– Лейтенант Гэйлл, старший штурман фрегата «Триумф»,- представился секундант по форме.

– Эрлана Нэшел, я сейчас буду доставать пулю из тела вашего супруга. Зрелище, поверьте, не для ваших впечатлительных глаз, - уже мягче произнес врач, посмотрев на меня из-под очков.

Я сдалась и вышла из спальни. И тут до меня дошло, что врач и администратор обращались ко мне исключительно, как к жене Нэшела. И все это слышал старший штурман. Ну, все, теперь весь корабль будет судачить о том, что я и Бреннан поженились тайно и жили в одном номере. И еще этот нелепый разговор о беременности!! Злосчастная дуэль!! Сплетни обязательно появятся. Я тяжело вздохнула, мало мне проблем на мою голову!

Из спальни донеслись негромкие стоны Нэшела. Вот ведь … благородный дэрл!! И нужна была ему эта дуэль?! Теперь рана будет заживать долго в условиях жаркого и влажного климата. Принципиальный баран!!! Далась ему моя честь?! От нее и так ничего не осталось, а после этого случая и вовсе можно похоронить под гранитной плитой!

В ожидании я нервно ходила по комнате, не находя себе места. Я очень переживала за мнимого жениха, его ранение не смертельно, но принесет много хлопот, пока будет заживать.

Через четверть часа из спальни вышел доктор Паркен, держа в руках лекарский саквояж.

– Эрлана Нэшел, с вашим мужем все будет в порядке, - уверенно сказал врач, поправляя галстук. – Самое главное, делайте во время перевязки и следите, чтобы рана не загноилась. Лекарства на случай лихорадки я оставил на ночном столике. Завтра утром я зайду осмотреть дэрла Нэшела.

– Благодарю вас эрл Паркен, - облегченно произнесла я. – Сколько будут стоить ваши услуги?

– Не переживайте, эрлана, ваш супруг щедро оплатил мою работу, - улыбнулся довольно мужчина. – Всего доброго! – и вышел из номера.

– Эрлина Соунг, мне пора на корабль, я и так задержался, - сочувственно произнес старший штурман, надевая фуражку.

– Благодарю вас лейтенант Гэйлл, - устало улыбнулась я. – У меня к вам будет одна просьба… - неуверенно начала я предложение.

– Не переживайте эрлина Соунг, я никому не скажу, что вы и Нэшел живете в одном номере и персонал гостиницы называет вас эрланой Нэшел, - понял мою тревогу офицер. – Я все прекрасно понимаю. Сикар не тот город, где можно безопасно находиться молоденьким незамужним девушкам. И тем более, это не мое дело! – он мягко улыбнулся.

– Спасибо лейтенант, - еще раз поблагодарила я искренне мужчину.

– Доброй ночи, эрлина Соунг, - он откланялся и вышел из покоев.

Когда дверь за штурманом закрылась, я осторожно вошла в спальню. Бреннан лежал под одеялом, глаза его были закрыты.

– Не крадитесь, я знаю, что вы здесь, - произнес тихо мужчина, не открывая глаз. – Вы наверняка устали, Иледа, ложитесь спать.

– Да, день выдался не очень удачным, - согласилась я, подходя к лежащему «жениху». – Как вы себя чувствуете?

– Сносно, - и его глаза открылись. Я взглянула в бездонные бирюзовые глаза, полные печали и усталости.

– Спасибо, Бреннан, - тихо произнесла я, погладив теплую ладонь раненного.

– За что?! – не понял он, удивленно посмотрев на меня.

– За то, что заступились за меня, - я опустила взор, щеки предательски вспыхнули.

– Иледа, - выдохнул расслабленно мужчина. – Я обещал вашему отцу, что с вами ничего не случиться, и вы всегда будете под моей личной охраной. Я чувствую вину, что допустил ситуацию с Мортоном.

– Бреннан, в этом нет вашей вины, - вздохнула я. – Сама виновата, не следовало мне вообще плыть в экспедицию.

– Иледа, давайте вы ляжете спать, отдохните. А завтра с новыми силами вы посмотрите на свою жизнь другим, новым взглядом, - он мягко улыбнулся и взял мою ладонь в руку, потеребил мои холодные пальцы. – У вас опять руки холодные.

– Это нервное, - я освободила ладонь из теплой руки раненного. – Мне действительно пора спать.

Я прошла в ванную комнату, умыла лицо и руки, сняла платье и надела ночную сорочку. Когда я вошла в спальню, лампы на ночных столиках были потушены. Вглядываясь в темноту, почти на ощупь я добралась до своего края кровати и осторожно забралась под одеяло, хорошо, что одеял было два.

Бреннан тихо сопел, кажется, он уснул, пока я в ванной готовилась ко сну. Я сделала глубокий вдох и медленный выдох. Мышцы почувствовали долгожданный отдых и расслабились, глаза начали наливаться свинцом.

Вдруг я проснулась от ощущения тревоги, сердце бешено билось в груди. Прислушалась к ночным звукам и поняла, что не слышу дыхание Бреннана. Я подскочила с места и кинулась на левую сторону кровати. Она была пуста. В комнате я находилась одна.

– Бреннан, - произнесла я имя «жениха», - Бреннан, вы здесь?