– Сдавайтесь, миледи.
– Арланд обнажил зубы в дюйме от ее шеи.

Она смерила его взглядом.

– Я не сдаюсь.

Земля под ногами Арланда расступилась и проглотила его по колени. Он отпустил её. Мод рухнула вниз, подобрала свой меч и пошла прочь.

Я вздохнула и позволила Арланду выбраться из ямы.

Мод швырнула свой меч на стойку и поднялась на крыльцо.

– Ты жульничала, - сказала я ей.

– Да, да.
– Она ушла в дом, хлопнув за собой дверью.

Я убрала руку от Шона.

Арланд потянулся, скривившись, подобрал тренировочную булаву и пошел к крыльцу. Его бледную кожу усеивали красные ссадины. Выглядел он так, будто кто-то отлупил его мешком картошки.

Хелен встала на цыпочки и ткнула его кулаком в живот.

– Ау, - выдавил он.

Хелен зашипела, ухмыльнулась и побежала в дом.

Маршал Дома Крар открыл рот.

Я собралась с духом.

– Ваша сестра великолепна, - только и сказал Арланд.

Мод Великолепная прополоскала рот водой и сплюнула кровь в раковину в ванной. Я услужливо протянула ей полотенце. Она посмотрела на себя в зеркало.

– Нет.

– Дело твое.

Она повернулась и взяла полотенце.

– Я говорила сама с собой.

– О? Это было «нет - больше никаких тренировочных боев»или «нет - Арланд Крар вампирский секс на палочке, и соблазнить его будет ужасной идеей»?

Я шагнула назад на случай, если придется уворачиваться.

Она вытерла лицо полотенцем.

– «Нет» в том смысле, что я больше не поддамся на провокации. Какое еще соблазнение, Дина? Ты слишком много времени провела с Калденией.

– Он нравится Хелен. Она ударила его в живот, после того, как ты сбежала.

– Ей стоило прицелиться пониже.

Гостиница прозвенела, давая знать, что Хиру требует моего внимания.

Я взмахнула рукой. На боковой стене открылся экран. На нем Хиру склонился вперед, его механика скрипела громко и быстро.

– Второй член Архивариуса!

– Где и когда?
– спросила я.

– Он не может попасть на Землю. Он ожидает, когда его заберут с Баха-чар.

– Где именно на Баха-чар?
– спросила Мод.
– Это ведь огромное место.

– Девятый ряд, за Торговцами Смертью. Он прибывает в аргоновом резервуаре через пятнадцать минут и его нужно забрать у торговца Ака Лорвуса. Ваш локатор поймает сигнал.

– Спасибо. Присоединитесь к нам за завтраком?

Хиру помедлил.

– Вам не стоит продолжать меня приглашать. Я знаю, мой облик причиняет вам дискомфорт.

– Это инстинктивная реакция и длится она всего лишь несколько мгновений. Мы выше своих инстинктов.

– Я подумаю над этим, - согласился он.
– Но могу остаться в своей комнате.

– Я понимаю. Не могли бы вы сказать мне хотя бы ваше имя?

Повисла долгая пауза.

– Закат, - наконец, сказал Хиру.
– Меня зовут Закат.

– У вас красивое имя.

Он прервал связь.

Я закрыла экран. На этот раз, у нас хотя бы было больше времени.

– Позволь мне забрать Архивариуса, - сказала Мод.

Это был самый логичный выбор. Если я покину гостиницу, силовое поле исчезнет. Гостиница не беззащитна, но стоит ли искушать судьбу?

– Ты забирала предыдущего. Мне неловко, что ты делаешь всю работу.

Мод махнула полотенцем.

– Мы же команда. Я прихвачу этого придурковатого блондина, и ты глазом не успеешь моргнуть, как мы вернемся.

– Ты могла бы взять Шона.

Она покачала головой.

– Нет. Арланд высокомерный, агрессивный, упрямый заср...

– Не сдерживайся.

– ...но он выглядит чертовски внушительно в броне, и бьет, словно таран. За последние четыре года я сражалась больше, чем за всю жизнь. Я побеждала вампиров, которые были крупнее, но после боя с ним у меня отваливаются руки. Если я возьму Арланда, мне не придется сражаться. Люди увидят, как на них несется этот ходячий замок, и уберутся с пути, а если кто-то этого не сделает, он размажет их своей булавой, пока не останется только кровавое месиво. Дина, я долгие годы не была в Баха-чар, но я ходила туда дольше тебя. Позволь мне сделать это.

– Ладно.

– Тогда я пошла за броней. Все равно я хотела проверить герб.

Она ушла, направляясь в покои Арланда. Мгновением позже я услышала ее голос.

– Лорд-маршал? Не желаете отправиться на прогулку?

Да, еще как желает. Чувствую, он будет в восторге.

Десять минут спустя я проводила Мод и Арланда до двери в конце коридора, где они шагнули в яркий солнечный свет галактического базара. Дверь за ними растворилась. Чудовище тихонько заскулила у моих ног.