Мевир нахмурился.

– Спрашивай, – пожала плечами Иерра.

– Каким образом ты собираешься дать магическую нерушимую клятву, в то время как сама лишена возможности колдовать? – он неотрывно смотрел ей в глаза, словно пытаясь найти там намек на обман.

Иерра улыбнулась.

– Если бы я скрепляла клятву своей магией, какой бы был толк? Я всегда могла бы нарушить ее. А этот ритуал скрепляет магия никому неподконтрольная. Она исходит не от меня – она вокруг нас. Нужно лишь знать, как запустить процесс. Я давала клятву Оларфу и знаю, что нужно делать. Начнем? – спросила она Мевира.

– Да, – ответил он и взял ее за руки.

– Илмар, ты пока стой и наблюдай, я скажу тебе, что делать в нужный момент, – попросила Иерра.

Она начала говорить. Слова древней клятвы были исполнены такой силы, что магия вокруг ощущалась почти физически. Говорила она на эльфийском, причем, как показалось Илмару, который не знал этого языка, раз за разом она повторяла всего несколько фраз. Сначала ничего не происходило, но чувствовалось что-то странное, как будто все пространство вокруг заполнилось чем-то невидимым.

Иерра подняла взгляд и посмотрела в глаза Мевиру.

– Клянусь сделать тебя королем, – сказала она ему. – Клянусь, что необходимый для этого ритуал будет проведен в течение суток.

К изумлению Илмара, по их рукам золотистой «лентой» поползло непонятно откуда взявшееся золотистое свечение.

Иерра снова сказала что-то на эльфийском. Затем проговорила, обращаясь к Мевиру:

– Твоя очередь.

– Клянусь в течение суток выпустить из тюрьмы Астора, Зелена и Мирко.

Еще одна золотистая «лента» опутала их руки.

– Подойди и разъедини наши руки, сказала Иерра.

Когда Илмар коснулся их рук, комнату на секунду осветил голубой свет, который исчез так же быстро, как и появился. Он чувствовал, как что-то необъяснимое коснулось его рук, и теперь он был уверен, что все это не обман.

– Это все? – спросил Мевир.

– Да. Обещанный ритуал я проведу сразу же после свадьбы, – улыбнулась она.

– Я не позволю Астору присутствовать на свадебной церемонии, – уточнил на всякий случай Мевир.

– Как тебе угодно, – ответила Иерра и поспешила уйти.

Мевир и Илмар смотрели ей вслед, а затем Илмар произнес:

– Знаешь, теперь я верю, что это была именно нерушимая клятва – я что-то почувствовал, когда коснулся ваших рук. Не знаю, как объяснить – что-то колдовское.

Мевир кивнул: он сам это почувствовал.

– Меня это настораживает, – продолжил Илмар. – Я до последней минуты был уверен, что она пытается нас обмануть. Теперь, когда я знаю, что это был настоящий ритуал, у меня появилась нехорошая догадка.

Илмар внимательно посмотрел на брата.

– Что, если она решила пожертвовать собой, чтобы спасти Астора? Почему она вдруг решила ответить согласием на твое предложение? Может, потому, что неисполненная нерушимая клятва убьет ее через сутки? В таком случае, недолго она твоей женой будет.

Мевир застыл на мгновение, в его взгляде на какую-то долю секунды вспыхнул страх.

– Нет, – ответил он, спустя несколько мгновений и покачал головой. – Думаю, что она правда найдет способ выполнить свое обещание, она ведь чародейка. Я, конечно, не знаю, как это будет выглядеть: Далий передумает возвращаться в Яр-Фанис и отречется от престола, или весь королевский совет в одночасье решит, что не нужно больше ждать никакого наследника и лучше короновать нашего отца, а следом за ним королем буду я – думаю, вариантов множество. Ты плохо знаешь Иерру. Жертвовать – не в ее характере.

Илмар, глядя на брата, отметил, что тот теперь более напряженный, нежели был до их разговора.

Иерра в сопровождении Мевира вошла в большое, торжественно украшенное помещение. Она выглядела вполне счастливой: Астора освободили, и она видела его по дороге в этот зал. Для Иерры это было главным, и она заставила себя не думать о том, что будет потом. Девушка огляделась и с удивлением заметила, что кроме нее, Рахдара, Мевира и Илмара в зале всего лишь пять человек. Трое из них были воинами, друзьями Мевира, двое были советниками Рахдара.

Мевир заметил удивленный взгляд Иерры и пояснил:

– Пышных празднований не будет – у нас война на пороге. Сейчас мы проведем церемонию, и затем выйдем на площадь к народу.

Мевир вкратце описал ей предстоящую церемонию на площади. Иерра немного заволновалась: ее не радовала перспектива стоять там, на всеобщем обозрении.

– Не нервничай, – ободряюще шепнул ей Мевир и взял ее руку в свою. – Это довольно быстро закончится, мы решили все сократить до минимума.

Рахдар торжественно прочитал молодым напутственную речь. Иерра и Мевир держась за руки, опустились на колени.