И тут до Саске с опозданием дошло. Наруто. Признался ему. В любви. При посторонних. Пусть Хатаке и джонин-наставник их команды, но все равно... Сердце бухнуло в груди словно в два раза сильнее обычного, горячая волна плеснула вверх.

— Я... мне надо выйти, — Учиха чуть ли не рыбкой выметнулся из-за стола в сторону распахнутого окна.

— М-ма... — проводил его озадаченным взглядом Какаши.

— Чего это он? — не понял Наруто.

А Саске просто нужно было несколько минут побыть одному — чтобы перестало так колотиться в груди, затапливая щеки алым румянцем удовольствия, а губы смогли сложиться хоть во что-то, кроме идиотской улыбки. Наруто — любит! Действительно, по-настоящему — Узумаки же клинически не умеет врать. Лю-бит. То, что всего месяц назад казалось невозможным и даже ненужным — вот оно, на золотой тарелочке доброй воли. Внутри все шипело и пенилось, бурлило радостью, удивлением, каким-то совершенно детским восторгом. Даже свой родной дуб хотелось не стукнуть лбом в очередной раз, а обнять — не все же бедному дереву получать от Учихи недоумение и запутанность в себе.

— Саске, долго не гуляй, остынет, — окликнула его Сакура.

— Да... да, сейчас, я пару минут...

Саске подумал, что пробежаться по свежему воздуху — не такая уж плохая идея, сбегал до дуба, обнял, поблагодарил за науку, вернулся. Оказалось, достаточно быстро — рядом с Узумаки стояло всего лишь три пустые миски, а Какаши не расправился со своей порцией даже наполовину.

— Мне, наверное, надо идти... — джонин предпринял ещё одну попытку слинять.

— Сидеть, — скомандовал Наруто, придерживая его за плечо одной рукой.

— Пока не доедите — никуда не пойдёте! — упёрла руки в бока Сакура. — Можно подумать, я трелей вашего желудка не слышала!

Какаши взялся за палочки, смиряясь с судьбой. Принимать заботу от собственных же учеников было ужасно неловко — Хатаке привык быть для них, да и вообще для всех, Копи-ниндзя, одним из сильнейших джонинов Конохи. Таким можно свалиться после тяжелой миссии из-за того, что шаринган истратил слишком много чакры — но уж никак не потому, что его замотал один не в меру активный джинчурики, пусть и в сотне экземпляров. Да еще и Учиха, так болезненно отреагировавший на его появление... Хатаке не знал, что именно о нём думает бывший ученик, но пара коротких встреч убедила, что общаться с ним Саске отнюдь не рвется. Поссорятся еще... не хотелось портить вечер этим троим. Сейчас, когда он почувствовал ту теплую атмосферу, полную незримой поддержки, которая царила в доме, не хотелось ещё больше.

Но и завидовалось — сильнее.

— Да Фафке не профив, чво вы вдесь, — прошамкал Наруто с набитым ртом, но, перехватив грозный взгляд Сакуры, проглотил всё, что есть во рту, одним мощным глотком. — Говорю, что Саске не против, что вы с нами поедите, иначе бы скорчил рожу, не скрываясь. Опять, наверное, поржать отбегал... эм, ну, в смысле, проверить кое-что...

Наруто смутился и запихал в рот побольше еды, чтобы не сболтнуть ещё каких-нибудь личных секретов.

Лицо Учихи закаменело, застыло, как фарфоровая маска. Хатаке уже почти уверился в том, что таки станет причиной небольшого скандала — но тут плечи Саске чуть опустились, расслабляясь, а лицо вернуло подвижность. И стало понятно, что Учиха просто изо всех сил пытался сдержать смешок, который все же прорвался через плотно стиснутые губы — или же ему было позволено прорваться.

— Наруто. Никогда не пытайся врать. У тебя это вообще не получается, — сообщил Саске, принимаясь за свою порцию.

Смущенный Узумаки, пытающийся заесть случайно сболтнутую фразу, был забавен — но опасливое поведение Копирующего ниндзя веселило гораздо больше. Тот сидел за столом так, словно не знал, чего ждать в следующий момент — добавки или взрывпечати.

— Внаю, — уныло кивнул Узумаки, проглотил, склонил голову и бросил на Саске хитрый-хитрый взгляд. — Но ради тебя я попытался. Сакура-чан! Ты готовишь просто божественно! А нашему сенсею не хватает добавки... или он считает, что ты невкусно готовишь?

Тот поспешил заверить, что ему всё очень понравилось и он очень даже не против добавки. Зрело подозрение, что ученики над ним просто издеваются, мстя за все опоздания разом, но поделать что-нибудь он не мог. Разве что вспомнить, что он джонин, вырваться и уйти... но это вообще как-то по-скотски.

После седьмой порции Узумаки не выдержал и полетел носом в тарелку. К счастью, Сакура вовремя его перехватила и, как пушинку, подняла на руки.

— Я отнесу его в спальню.

Саске кивнул. Он был не против, что Харуно заботится о Наруто, но раз он здесь, он бы и сам мог... с другой стороны, это прекрасная возможность кое-что уточнить у Какаши.

— Он справляется?

«Я не справляюсь!» — чуть не пожаловался джонин, но вовремя прикусил язык. Не о нём спрашивали.

— М-ма... он очень старается. Думаю, ещё пара дней, и он наконец-то сможет заниматься этими тренировками сам. Спасибо за ужин. Ну, я пойду?..

— Мы можем попросить для вас миссию у Хокаге, — сказал вдруг Учиха с нескрываемой ехидцей. — Через пару дней.

— В Страну Горячих источников? — предположил Хатаке, чувствуя неясное облегчение.

— В Страну Болот.

— М-ма... дожил... Даже тамошние комары начинают казаться приятной компанией, — Какаши тряхнул головой. — Ладно, доброй ночи, Саске. Пошёл я к себе...

— Спокойных снов, Какаши-сенсей.

— А что, сегодня массажика не будет? — разочарованно протянул Наруто, когда его усадили на край ванны. Руками и ногами он шевелил вполне бодро, но задница оказалась слишком тяжёлой и стремилась к земле.

— Раздеться сам можешь? — строго спросила Сакура.

— Могу, — уныло признался Узумаки и начал неловко дёргать «молнию».