только меня, - Сантант задумался.

– На слово

ты мне не поверишь, конечно же?
– задал риторический вопрос

мужчина.

– Моя

магия способна разрушать живую материю и извлекать из неё полезные

вещества и энергию. Строго говоря, мне даже питаться не обязательно.

Первое встреченное мной разумное существо оказалось одарено магией, а

также показалось мне лакомством. Но я не стал идти на поводу у своей,

порой весьма дурной, магии, - начал говорил маг, не глядя на Катрис.

– Мы не знали языка друг друга, но мне нужно было узнать где

я оказался. Я не мастер вести переговоры, поэтому тогда я действовал

силой. Мне удалось наладить контакт, хотя и не без труда. Хочу

отметить, что тогда я весьма часто и активно использовал свою магию,

что тебя напугала.

Маг замолчал. Катрис

некоторое время не решалась нарушить тишину, но всё-таки не удержалась

и просила, что было дальше.

– А

ничего, - пожал плечами мужчина.
– Мы поладили и даже

подружились. Знания о полезных и ядовитых растениях я почерпнул именно

тогда. Очень надеюсь, что смог научить чему-то полезному в ответ. Мы

расстались, я отправился своей дорогой. Вышел к людям. Не самые

приятные впечатления. Был определён как дикий маг, дальше попал к

тебе... в помощники. Остальное ты и сама знаешь.

– Суть в

том, что я не чудовище. По моим меркам на чудовище больше тянешь ты,

чем я. Высокомерное отношение к заведомо более слабому, чем ты.

Использование в опасном деле охоты в качестве не то приманки, не то

отвлекающего элемента. Постоянное ожидание какой-то гадости или подвоха

от меня. Я могу понять, что это такое воспитание и ты дитя своего века,

но если ты и дальше себя будешь так вести и не возьмёшься за

разум...
– маг замолчал, не став договаривать и немного

отвернулся, дав понять, что разговор на сегодня окончен.

* * *

"Есть

человек - есть проблема, нет человека - не

проблемы", - проворчал я мысленно. "Тёмный

маг". За правильную интерпретацию названия я был не уверен,

хотя ассоциация у меня возникла именно с "Тьмой".

Этаким абстрактным понятием зла или не со всем зла, но крайне вредной

"стихии". Вообще я в местном языке пока не очень

хорошо разбирался. Почти половина доходила до меня благодаря смысловой

нагрузке, что вкладывает говорящий, это, конечно, не чтение мыслей, но

что-то близкое этому. Мимика, настроение и что-то ещё, что определяло

моё шестое чувство позволяло мне не теряться в местных названиях и

правильно (относительно) определять их смысл. Общаться, впрочем, мне

это почти не мешало. Словарный запас стабильно рос и пополнялся, память

точно знала, что стоит запоминать, а что можно пропустить мимо.

Странно, учитывая то, что для запоминания, как правило, требуется

многократное повторение, то есть избыточность информации.

Неприятно оказаться

воплощением местного фольклора, за ещё чуть ли не главным злодеем.

Пусть и не персонифицированным, но всё равно однозначным.

Несправедливо, но весьма своевременно. Если поразмыслить, что

подавители не только "стачивают" магический дар, но

и позволяют определить "опасных" магов, вроде меня.

Если я прав, то скорее всего ошейники снимают в башне или где-то в

специальном месте. Ослабленная энергетическая система начнёт попытку

сбора ресурсов для экстренной реконструкции себя, что не останется без

внимания.

А каково

использование собратьев для магии, в качестве "расходных

материалов"?! В какой-то степени, это рационально -

ничего не скажу, но если подумать, то варварство какое-то! Использовать

готовую энергетическую структуру для создания какого-то амулета только