– Мне должок один вернуть надо. А потом к магам вопросы есть. 

– Сочувствую магам, но ты не переоцениваешь ли свои силы? Вольные маги они не чета храмовникам. Такое умеют - потом и пепла не соберёшь.

– Я имел в виду архимагов, - поправился Лед.

– А, другое дело. Там и пепла не останется. Жаба какая может и выйдет, а пепел - вряд ли, - хохотнул Арм.

– Мне у них просто кое-что узнать надо. 

– Не самое здоровое занятие. А что за должок?

– Хочу расплатиться с тем, кто мне помог сюда попасть. В Арзаруме он главный в тени Централа.

– Ого, ты лёгких целей не ставишь, да? А ведь ещё из крепости не выбрались. И до цивилизации по пустыне неизвестно как добраться. Но скажу тебе сразу: месть - дело дурное. Особенно таким шишкам. Умаешься кровь с рук смывать, - печально покачал головой Арм.

– Попытаться стоит. Должен же я хотя бы понять зачем? Какая причина? Не просто же так он меня сюда упёк. Ещё и своими людьми пожертвовал. Думаю тут всё не просто.

– Лед, ты парень вроде хороший. Но если твоя цель только месть, то в таком деле теряют порой душу, а не только друзей. Не хотел бы я такое видеть. Я пойду за тобой, но если твои дела мне перестанут нравиться - уйду. Не обессудь. 

– Договорились, дружище Арм. Будешь моей совестью, - усмехнулся Лед.

– Думаю тебе и своей хватит. И я не пригожусь, - ответил Арм невесёлой улыбкой. 

– Пойдёшь завтра на пробежку? Попробуешь мою систему кулачного боя. Заодно поможешь из наших отряд организовать. Хотелось бы иметь серьёзный отряд поддержки в предстоящих событиях. 

– Думаешь уже скоро?

– Не знаю, ничего не знаю. Потому и ищу варианты укрепить себе тылы.

– Торт наверное и сам ещё не придумал ничего, вот и помалкивает, - пожал плечами Арм.

– Но мне сидеть сложа руки и ждать пока он придумает тоже не хочется.

– Тебе виднее. Наши гладиаторы тебя поддержат. По моему, они в тебя верят, даже чересчур. Не разочаруй ребят.

– Значит завтра тебя бужу на пробежку?

– Попробуй, - улыбнулся Арм. 

– Заодно и поспаррингуемся, - засмеялся Лед в ответ.

– Прямо в бараке?
– наивно уточнил Арм. Оба искренне расхохотались. Леда очень радовало, что давящая нервная атмосфера перед вахтой ушла без следа.

* * *

Пробежка выдалась немного изнуряющая. Жара стояла необычно сильная для предзакатного времени.

– Что ж так жарко то?
– Гнол вытирал ладонями градом льющийся пот и стряхивал крупные капли на раскалённый камень улицы. Пятна с брусчатки мгновенно исчезали.

– Перед бурей обычно так бывает, - заметил тяжело дышащий Арм.
– Всё-таки бег - не моё. Вот помахать мечом или там молотом пару часов - это пожалуйста.

– Бег для здоровья полезней, - заметил Лед.

– Только куда здесь это здоровье пристроить, - мрачно буркнул Срам, презрительно сплюнув. 

– Недавно же была буря. Часто они тут бывают?
– тяжело дышащий Винт вопросительно смотрел на ветеранов крепости.

– Вон Арма и спрашивай, - кивнул Зев, - он тут восемь лет уже. 

Эти слова поразили Леда. Сам он как-то не спрашивал Арма, да и других, сколько уже времени они в крепости.

– Ну не знаю сколько лет, а восемь боёв за абсолютное чемпионство я видел. Один чемпион из нашего барака был и у меня учеником числился. 

– Так после Леда ты вообще легендой будешь, - осклабился в широкой улыбке Гнол.
– Двух чемпионов воспитал!

– Не уверен, что в мои планы входит сидеть здесь ещё год до чемпионского поединка, - как бы невзначай обронил Лед. В ответ повисла тишина. Даже тяжёлое дыхание замерло.

– Ты знаешь как выбраться или просто треплешься?
– недоверчиво произнёс Гнол, прерывая затянувшееся молчание. Все, похоже, ждали слов Арма, но тот молчал.

– Чёткого плана пока нет, но возможность имеется. И шансы не маленькие. Сейчас есть пару ближайших целей, которые вполне достижимы. 

– Поконкретнее бы, - вставил реплику Срам. Тут Лед почувствовал себя в роли Торта. Особой конкретики у Леда пока не было, да и много раскрывать не хотелось вот так сразу. А привлечь на свою сторону гладиаторов, ничего не рассказав, вряд ли выйдет. 

– Во время последней вахты заметили, что пустыня меньше силы пила?
– осторожно открыл один из козырей Лед.
– Если на следующей вахте эффект сохранится, то есть надежда пройти пустыню и выйти не в лапы карательного отряда, а там, где нас не ждут.