– Не смей, - приказал Влад без эмоций.

– О, я не стану тебя убивать, - прошипел Ян, к моему удивлению, снимая штаны.
– Предоставлю это Менчересу.

После этого Ян схватил себя за промежность и что-то срезал.

– Какого хрена?
– ахнула я, а Ян закричал:

– Дагон, я призываю тебя!

Влад поднял руки, и над ними взмыло пламя...

И всё замерло. Не так, как бывает, словно время замедляется из-за шока и страха, а так, словно перед тобой самая натуральная картина, и ты часть неё. В десяти мерах от меня, словно статуя, стоял Влад, с полу-поднятыми руками, из которых так и не хлынул поток огня, а лишь остались бледно-оранжевые и синие ленты вокруг пальцев. Марти стоял ко мне лицом, задрав ногу, словно собирался броситься ко мне на помощь. Ян же всё так же стоял со спущенными штанами, держа в руке кинжал. Судя по открытой ране между его пахом и бедром, Ян вырезал себе нехилый кусок кожи. Невероятно, пара капель крови так и замерли в воздухе. Даже снежинки, которые пару мгновений назад витали в воздухе, сейчас находились в жутком состоянии анабиоза. Казалось, что лишь я могла шевелиться. Я сделала пару шагов вперёд, чтобы доказать способность двигаться. Ну да, я могу. Должно быть, это заклинание, но почему я не замерла? Разорвав тишину, раздался треск ветки. Я обернулась, ожидая увидеть Леоти, так как лишь она обладала силой обездвижить. Но наткнулась на высокого мужчину, с квадратным подбородком и волосами цвета шампань. Он склонил голову на бок, осматривая меня с дразнящей улыбкой.

– Солнышко, кто же ты?

– А ты кто?
– задала я встречный вопрос, пряча правую руку за спину, чтобы призвать в неё всё оставшееся электричество.

Он рассмеялся, откидывая прядь светлых волос.

– Дагон, естественно.

Точно, Ян же кричал: "Дагон, я призываю тебя!" перед тем, как всё замерло. Слово "призываю", наряду со всеми произошедшими странностями, подсказало кто же этот парень. Я осторожно посмотрела в его зелено-голубые глаза. Сейчас они не красные, но я ставлю свою правую руку на отсечение, что Дагон - демон!

– Ты это сделал, - сказала я, кивком головы указывая на необычно-замерший мир.

Он попрыгал вперёд с весельем, присущим только детям.

– Правда, красиво? Готов поспорить, ты часто мечтала поставить жизнь на паузу. Вот, - он развернулся вокруг своей оси, - она стоит.

И так же резко, как он по-детски улыбнулся, сменил выражение лица на чистый кошмар.

– Но как бы я не наслаждался, пора убивать, - произнёс он, шагая мимо меня к Владу и остальным.

Я вскинула хлыст, который до этого прятала. Мой страх дал ему цель, и хлыст вошел в шею демона с одной стороны, а вышел с другой.

– Да!
– восторжествовала я с непреодолимым чувством облегчения.

Но голова незнакомца не покатилась с плеч. Невероятно! Затем, к моему абсолютному и глубочайшему удивлению, Дагон повернулся и с укором посмотрел на меня.

– Никогда не радуйся прежде, чем убедишься в том, что твой противник точно мёртв. Раз ты меня не убила, мало ты о демонах знаешь, нас не убивает обезглавливание.

– Я... Я уже поняла, - заикаясь, произнесла я.

Он широко мне улыбнулся.

– На этот раз, я закрою глаза на твою дерзость, вот тебе урок о демонах: Не зли нас. Ян не выучил этот урок, поэтому я иду его убивать. Не прерывай меня, или ты меня разозлишь, и, как я тебя научил, тебе это не понравится.

После этих слов, он щелкнул пальцами, и Ян отмер. Спустя мгновение дезориентации, он посмотрел демону в глаза, затем опустил взгляд на свои ноги, надел штаны и непринужденно махнул Дагону.

– Я знал, что ты быстро придёшь, и ты не разочаровал.

– Ох, я так давно ждал, что твоя тату-оберег будет хорошо повреждена, чтобы я смог тебя найти.
– Легкий тон голоса Дагона шёл вразрез с убийственным выражением лица.
– Я не знаю, зачем ты её сам срезал, позволив найти себя, ну да ладно. Я буду наслаждаться, убивая тебя.

– Убийство всегда веселье, но у меня к тебе более приятное предложение, - возразил ему Ян, отпрыгивая назад, когда Дагон попытался схватить его рукой, которая сейчас походила на лапу чудища.

– Ничто не может быть приятнее, чем твоя смерть, - прорычал Дагон, более походя на зверя, чем на человека.

Ян продолжил отпрыгивать, уворачиваясь от пальцев Дагона.

– Поспешишь - людей насмешишь. Зачем убивать меня лишь единожды, когда можешь делать это бесчисленное количество раз в течение вечности?

Дагон замер посреди игры "кошки-мышки", и его рука вновь стала человеческой. Дагон махнул ею, и Ян подался вперёд, будто его буксировали.

– Ты предлагаешь мне душу?
– спросил Дагон, удивленно-заинтриговано.

– Не предлагаю, а назначаю торги, - поправил Ян, с лучезарной улыбкой, так не подходящей к ситуации.
– Ничто столь порочное не должно даваться даром.

– Ян, не надо, - выдохнула я.

– Заткни её, а, - обыденно произнёс Ян.
– Не понимаю, зачем ты ее первой пробудил.

Демон пожал плечами.

– Я этого не делал. Эта сила не работает лишь на нам подобных, хотя связь очень далёкая.

– Тебе подобных? Я не демон, - возразила я.

Ян нетерпеливо выдохнул.

– Ты упустила момент, что вся магия происходит от демонов? Ты же чистокровная ведьма, а это значит, что ты рождена от прямого потомка. А кто у нас прямой источник магии? Демоны.

Ну, если формулировать так, то да. Однако я считала, что демоны лишь обучали первых ведьм и колдунов магии, которая каким-то образом вселилась в них, как передача наследства. Ну да, в чём-то я была права, магия вселилась, только иным способом.