть его в сторону с дороги. Теперь он, добившись в жизни крепкого, уважаемого положения, мог с легкостью парить над ними, распевая песни на любой лад, тем самым заморачивая головы.

Когда перед ним открылись автоматические двери, выпуская из операционной, Бейлиш помедлил ровно пару секунд. Этого хватило, чтобы оценить, где находится поджидающий его отец семейства. А в следующий момент, продолжая делать вид, будто не обращает внимания на то, что происходит по сторонам, он сделал обманное движение вперед, тогда как на самом деле шагнул влево. Наблюдать за тем, как громадный кулак Нэда проносится мимо головы, было огромным наслаждением. Ровно, как и улыбаться в его разъяренное лицо, перекошенное в презрительной гримасе.

– Если ты еще раз к ней прикоснешься! – полный ярости голос нарушил тишину коридора.

– И тебе добрый день, Нэд, – излучая дружелюбие, произнес Пересмешник совершенно спокойным голосом. Будто не ему только что хотели заехать по лицу.

В ответ на это Старк еще раз попытался ударить Петира, на что тот снова с легкостью уклонился и лишь досадливо цокнул. Наконец-то осознав, насколько глупо выглядит, Нэд угрожающе уткнул пальцем в грудь хирурга.

– Я тебя закопаю.

– Оу, теперь вряд ли, – умело изобразил сочувствие Бейлиш. Потом он, словно по секрету, добавил: – об этом услышало слишком много человек.

Кивнув в сторону замерших неподалеку медсестер и готовых прийти на помощь коллеге докторов, он небрежным жестом засунул руки в карманы штанов. Смотря на недруга, он почти желал, чтобы у того не выдержали нервы. Напади он на лучшего нейрохирурга в клиническом центре, его вышвырнули бы отсюда мигом. Это в лучшем случае. В худшем, он загремел бы в участок.

– Ты используешь мою дочь!

Улыбка, застывшая на лице Петира стала недоуменной, он свел брови, но даже не пытался скрыть насмешливого блеска глаз.

– Разве? – играя со Старком, он не мог не воспользоваться возможностью поддразнить того. – Она что, несовершеннолетняя? Или ограниченная в развитии? Смею заметить, что Санса выросла. Она может сама решать с кем ей приятнее проводить время.

За что Бейлиш всегда ценил Роз, так это за то, что она была умницей. Прислав ему сообщение, женщина не ограничилась предупреждением и, вдобавок к нему, заставила охрану подняться на этаж. Хмурый и неразговорчивый Лотор Брюн остановился за спиной Старка и кивком ответил на приветствие Петира. Пользуясь тем, что Нэд надолго застрял в дружелюбной компании охранника, он пожелал обоим хорошего дня и удалился.