— Блекджек. Это чистый спирт, — шокировано воскликнула она.

— Ну да. Та еще дрянь по сравнению с Диким Пегасом. Я тащилась до самого Мегамарта и не додумалась прикупить качественного бухла. Безответственно, — отозвалась я, поднимая рюмку Пинки Пай. — Ну давай, Пинки. Пей. Это ж вечеринка! — Я магией подняла рюмку к улыбающемуся рту розовой пони. — Пей до дна!

Фиолетовое копыто раздавило бумажный стаканчик.

Я медленно перевела взгляд на неё. Её магия смела стаканчики, бутылки и остальное в мусорную корзину в углу. Я уставилась на неё и шмыгнула.

— Я… эм… Я…

Я посмотрела на пять статуэток вокруг меня, затем снова на фиолетового аликорна.

— Я… я… — пробормотала я, как идиотка пока смотрела на нее, как будто мама поймала меня спящей на моем посту или на чем-то подобном. Мое горло сжалось.

Она села рядом со мной, обняв меня своими копытами и удерживая. Я зажмурилась, воображая, что это мама держит меня в своих копытах.

— Пожалуйста… пожалуйста, помогите мне…

— Прости, Блекджек. Я не могу…

— Используй магию. Пожалуйста — умоляла я, как кобылка умоляет своих родителей все исправить.

— Забытьё — не сон, Блекджек, — тихо сказала мне на ухо Лакуна, покачивая меня. — И мне очень жаль… Богиня больше не заинтересована в помощи тебе. — Я слышала, как она вздохнула спокойно. — Я бы с удовольствием помогла. Я бы с удовольствием при помощи магии забрала твои страхи и успокоила мысли достаточно, чтобы ты заснула. Но я не могу. Мне жаль. Мне так жаль, что я не могу тебе помочь. Я так устала, что не в состоянии помочь тем пони, которые в этом нуждаются. Какая богиня не может избавить друга от страданий?

— Можешь… можешь убрать это от меня? Пожалуйста? — Я даже не знаю, чем «это» было. Моим страхом? Моим сумасшествием? Тревогой, бившейся в моем мозгу, как безумный радтаракан пытающийся прогрызть путь наружу? Теми частями Блекджек, которые мне не нравятся?

В самом деле… могу ли я винить богиню за то, что она сделала с Лакуной?

— Мне очень жаль, Блекджек. — прошептала вновь Лакуна, покачивая меня в своих объятиях.

Я пыталась представить себе веревку со множеством узелков, которые не могла развязать. Вместо этого, она стала силком в ловушке.

Я представила АФ-88 «Айронпони» и постаралась его разобрать. Вместо этого, мне на ум приходила только кобылка в черном, стреляющая в больнице.

Я пыталась выбросить всё из головы, но это было сродни попыткам остановить песчаную бурю голыми копытами. Поэтому, я просто рассматривала всех друзей Твайлайт как игрушки.

— Мне очень жаль, Твайлайт. Мне очень жаль — пробормотала я спокойно, слушая биение ее сердца, медленное, успокаивающее.

* * *

Был полдень, когда все, наконец, оживились. У Глори были все медикаменты для лечения Скотч и П-21. Синяя пегаска постаралась замаскироваться, надев своего рода пижаму и плащ, сшитые из больничных простыней, чтобы прикрыть себя, это было все-таки лучше, чем ничего. Рампейдж и Психошай обсуждали, как лучше обеспечить безопасность остальных… точнее, только Рампейдж говорила об этом. Психошай же с нетерпением ждала возможности вкатать в землю еще больше пони. Скотч и П-21 ехали верхом на Лакуне, которая несла их обоих без особых усилий или жалоб.

Фиолетовый аликорн высказалась по поводу противотанковой винтовки, которую я взяла несмотря ни на что. Своей магией она без особых усилий подняла оружие и улыбнулась, посмотрев в прицел.

— Прекрасное крупнокалиберное оружие. Весьма чересчур для снайперского, хотя точность начинает падает только после километра. — Она передернула затвор и, довольно улыбнувшись, вставила магазин. Размер оружия и то, что она может управляться с ним при помощи рога напоминали мне ЛитлПип. Наверное хорошо иметь возможность справиться с тяжелым вооружением, используя только рог.

— Тебе нравится? — Спросила я с легкой улыбкой, дразня Бу морковкой.

— Нравится? Нет. Но я уважаю его и восхищаюсь его возможностями и мастерством исполнения — сказала она, целясь в направлении холма на западе. Затем она остановилась, нахмурившись. — За нами следят.

Я помрачнела, выдвинула пальцы, достала винтовку Тауруса, и прильнула к прицелу. Там, на вершине низкого хребта в миле отсюда, я увидела группу пони, наблюдающих за нами. За ними, я с трудом смогла разглядеть черно-зеленое знамя.