— Они бы никогда не приблизились ко мне так близко, — он кинул взгляд на свою кожу стального цвета. — Любой, кто пытался...

Его голос затих, но я и так поняла.

— Они ни разу не вырубали тебя своим транквилизатором? — удивился Кассиан.

— Когда они пытались, то не могли пробить мою кожу, — Деган похлопал по себе. — Прекрасная броня.

И я вдруг поняла, как он смог выживать так долго среди них. Как он остался в живых, когда вся его стая погибла. Энкросы просто не могли прикоснуться к нему.

Кассиан запустил руки в волосы и вышагивал по невидимой короткой линии, останавливаясь лишь для того, чтобы с жалостью посмотреть на свою сестру, в нескольких метрах от него рассматривающую толстую гущу деревьев. Она должна была слышать все, о чем мы говорили, но не показывала никакой реакции. Она не переставала дрожать с тех пор, как ее окружили охотники. С тех пор, как узнала, что находилось внутри нее. Она никогда не станет свободной, пока мы не поймем, как нам вытащить чип. Я бы, наверное, тоже дрожала. Пальцы снова потянулись к обритому месту на голове. Возможно, даже хуже. Я могла бы выковырять эту штуку самостоятельно.

— Что нам делать? — Кассиан развернулся, чтобы посмотреть на каждого из нас.

Вот и настал момент, когда я могла, должна была спросить: "Что ты имеешь в виду под "мы"?"

Но я промолчала. Лишь продолжала обдумывать свои мучительные, гнетущие мысли. Предполагалось, что я покину их, уйду ото всех. Я сделала, что обещала и вытащила Мириам из крепости. Это должно было стать концом.

Я чувствовала взгляд Уилла на щеке и понимала, что он тоже об этом думал. Что мы должны были освободиться от Стаи. Прямо сейчас. Свобода была близко, почти что наша, если бы только я могла принять ее.

Взгляд Кассиана резал меня, и хуже этого пронзительного взгляда были только волны абсолютной беспомощности, текущие из него словно яростная, разлившаяся река. Его необходимость и отчаяние смешались с моими эмоциями, преодолели их, утопили так, что они превратились всего лишь в шепчущее эхо. Я не могла игнорировать их. Игнорировать его.

Он снова покачал головой.

— Мы же не можем копаться в ее голове, чтобы достать эту... штуку. Так мы можем и убить ее.

Я медленно кивнула.

— Знаю. Ты должен отвести ее домой, поговорить с остальными.

Пускай я не доверяла Северину и многим из старейшин, но все же они пожили дольше, чем любой из нас. Они многое знали. Особенно Нидия. Быть может, они сталкивались с подобным ранее.

— Быть может Нидия или кто-нибудь из старейшин знает, что делать?

Я не могла придумать лучшего решения. Мы же не могли отвести Мириам в местную больницу и попросить вытащить имплант. Я стала грызть кожу на большом пальце. У моей мамы были бы идеи, в этом я уверена. Она бы вытащила чип и не убила пациента.

Но это лишь напомнило мне, что она пропала. Что они изгнали ее. Я сильнее прикусила соленый край большого пальца, с радостью чувствуя укол боли. Я не могла прямо сейчас думать об этом предательстве. Меня бы это только разозлило и затуманило мысли, а мне нужен трезвый разум сейчас.

— Ты хочешь, чтобы она пошла домой? — Тамра поближе прильнула к Дегану, и мне стало интересно, осознавала ли она, что делала. — Обратно в Стаю, куда следом могут прийти охотники? Это что, умно, по-твоему?

— Не прямо в поселок. Мириам могла бы спрятаться где-нибудь рядом, в горах, — сказала я, быстро соображая. — Если охотники проследуют за ней на эту территорию, то риск не так велик. Они и так знают, что поблизости есть драко.

Я ссылалась на семью Уилла, конечно же.

Уилл непрерывно смотрел на меня, его взгляд был нечитаемым, и мне хотелось знать, о чем он думал. По крайней мере, я знала эмоции Кассиана. Вот что происходит, когда вы переживаете каждое чувство вместе.

И тут, так же внезапно, как возникла эта мысль, мне показалось, что нехорошо сравнивать их друг с другом. Желать, чтобы мои отношения с Уиллом стали тем, что связывало меня с Кассианом. Я и Уилл были реальностью. То, что было у меня с Кассианом — манипуляция, результат наших уз. Ничего больше.

Кассиан кивнул.

— Да. Может сработать.

Кассиан подошел к сестре и нежно сжал плечо. Она подняла на него взгляд, наконец-то показывая свое внимание.

— С тобой все будет хорошо, Мириам. Мы пойдем домой... Мы все исправим.

Она кивнула и прильнула к нему. Он обнял ее и гладил рукой по волосам песчаного цвета, успокаивая, словно ребенка. И я поняла, что она практически и была ребенком. Чуть старше Лии, но не такой жесткой. Я поморщилась, вспомнив о Лии. Поймал ли уже ее охотники? Что насчет остальных освобожденных драко? Рок и другие? Их уже схватили? Или, быть может, что похуже?