человеческой речью, хотя по-прежнему дублировала слова телепатически и

спустя пару секунд раздумий, добавила: - С нами тоже всё хорошо.

– Ты жив!

– не то крик возмущения, не то радости и Катрис едва не

сбивает меня с ног, пытаясь заключить в объятья. Вспорхнувшая фея

кружится вокруг, с интересом наблюдая за новой для неё сценой из жизни

людей.

– Живее не

бывает. Только умерь свой пыл, а то такими темпами буду скорее мёртв,

чем жив, - ойкнув, волшебница попыталась отстраниться, но я не дал,

сохранив объятия на несколько секунд.
– Рад, что ты в

порядке, как и Элендис.

– Это всё

я виновата. Ели бы я не...
– неожиданно она расплакалась.

– Тише.

Тут нет твоей вины, нельзя всё предусмотреть. Ни ты, ни я не знали же,

что местный лорд окажется отмороженным на всю голову, если бы не он, то

всё обошлось бы. Ты молодец, просто обстоятельства так сложились,

сомневаюсь, что кто-то другой смог бы выпутаться из такой же передряги,

в которую попали мы, - конечно можно было бы усилить чувство вины

Катрис, но мне надо закалить её, а не сломать, поэтому смещаем акценты

и усиливаем объятья.

– Катрис

расстроилась?
– радость и слёзы волшебницы привели фею в

подобие ступора, ведь эти два состояния, казалось бы, были

взаимоисключающими явлениями.

– Надеюсь,

не моему выздоровлению. А то я смотрю у меня, как учителя, появилась

соперница?
– с иронией я обозначил то как волшебница, фея и

эльфийка реагировали друг на друга. Пока разыгрывалась сцена

воссоединения, эльфийка с непередаваемым интересом оценивающе

рассматривала нас. Проверяет реакцию, изучает местные обычаи или что-то

ещё? В любом случае сквозило что-то такое, что можно было бы назвать

"академический интерес" - этакое отстранённое

любопытство: тебе интересно, но интерес не особо важен для тебя, но в

то же время ты изучаешь объект интереса дотошно, без пренебрежения.

– Как ты

можешь как говорить! Хотя признаю, я не отказалась бы стать ученицей

Ви, но магия эльфов едва ли подвластна кому-то ещё кроме них самих. И

вообще это мне надо беспокоиться как бы ты не ушёл к ней в ученики!

– толика ревности в голосе была приправлена слабым ударом

ладонью по плечу. Слабым, да только я сам сейчас был не сильнее Катрис.

–

Осторожно, ещё синяк поставишь! И вообще, давайте пойдём куда-нибудь в

более уютное место и поедим, а то скоро живот к позвоночнику прилипнет,

– есть действительно хотелось, чего-то мясного и существенного.

– Заодно и поговорим в спокойной обстановке.

Предложение я

телепатически дублировал для эльфийки, хотя там была просьба

присоединиться к трапезе и переговорам. Больше к последнему, чем к

первому. Ви неспешно кивнула, выражая своё согласие.

* * *

Жить - хорошо! А

хорошо жить - ещё лучше! Хотя более уместно было бы сказать,

что-то про стол переговоров, сытый желудок и успешность самих

переговоров от содержимого на столе, но эльфийка ничего не ела, да и

времени готовить какие-то изыски не было желания - хотелось

просто чего-то сытного и незамысловатого.

Катрис отвела нас на

пару этажей ниже, где обнаружилась вполне приемлемая кухня. Это было

одно из помещений, сохранившееся от прежних владельцев. Несколько

модернизированное, но сохранившее дизайн и концепт, который был в неё

заложен. Тут была всего одна печь, но помимо неё имелось несколько

плит. Узнаваемая форма, принцип построения простой и привычный, словно

из иной жизни, только с поправкой на время и материалы. Бронза,

потемневшая от времени, имела несколько участков, сверкающих на свету