– О, ты одна! А где же твой цепной пес?
– хмыкнул Леша, когда Женя открыла ему дверь.

– Прекрати так его называть, - проворчала девушка.
– И откуда ты знаешь, что я одна?

– Ну, обычно твой парень открывает дверь. И делает это с таким лицом, что мне порой убежать хочется, а порой что-нибудь сказать такое, чтобы его мина стала еще кислей, когда я приду в следующий раз.

– Вы оба невыносимы в своей злости друг на друга, - покачала головой Женя.

– Слушая, ты прекрасно знаешь мое отношение к нему и причину. Он никогда не будет мне нравиться.

– И не должен. Главное, что он нравится мне, и что я его люблю.

– Знаю, - скривил лицо Леша.

Женя только головой покачала. Вот вроде и не признавался этот человек в чувствах к ней прямо и откровенной, но и не пытался их спрятать. На что он рассчитывал? Или просто не видел смысла скрывать очевидное?

– Дима на работе, - пояснила девушка отсутствие любимого.
– Скоро приедет Светлана Федоровна, мы собирались в город прогуляться. Поедешь с нами?

– Вот мать твоего парня мне нравится гораздо больше, - улыбнулся Алексей.

С пожилой женщиной он действительно нашел общий язык, а она в ответ не менее дружелюбно общалась с ним. Что же до ревности его сына к нему - так она только посмеивалась, хитро подмигивая Жене.

– Когда ты уезжаешь?
– спросила Женя с ноткой грусти, когда в торговом центре осталась вдвоем с Лешей.

Светлана Федоровна с внучкой пошла в магазин детской одежды, оставив их одних по тихой просьбе Жени.

– Ты так хочешь от меня избавиться?
– хмыкнул мужчина, с улыбкой глядя на девушку.

– Нет, конечно, - улыбнулась ему Женя.
– Просто любопытно.

– Мне уже пора возвращаться. Работа не ждет, - вздохнул Алексей.

– Ты так и не рассказал мне о своей поездке. Тебе понравилось?

– Было тяжело, но да - мне понравилось. На другом краю света совсем другие люди, другие порядки и другая жизнь, - окунаясь в воспоминания, улыбнулся мужчина.
– Я снова туда поеду. Через месяц.

– Так скоро? Ты же собирался и вовсе отказаться от таких практик, - удивилась Женя, припомнив слова Леши.

– Собирался, но тогда для этого была веская причина. А сейчас она от меня уехала, - глядя ей прямо в глаза, тихо произнес Алексей.

Женя смутилась и отвела взор.

– Ты осуждаешь меня?
– бросив на него короткий взгляд, спросила девушка.

– За любовь? Нет, конечно. Ты счастлива здесь с ним куда больше, чем там со мной. Я не был для тебя центром мира, которым является Дима. Да и он тебя боготворит, что уж лукавить, не смотря на всю мою злость на него из-за его бездействия и слабости.

– Он не слабак, - вздохнула Женя.
– Я сама ушла, сама сделала выбор. У тебя бы тоже опустились руки на его месте.

– Не уверен. Я боролся за свою сестру до самого конца.

– Мы уже говорили об этом, - недовольно произнесла Женя.

– Прости, - взяв ее за руку, мягко улыбнулся Леша.
– Ты любишь его, я понимаю, и будешь защищать до самого конца. Ты даже простила ему роман с другой женщиной.

– Меня не было рядом, я не собиралась возвращаться - он был волен поступить так, как поступил. Я не буду осуждать его за подобное.

– А он осудил бы тебя за такое?

– Не знаю, не уверена в ответе. Он ревнивый, но смог бы меня простить. Вопрос в том, смог бы забыть и не вспоминать?

– Не смог бы. Я уже сейчас, в качестве твоего друга, выношу ему мозг, а уж что было бы будь у нас роман...
– протянул с усмешкой Алексей.
– Он бы убил меня на месте.

– Ты преувеличиваешь, - покачала головой Женя, улыбаясь ему.