«Может ты зря паришься и Маринетт никуда не денется?» — шепнул внутренний голос, снова ударив по самому больному месту. Как бы ему хотелось, чтобы она никогда не покидала их дом. Он действительно считал её частью своей семьи — той части, что от неё осталась. Адриан прекрасно понимал, что ведет себя как жуткий собственник и эгоист, удерживая девушку рядом, но ничего не мог с собой сделать. Она уйдет — он знал это. Соберет свои вещи сразу после празднования и сбежит, сверкая пятками. И вновь он был рад, что Плагг не умеет читать его мысли, иначе не обойтись без его нравоучительной лекции, объясняющей, что нет никакой трагедии в том, чтобы «девчонка», как он её зовет, расправила крылышки и отправилась в свободный полёт.

— Да-да, а мне непременно посоветует завести жену, словно это так просто! — бубнил он себе под нос, вскрывая принесенный конверт с фотографиями. — Обязательно заеду на выходных в отдел хороших супруг и прикуплю себе одну — ту, у которой в характеристиках будет значиться высший балл по кулинарии и любовному искусству.

— Боже, ты меня убиваешь, — из кармана пиджака, висевшего на соседнем стуле, высунулась черная мордашка, издающая похрюкивающие хихиканья.

— Замолкни, Плагг, — отмахнулся от него Адриан, на что смех лишь усилился. — Попроси у меня еще хоть раз добавки.

— Эй, приятель, ты меня без ножа режешь! — возмутился квами и вновь юркнул в свое укрытие, продолжая что-то бубнить себе под нос. Адриан предпочел не вслушиваться.

Разом вывалив содержимое пакета на стол, он принялся внимательно рассматривать подборку с последних фотосессий, откладывая в сторону наиболее удачные кадры. Спустя какое-то время его руки словно зажили своей жизнью, потянувшись за одним из снимков, с которого ему томно улыбалась прекрасная незнакомка. Впрочем, незнакомка ли? Посмотрев чуть внимательнее, он нервно сглотнул слюну. Это была она — Маринетт. Их совместная фотосессия, которую он ещё долгое время не мог выбросить из головы.

Взгляд зеленых глаз вернулся к фотографии. Сложно узнать в этой красавице его маленькую воспитанницу. В этом коллекционном платье цвета лазури, что так потрясающе гармонировал с небесным оттенком её глаз, она выглядела такой взрослой…и желанной. Иссиня-черные волосы волнами ниспадали на обнаженные плечи, частично скрывая тонкую шею, выступающие ключицы манили дотронуться до них, легкая ткань струилась по девичьей фигуре, выгодно подчеркивая каждый изгиб. Одним словом — посмотреть было на что.

Невольно Адриан оказался втянут в пучину своих воспоминаний той пьяной ночи, что разделила его жизнь на до и после. Пусть он и не показывал этого, но оставаться прежним, отмахиваться от тех ощущений, что пробрали его до самых костей, он был не в состоянии. И лучше он попадет в пожизненное рабство где-нибудь на краю мира, чем заговорит с Мари на эту тему. К тому же, как ему показалось, она не помнила их отчаянный поцелуй, чудом не переросший во что-то большее.

«СТОП! Ты кретин, Агрест. Это неправильно. Так нельзя и ты это знаешь» — искра здравого смысла дала о себе знать. Неужели он и правда такой хреновый опекун?

— Плагг, мы уходим. Надеюсь, что ты достаточно отдохнул. Отъедем подальше от офиса и ты трансформируешь меня.

— Так точно! — послышался язвительный голос, на что Адриан лишь улыбнулся. Как бы он не ворчал, но Плагг был ему настоящим другом, который, пусть в грубой форме, но всегда говорил ему правду.

***

Красная вспышка рассекала закатное небо, то показываясь на фоне темнеющего небосвода, то скрываясь за высотными зданиями из стекла и бетона.

Ледибаг не терпелось поделиться полученной информацией со своим напарником, который уже должен был ждать её на верхнем уровне Эйфелевой башни. Так странно, она совсем недавно познакомилась с этим взбалмошным героем, а у них уже было «свое место», свои жесты и улыбки, понятные только им двоим.

Она бы явилась на встречу и раньше, но просто так вырваться из цепких рук Альи еще никому не удавалось. Распечатав всю полученную информацию о таинственном докторе, подруга взахлеб начала рассказывать о последних материалах для своего Ледиблога. Маринетт чувствовала себя ужасно неловко от того, что не могла поделиться своим секретом, не подвергнув тем самым кого-то опасности. Всё, что ей оставалось, так это молча слушать, временами кивать и изображать удивление, разглядывая добытые одноклассницей фотографии Ледибаг и Кота Нуара. Кстати о последнем…

Алья и раньше без устали болтала о том, какой он популярный, но Маринетт предпочитала лишь отмахиваться. Нет, она не сомневалась, что у него определенно есть свой фан-клуб, но среди его участниц она как-то представляла маленьких детей или же пожилых старушек, обожающих кошек. Реальность оказалась куда неожиданнее. По заявлению Сезер — Нуар всегда очень охотно общается с людьми, но предпочитает избегать камер, уступая всё внимание репортеров и простых зрителей своей напарнице. Если подумать, то в её словах была истина. Маринетт обычно была так занята общением с прессой, что просто не замечала происходящего за её спиной. А посмотреть было на что! Спасибо десяткам снимков, что бережно хранились в компьютере подруги.