И как только ему удавалось сначала разбить её вдребезги, а следом начать лепить из осколков всё, что пожелает? Действуя скорее по инерции, девичья рука зарылась в его соломенные волосы, слегка почесывая за ушком. И почему она вообще так сделала? Какое-то детское проявление ласки и нежности, но он тут же прикрыл глаза, довольно жмурясь от этих невинных действий.

— Я никогда не оставлю тебя. — «Не смогу оставить, даже если захочу», — поправила она себя мысленно.

— Спасибо, — и вновь её любимая улыбка, — но давай ты будешь делиться со мной такими вещами, хорошо? Не как с опекуном, а как с другом.

— Конечно. Нет проблем, — её натянутая улыбка. — Ты извини, но меня уже ждёт Алья. Я обещала, что сегодня мы займемся выбором платьев к выпускному. Ну и… прочие девичьи штучки, тебе это не интересно.

Адриан мелодично рассмеялся и кивнул в знак согласия.

— Только не обанкроть меня напоследок, — крикнул он ей уже у самого выхода, за что чудом успел увернуться от прилетевшей следом подушки. С лестницы донесся еще более звонкий смех.

— Дурак!

***

Адриан сел за руль и уже собрался повернуть ключ, как его мобильный издал писк, информируя о новом сообщении. Одним движением разблокировав телефон, блондин прочёл напоминание от Натали. Эта женщина вообще человек? Как она умудряется помнить обо всём на свете? Чёрт! Открытие выставки, на которой его ждут сегодня вечером.

В голове мелькнула мысль, что стоит подняться к себе и переодеться, но она была почти сразу отметена. Не в заводской же он робе, в самом деле. Сойдёт и так. Кажется, Натали настойчиво рекомендовала явиться со спутницей, намекая на нелепые слухи, что поползли на его счёт в последнее время. Что за люди? Стоило сократить свои публичные выходы в свет и оборвать связь с Хлоей, как пара жёлтых газет окрестила его любителем мужчин.

— Неужели я похож на гея?

— Ты правда хочешь услышать ответ? — хихикнул Плагг, высунувшись из кармана пиджака.

— Ах да, я и забыл, что при мне всегда любитель подслушать то, что его не касается, — вздохнул Агрест, бросая взгляд в зеркало заднего вида.

— Фи, как грубо. Зачем тогда говорить что-то при мне? — чёрный квами продемонстрировал хранителю свой маленький язычок. — Жениться тебе надо, Плагг давно это твердит.

— Ну началось… Не буду я жениться только для того, чтобы всякие третьесортные издания прекратили выдумывать очередную чушь.

— Ну не скажи. Ты же красишься и волосы чем-то пахучим мажешь, — важно возразил котенок, принюхиваясь к блондинистой шевелюре. — Неудивительно, что у людей появились вопросы.

— Это всего лишь часть моей работы, как модели. Что в этом такого? — не выдержал Адриан.

— Нет, всё совершенно нормально, о самый брутальный из всех брутальных мужчин.

— Так, я не пойму, ты научился сам себе сыр добывать, что ли? Больно ты дерзкий.

— Какая подлая игра с твоей стороны. Вот прям совсем не по-мужски, — обиженно фыркнул квами, усаживаясь на приборную панель.

— Плагг!!!

Ответа не последовало. И пусть Адриан уже более десяти лет знал этого маленького проныру, но так и не смог привыкнуть к его отвратительному характеру. В душе он искренне надеялся, что квами не отражают качества хранителей камней, которым помогают. Он ведь совсем не вредный. На этой обнадеживающей мысли движок издал рокочущий звук, усиливающийся с каждой секундой. Прийти с девушкой? К чёрту! Адриана Агреста не волнуют сплетни.

========== Глава 15 ==========

— Ты же не думаешь, что всё это как-то связано?

— Еще как думаю! Только за последние две недели произошло четыре несчастных случая. — Расхаживая из стороны в сторону, Ледибаг продолжила свою мысль, не забывая загибать пальцы: — Клод, Легранд, Клемен и Арно. Каждый пострадавший принадлежит к обеспеченной семье Парижа.

— Может, это просто совпадение, — не унимался Кот, порядком уставший от активности юной напарницы. Мало того, что Ледибаг буквально на каждом углу мерещились злодеи, так теперь еще и это… Новая теория. — С чего вдруг ты вообще так переживаешь на этот счёт?

Вопрос был простым, но ответить на него и при этом не выдать себя она просто не могла. Как объяснить, что она каждое утро просыпается в холодном поту от одной только мысли, что очередь дойдет до семьи Агрест?

— Куда более резонным будет спросить, почему ты, — Леди настойчиво ткнула указательным пальцем в грудь слегка озадаченного напарника, — совсем не переживаешь.

— Ну хорошо, — сдался Нуар, — если твоя теория верна, то в скором времени появится новая жертва. Ты предлагаешь устроить круглосуточное дежурство? Наши квами это не одобрят. Мой-то точно не захочет!

Маринетт на подобное заявление лишь громко хмыкнула, поведя плечами. Она и сама ещё не знала, в том ли направлении она двигается. И если да, то каким должен быть следующий шаг? Почему она и правда связывает все случаи в одну цепь?

Марко Клод был доставлен в больницу с отказавшей почкой. Софи Легранд — дама весьма преклонного возраста, и расшалившееся сердце никого из врачей не удивило. Жак-Луи Клемен был госпитализирован с острой головной болью, которая переросла в нарушение работы зрительных рецепторов, а проще говоря — потерю зрения. Последний же, Филипп Арно, почувствовал резкую нехватку воздуха и, если верить газетам, то проблема заключалась в одном из его лёгких. И всё выглядело бы вполне естественно, если бы обострению не предшествовал какой-нибудь несчастный случай. Кто-то упал с лестницы, кто-то подавился за ужином… Странные события, превратившие отлично себя чувствующих людей в горстку пациентов, прикованных к койкам.