– Извини, - сказала я, вставая.
– Я не хотела...

Это всё, что я успела выдавить, прежде чем прекрасные черты её лица исказились, и она дернула меня к себе, обнюхивая.

– Дагон, - прошипела она.
– Ты была с Дагоном.

Влад тут же дернул меня к себе. Веритас потянула обратно. Так меня и тянули взад-вперёд, словно игрушку, которую делили между собой две собаки.

– Хватит!
– отрезала я, кинув обеспокоенный взгляд на церковь. Нас не должны поймать, когда мы так близки к нападению на врага!
– Да, я была с Дагоном, но...

– Где?
– вновь прервала Веритас, в ее небесно-голубых глазах сверкали тысячи изумрудных искр.
– Я должна его найти.

Зачем?

– Ты ведь знаешь, что он демон?

– О, да, - ответила она со злорадным мурлыканьем, как у самого Дагона.

Почему все так хотят встретиться с демоном?　

– Ты ведь не хочешь заключить сделку на душу?

– Нет, я собираюсь убить его, - отрезала она, и внезапно стала выглядеть встревоженной, словно не хотела говорить это вслух.

Я бросила хищный взгляд на Веритас. Ян говорил, что Дагон слишком силен, даже для тех, кто не поддаётся его трюку со временем. Должно быть, Веритас слишком хорошо знала демона, раз распознала его запах, а значит в курсе, на что он способен. Она или самоубийца, чтобы преследовать его, или...

– Останови время, как Дагон, и я расскажу всё, что ты хочешь знать, - сказала я, делая огромный прыжок веры.

Она округлила глаза. Затем, прежде чем я успела почувствовать себя идиоткой, снежинки замерли в воздухе, все звуки стихли, а вампиры замерли, словно живые статуи. Веритас же прищурилась, увидев, что я не поддалась этой магии.

– Родственник демона, - проговорила она спустя минуту удивленного молчания.

Отрицать это смысла не было, даже если руководство вампиров ответственно за уничтожение большинства чистокровных ведьм, иначе потомков демона.

– Я предпочитаю Лейла, спасибо.

– Откуда ты узнала, что я могу, останавливать время?
– Она махнула на мир, неестественно замерший вокруг нас.
– Никто не знает, даже Менчерес, а он мой самый близкий ровесник.

Я с мукой посмотрела на неё.　

– Менчерес не знает, что останавливать время - один из трюков Дагона, а ты знаешь. К тому же, ты слишком древняя и сильная, чтобы быть глупой, поэтому у меня осталось лишь одно объяснение: ты тоже можешь останавливать время. Я не знаю, как и мне плевать. Меня волнует то, что Дагон обманом заключил сделку с моим другом на душу. Если ты убьёшь Дагона, он будет свободен, и раз уж между ними такая вражда, думаю, он знает, где найти Дагона.

Веритас подалась вперёд, затем замерла, словно не хотела показать, насколько заинтересована.

– Что за друг?

– Его зовут Ян, и, если мы сегодня выживем, я расскажу, где его найти.
– Я предположила, что он заглядывает в каждый бордель по пути из Минска туда, куда бы ни шёл. Но думаю, что смогу сузить круг поиска.

Веритас окунула меня сдержанным взглядом

– Я тысячелетие ждала, чтобы найти Дагона. Эта маленькая битва меня не остановит.

Вот так она называет смертельное сражение с неизвестно сколькими некромантами? Лучше бы ей драться, как она чешет языком.

– Тогда вперёд, и можешь не стесняться останавливать время. Так будет намного проще.

Она нахмурилась.

– Для этого нужно много сил. Уйдёт несколько дней на повторение такого.

Я в изумлении на неё уставилась.

– Тогда почему ты делаешь это перед сражением?

– Потому что ты настаивала сделать это сейчас.

– Если бы я знала, что ты можешь сделать это единожды...
– начала я, но замолчала.
– В любом случае, уже поздно. Нажимай опять старт, нам предстоит драться.

Её взгляд ужесточился. А глаза стали напоминать лед, инкрустированный сапфирами.

– Никому не говори, что я на такое способна.

– Хорошо, - согласилась я, сдерживая дрожь.

Она улыбнулась, показывая ямочку у рта. Веритас, скорее всего, было лет восемнадцать-девятнадцать, когда ее превратили в вампира. А я считала, что Гретхен в ее двадцать три молода.　

– Хорошо, - произнесла она.
– Мне бы не понравилось убивать тебя.

С этим сомнительным заявлением, окружение вновь пришло в норму.