Кажется, где-то здесь был набор столового серебра (в виде исключения настоящий, хотя весьма уродливый). Если удастся его найти, можно будет продать…

Нужный ящик я отыскал только через час, перерыв груду поддельных сокровищ. Грипхук ждал меня у двери, философски ковыряясь ногтем в зубах. Он так явно выражал свое недовольство, что пришлось дать ему чаевых.

Еще четверть часа в бешено несущемся вагончике — и я вышел наконец на улицу, поклявшись себе, что по меньшей мере в ближайшие полгода ноги моей в Гринготтсе не будет.

***

Вплоть до декабря мне пришлось трудиться, как проклятому, чтобы возместить расходы на «Нимбус». То, что Гарри предложил за него отработать, было, конечно, очень трогательно. Но тех нескольких галлеонов, которые он получит, подметая полы в какой-нибудь аптеке, не хватит и на пару прутиков из оперения.

Помимо работы, мне нужно было постоянно следить за тем, что творится в Хогвартсе. По этому поводу я вел оживленную и насыщенную переписку с племянником.

5 октября

…Чем Гарри так насолил Снейпу, — писал Ральф, — я не знаю. Но Снейп вообще мало кого любит, так что я сказал Гарри, чтоб не обращал внимания.

Теперь насчет остальных преподавателей — то, о чем Вы спрашивали.

Уроки по ЗОТИ ведет профессор Квиррелл. Ему сейчас лет тридцать, или около того. Не женат, и ходят слухи, что до сих пор девственник. Якобы Мэг Соммерс с седьмого курса пыталась его соблазнить, а он расплакался и убежал. Но Мэг уже с кем только не путалась, так что я бы на месте Квиррелла тоже не клюнул. Мало ли, еще заразу подцепишь.

На младших курсах Квиррелл вел у нас магловедение. Было скучновато, но в общем ничего. А потом он решил переквалифицироваться на ЗОТИ и взял на год отпуск, чтобы изучить заграничную нечисть. На магловедение вместо него взяли Чарити Бербедж, а сам Квиррелл вернулся очень странным. Ходит теперь в дурацком тюрбане, от которого воняет чесноком, — якобы отгоняет вампиров. Еще он стал заикаться, и у него дергается глаз. По-хорошему, ему надо бы лечиться, а не преподавать. Говорят, на Балканах он встретился с упырями и с тех пор стал таким.

Хотя, честно говоря, он всегда был трусоват. Над ним и раньше смеялись, а теперь и подавно. У нас в этом году практикум по защитным заклятиям, так у Квиррелла даже Expelliarmus толком не выходит. А третьему курсу он не стал показывать боггарта: мол, слишком опасно, надо его проходить в теории. В общем, такого бестолкового учителя ЗОТИ у нас еще не было.

Что касается Бербедж, та просто дура. Обожает маглов. Ее послушать, так они супер-умные, супер-талантливые и вообще (простите за выражение) срут чистым золотом.

Впрочем, сама Бербедж в маглах не очень-то разбирается. В прошлом году, когда она только пришла преподавать, я на первом же уроке поднял руку и спросил: «Извините, профессор, а что такое «презерватив»?». Мол, я видел это слово в одной магловской книжке, но не понял, что оно значит.

Она сначала разулыбалась: «Ты читаешь магловские книги? Вот молодец!». Десять минут распиналась о том, какая у маглов замечательная литература и что мы все должны прочесть какого-то Кикенса. Потом я не выдержал и спросил, как все-таки насчет презерватива.

Бербедж сказала, что не знает этого слова, и пошла в подсобку посмотреть в «Энциклопедии магловедения». Весь класс прямо покатывался со смеху. А она вернулась красная, как помидор, наорала на меня и сняла десять баллов со Слизерина, но на вопрос так и не ответила. С тех пор второй год будто не замечает меня на уроках. Ну и зря — я бы ее еще о чем-нибудь просветил касательно маглов…

Остальных преподавателей Вы вроде бы знаете, так что писать о них особенно нечего.

А если не секрет, зачем это нужно?

Ральф

Объяснять племяннику, зачем мне нужны школьные сплетни, я не собирался. На самом деле надо было вычислить, кто в Хогвартсе — человек Райкрофта. А что он там есть, так это к гадалке не ходи. Должен же Райкрофт проследить за Гарри, так сказать, на местности.

Бербедж на роль агента не годилась. Магловедение появляется в расписании только с третьего курса, так что к Гарри у нее доступа нет. Зато Квиррел очень походил на кадрового сотрудника Службы внешней разведки. Все они любители прикидываться недотепами — взять хотя бы Райкрофта. Правда, то, как изменилось поведение Квиррелла после заграничной поездки, в общую картину не вписывалось. Вряд ли разведчик стал бы так привлекать к себе внимание. Но мало ли что бывает…