– Придется немного потерпеть, - арахн виновато улыбнулся. Говорил он так, будто шелестел, весьма необычно.
– Мы подготовили для вас комнату. Нам нужно пройти ещё примерно столько же, сколько мы уже прошли.

Я вздохнула, опуская край юбки. Держать её уже не было никакой нужды. Весь пол был так плотно покрыт паутиной, что создавалось ощущение, словно мы идем по пушистому и пружинистому ковру.

Идти нам, как оказалось, ещё довольно далеко. По моим внутренним часам шли мы уже часа полтора. Оставалось надеяться, в пищу употреблять нас не станут. Слишком много возни с теми, кого должны были просто скушать.

– А как вас зовут?
– поинтересовалась у арахна, так как идти просто так было скучновато. Бояться я уже устала, да и от близости эльфа нужно было себя отвлечь, иначе все мысли так и скатывались в область, где наши пальцы были переплетены.

– О, меня зовут Риошер. Спасибо, что спросили, госпожа.

Арахн улыбнулся так, что я заподозрила неладное.

– Отчего ты так рад?

– Понимаете, моё имя ещё не было подтверждено, хотя я выбрал его себе уже много циклов назад. И вот сегодня вы подтвердили его. Поэтому я и рад.

М?
– я подняла голову и посмотрела на эльфа, который, в свою очередь так же вопросительно смотрел на меня. Значит, мне не показалось, и я не делала ничего такого.
– А не подскажешь, как именно я умудрилась подтвердить твоё имя?

– Кончено! Все мы рождаемся из кладок. И, конечно же, имен поначалу не имеем. Имя надо заслужить, а потом подтвердить. Риошер, кстати, означает «один из самых умных» на нашем языке. А подтверждается имя очень просто. Когда кто-то уже имеющий имя и обладающий властью спросит, как тебя зовут, и ты назовёшься, то с этого времени имя вступает в силу. Мне очень повезло, что моё имя спросила, тем самым его подтвердив, сама госпожа Вильхельма. Это большая удача.

– Мда, век живи - век учись, - задумчиво протянула я, осматривая арахна. Не знаю, что именно не так, но мне, кажется, он за несколько минут как-то изменился, что ли. Понятное дело, второй головы у него не выросло, но что-то явно было не так.

Охтарон тоже осматривал арахна и, по его лицу было видно, что и он что-то видит, а что именно понять никак не может.

– А ничего что ты разбалтываешь нам такую важную информацию?
– спросил эльф.

– Ничего. Вы же муж госпожи, а от госпожи держать секреты и вовсе бессмысленно.

Прозвучало это так, что Охтарон немедленно опустил взгляд на меня. Я же пожала плечами, показывая тем самым, что я вообще не при делах и понятия не имею, что он имеет в виду.

Оставшееся время мы шли молча. Я боялась сказать или спросить что-нибудь, так как вдруг это снова окажется чем-то вроде того же подтверждения имени. Нет уж, мы молчком пойдём лучше. Мне, конечно же, было интересно, откуда арахны знают язык людей, но спрашивать я поостереглась.

Внутри стало совсем тепло и сухо. Мелких паучков видно больше не было. Да и коридор расширялся, явно становясь больше.

Через какое-то время мы оказались в небольшой пещере.

– Стойте тут, я сейчас, - Риошер пулей скрылся за ближайшим поворотом.

Мы же остановились.

– Пришли?
– спросил Охтарон, оглядываясь.

– Думаю, что да, - ответила, аккуратно освобождая свою руку.

Эльф на это на мгновение сжал пальцы чуть сильнее и отпустил меня. Я же неловко улыбнулась, отворачиваясь. Отчего-то от этого его крохотного движения сердце на мгновение споткнулось в груди.

Улыбка тут же сползла с моего лица. Я тяжело и глубоко вздохнула. Боюсь, если так пойдёт и дальше, то я попросту влюблюсь в Охтарона. Я даже не знаю, чего боюсь больше - влюбиться или же однажды понять, что это все односторонне.

Тряхнув головой, попыталась выбросить эти мысли из головы. Не время и не место думать о подобном.

Пока ждали, обошли эту пещерку несколько раз по кругу. Из неё было несколько выходов, но соваться туда мы не стали. Из них слышался шорох лап и приглушённые чуть шипящие голоса. Надеюсь, мы выберемся отсюда без последствий.

Минут через пятнадцать-двадцать, вернулся Риошер. При этом он сиял так, будто его там начищали, словно медный таз. Я даже заподозрила неладное.

– Чего это ты?
– спросила, снова вставая рядом с Охтароном.

Эльф незамедлительно обнял меня за плечи и притянул ближе. Всё-таки весьма необычно, раньше он такого не делал.

– Благодаря вам меня повысили. Спасибо, госпожа. Я буду носить своё имя с честью.

– О, - я вяло улыбнулась.
– Поздравляю. Рада, что смогла тебе помочь. И? Куда нам дальше?

– Дальше? Никуда. Сейчас наша королева придёт сюда к вам. Если хотите можете подождать вот тут.

Арахн отодвинул паутину, которая закрывала собой круглое отверстие, которое отдаленно напоминало дверь. За ней была небольшая пещерка, полностью укутанная паутиной. На полу она была до того мягкой, что казалось, будто лежишь на кровати. А ведь мы там и не поспали.