– Ну, зачем было портить платье… - простонал недовольно Нэшел.

– А вас вообще не никто не спрашивал! – прикрикнула я на «жениха». – Лучше помогите нам и приподнимитесь. Вас нужно перевязать.

Старший штурман ухватил раненного и приподнял его от земли, удерживая в сидячем положении. Я как можно аккуратнее и быстрее перевязала рану.

– У вас золотые руки, Иледа, - вздохнул Нэшел и даже изобразил подобие улыбки, когда я завязала узел бинта.

– Постарайтесь встать, Бреннан, - вежливо попросила я «жениха».

Секундант помог подняться раненому, правую руку которого он закинул себе на плечо, удерживая его за талию.

– Нэшел, держитесь, до экипажа недалеко, - произнес офицер натужено от усердия. Все-таки раненный весил не мало.

– Постараюсь, - простонал в ответ дуэлянт.

Я побежала вперед к ожидавшему экипажу.

– Помогите! Пожалуйста! – выкрикнула я кучеру на имперском, приближаясь к карете. – Там раненный дэрл, его нужно отвезти в гостиницу. Я хорошо заплачу!

Когда мужчина услышала об оплате услуг, то тут же спрыгнул с козел и побежал навстречу штурману, несшего раненного. Ловко он подхватил левую руку Нэшела (тот застонал от боли) и закинул себе не плечи, облегчив тем самым ношу секунданту.

Вдвоем они быстрее донесли еле шагающего дуэлянта и помогли посадить его в карету. Бреннан старался помочь им, но силы покидали его. Когда Нэшел был благополучно погружен в экипаж, я и старший штурман быстро присоединились к нему. Как невеста дэрла я села рядом с «женихом», тот не замедлил навалиться на мое плечо, когда карета тронулась с места.

– Бреннан, не спите, разговаривайте со мной, - потормошила я раненного за здоровое плечо.

– А я и не сплю, - промямлил тот в ответ. – Я наслаждаюсь.

– Чем это вы наслаждаетесь, интересно, - ухмыльнулась, думая, что мужчина бредит.

– Вашим ароматом, Иледа… - прошептал он в мое ухо, втягивая слегка носом воздух. – Чувствуется, что недавно вы нежились в горячей ванной.

Такого ответа я не ожидала услышать, и мои щеки зарделись румянцем, когда штурман улыбнулся, глядя на нашу парочку.

Карету накренило на крутом повороте, и дуэлянт отклонился от меня по инерции, я успела ухватить его за рукав.

– Иледа, вы выйдете за меня? – проговорил «жених», положив снова голову мне на плечо, когда карета поехала по прямой дороге.

– Бреннан, мы с вами уже помолвлены, - ответила я растерянно. – Вы забыли?

– Нет, не забыл, - вздохнул он, - я не хочу ждать возвращения в Клейтон, давайте поженимся в Сикаре. Брак заключенный здесь, считается действительным.

– Я не могу!
– выпалила тут же в ответ. – Батюшка не одобрит наших действий, - добавила я в оправдание.

– Он смириться, - спокойно констатировал «жених», - скажем о вашей беременности.

Краска залила мои щеки от возмущения, я отвернулась к окошку.

– Дэрл Нэшл, хватит фантазировать, мы обсудим эту тему позже! – недовольно предложила я. – У нас сейчас есть проблема посерьезнее!

– Как скажешь, дорогая, - вздохнул «жених», расслабив тело.

Через пару минут карета остановилась у гостиницы. Кучер и старший штурман помогли отнести раненного дуэлянта в номер.

Я же подбежала к администратору и попросила срочно вызвать в номер врача. Тот заверил меня, что через минуту доктор Паркен, работающий в отеле, будет в нашем номере.

Кучера я щедро вознаградила, тот довольный ушел поскорее, поблагодарив меня.

– Дэрл Гэйлл, спасибо вам большое, - искренне поблагодарила я штурмана, когда мы вышли из спальни в гостиную комнату. – Не знаю, как бы я довезла Бреннана без вашей помощи.

– Не стоит, эрлина Соунг, - отмахнулся офицер, - я секундант, это моя обязанность, помочь раненному доверителю.

В номер постучали, это был врач гостиницы.

– Добрый день? Я лекарь Паркен. Где больной? – с порога начал доктор.

– В спальне, дэрл Нэшел ранен на дуэли, - ответила я, следуя за мужчиной в покои.

– Ох, уж эти дуэлянты! Прошу вас, эрлана Нэшэл, выйдете из спальни, - строго произнес доктор.
– А вот офицер пусть останется, мне понадобится его помощь.