Тех – антропоморфный кот с шерстью светло-светло желтого цвета и алюминиевого оттенка волосами – только фыркнул себе под нос. Говорящий и строптивый «пациент» у него был явно не впервой. Так что он молча продолжил работу.

– Не ожидал, что меня пустят в лаборатории, - заметил Алеш просто чтобы что-нибудь сказать.

– Попробовали бы они тебя не пустить! – моментально взъерепенился Тим. – Ты мой оператор!

Что да, то да, несмотря на высказанное согласие на поиск всяких закладок, ноут все равно не пылал энтузиазмом на ниве отдачи своего корпуса в чужие руки. В принципе, Леш его вполне понимал, да и вообще, Тим что, не стоил того, чтобы посидеть с ним рядом, держа за манипулятор?

– Тем более, я все равно ничего не пойму и технические секреты украсть не смогу, - наигранно весело продолжил парень.

Хотя здесь Алеш все-таки кривил душой – было интересно. И слегка боязно за Тима, но тех не производил впечатления дилетанта, хотя ноут как его уже только не окрестил.

– Это твой ноутбук, ты имеешь право знать, как он устроен, - заметил тех, откладывая в сторону броневую пластину, снятую с левого крыла Тима.

– Он знает, как я устроен, он читал техническую документацию!

– И его не смутило, как в машинке размером с классический ноут поместилось железа на хорошую вычислительную станцию?
– ехидно спросил кот, скосив глаза на Алеша.

– Не-а, после того как он догнал меня в самолете и намертво вцепился в мою куртку в такси, меня уже ничего не смущало, - доброжелательно отозвался Алеш. – Вот, правда, не скажу, что понял, как и по какому принципу он нарушает физические законы, но это мелочи.

– Спрашивай, если интересно, я на этих машинках батарейку съел. Правда, на местной модели, но не думаю, что твой будет сильно отличаться.

– Я уникален!
– обиженно заметил Тим.

– Ты же сам видел своих сородичей, - тех был сама невозмутимость.
– Сейчас проверю, нет ли в корпусе чего опасного, и пущу тебя посмотреть.

С этими словами кот снял с левого крыла крышку и запустил руку по локоть во внутренности ноутбука под его недовольное скрежетание. Алеш даже под стол заглянул - с трудом верилось, что тех не пробил Тима и столешницу насквозь. Руки, как и следовало ожидать, не обнаружилось.

– А вот что сейчас с твоей конечностью произошло? – поинтересовался Алеш. – Тим объяснял, что может как-то раскладывать предметы на «информацию», но у меня это нифига в голове не уложилось, только в желудке.

– Нет, тут другой принцип, из области магии. Магия как таковая - это ещё одна физическая сила, у неё даже элементарные частицы есть. С её помощью можно много чего сделать, в частности - предмет, который будет больше изнутри, чем снаружи. Вот, взгляни, - кот вынул руку и поманил Алеша пальцем.

Тим уже, повернув вебку, разглядывал свои внутренности. Что ни говори, а ноуту тоже было любопытно, как он на самом деле устроен и что из себя представляет. Алеш не стал от него отставать, заглянул. Ощущение было, будто смотришь три-дэ рисунок. С одной стороны – плоскость и мешанина линий, с другой – объемное и почти живое изображение. Внутри Тима оказались микросхемы, платы и детали относительно знакомого вида, но в количестве, которого хватило бы на сервер, не то, что на обычный системный блок. Но в целом создавалось ощущение обычных технических хитростей, в которые непосвященному лучше не лезть, и никакой магии… Если не считать странный шарик с мечущимся в нем огоньком. Слишком чужеродно он смотрелся, несмотря на опутывающую его паутину проводов. Черный, непрозрачный, он отчего-то вызвал у Алеша ассоциацию с обсидианом, и сразу же вспомнилось, что из обсидиана делали жреческие и жертвенные ножи. И этот огонек… словно маленький мультяшный светлячок голубого цвета, заточенный в темное стекло.

– Это… душа? – Леш протянул руку, но так и не рискнул прикоснуться.

– Душа. Как видишь, они не смогли полностью воссоздать технологию наших магноутов и не смогли дать Тиму свою душу. Лишь пленённую.

– Эй, это моя душа!
– возмущённо завопил Тим.

– Твоя, твоя, никто не спорит. Но и ты, и твоя душа - пленники в этом железном теле.

– Я предпочту воспринимать это как протез на всю наружность, - проворчал ноутбук.
– Ну, убедился, что никаких бомб нет? Давай завинчивай меня обратно!

– Ещё второе крыло, - педантично напомнил тех, пристраивая крышку на место.

– А из второго крыла душу будет видно? – заинтересовался Леш, машинально поглаживая вцепившийся в запястье манипулятор.

Отчего-то зрелище совершенно материального шарика в путанице проводов и микросхем оказалось очень трогательным. Хотелось Тима обнять и сказать, что никогда его не бросит, и вообще он самый замечательный.

– Нет. Во втором крыле находится монитор, у наших - ещё и разные инструменты для связи с реальностью. Встроенная в корпус вебка, анализатор запаха, всё такое. А вот здесь, - покрытый жёлтой шерстью палец скользнул по тому, что заменяло механической бабочке туловище, - обычно хранятся зарядные устройства и ручки-манипуляторы. Между собой крылья тоже соединены в центре, обыкновенными проводами. Поэтому центр у ноута наиболее уязвим, но и попадёшь по нему не вдруг.

Под лекцию о сильных и слабых сторонах конструкции магноутов тех бодро развинтил второе крыло и выволок наружу груду разнообразных деталей, скрепленных проводами. Тим громогласно возмутился такому грубому с собой обращению, но кошак его проигнорировал, тщательно всё осматривая и обнюхивая.

– Ну, физических бомб или прочего я не обнаружил, если что и есть, так это программное. С этим пусть твои сородичи-ноуты разбираются, - добродушно хмыкнул он, приступая к сборке.

Леш тем временем обдумывал внезапно пришедшую в голову мысль. Тот самый амулет перехода между мирами… не солдатский жетон, конечно, но, может быть, техи смогут по нему определить, кем был тот несчастный, кого нашли земляне? Все ж таки у того кота могли быть родственники, и все такое… Но пороть горячку не стоит. Как минимум, нужно дождаться доступа к деньгам и купить себе запасной переходник, чтобы не полагаться на милость здешних хозяев, если что, и иметь запасной путь отступления, а еще хорошо бы припрячь Тима к поиску информации или посоветоваться с Зай – кто знает, как техи могут среагировать на изучение своего мертвого сородича.