– Только не говори, что мальчишка очнулся, рассказал быстренько свою историю и так тебя расстроил, что ты опять его вырубил, - съязвил Арм.

– Помните упыря?
– продолжал Грат загадочным тоном, - Того, что приперся за пацаном...
– Голос у него был вечно простужен, говорил он словно сквозь зубы, - Ну, вы должны помнить, такая милая зверушка...
– Грат серьезно взглянул на собеседников, но в тоне его сквозила ирония. Друзья знали и прощали ему эту привычку, но незнакомцев она здорово бесила, от чего они же и страдали. И порой довольно серьезно.

– Не тяни, иначе меня нудить начнет, - нетерпеливо проворчал Арм. Нумар спокойно ждал продолжения.

– Ребята, а ведь парень может истечь кровью, - заметил Грат, - надо бы позвать Курат, пускай промоет укусы и перевяжет его...

– А чтоб тебя... Любишь ты потянуть кота за хвост. Выкладывай, что ты там надумал! Мы и так уже заинтригованы... Постой, какие укусы?!
– ошеломлено воскликнул Арм.

– А ты что слепой?

Нумар тут же вышел. Позвав одну из официанток, объяснил ей, что необходимо сделать. Вернувшись, он застал немую сцену в исполнении Арма: он пялился на Серого, словно у того появилась вторая голова, а Грат корчился от едва сдерживаемого хохота.

– Все это странно...
– пробормотал Нумар, рассматривая раны Серого.

– Угу...
– только и выговорил Арм.

– Быстро бегает паренек. Чтобы выбраться из пасти упыря... Загадочный мальчик.

– Может он таки выживет у нас?
– напомнил о себе Грат.

– Кончай издеваться! При таком раскладе он переплюнет любого беглеца с каменоломен Канавы. Сбежать от упыря! Да он у нас национальным героем станет.
– Арм никак не мог успокоиться.

– Ладно парни, сейчас вы упадете...
– Грат окинул их оценивающим взглядом, словно прикидывая, удобно ли им будет падать и выпалил: - Перед тем, как убегать от упыря, он его вырубил.

– Чем?
– спросил Арм, непонимающе глядя на Грата.

– А ручками, ручками...

– Грат, ты и меня доконаешь! Так не бывает. И откуда ты об этом можешь знать?
– не выдержал в свою очередь Нумар.

– Просто когда я вырывал клыки у твари, вся её морда была разбита, а нижние зубы шатались.

– Так он же мог его и палкой... Хотя бы.

– Что я не отличу, где поработала дубинка, а где кулак приложился? И у пацана все костяшки на правой руке сбиты. Не по деревьям же он на бегу от скуки стучал?

– Ничего себе игрушка для леди...
– протянул Нумар.

– Случайно заблудившаяся...
– в тон ему поддакнул Арм.

– И потерялся он не близко. Весь исцарапан, а ноги... Да он же весь день через лес продирался, - заметил Нумар.
– Чего это Курат так долго возится?

– А я еще у ворот удивлялся: "Почему это упырь к малышу, как к тяжело вооруженному конному взводу подбирается?" Они же обычно сразу кидаются. А он, гад, уж научен был.
– Арм никак не мог прийти в себя.

Вбежала Курат вместе с еще одной официанткой Ламой. В караулке сразу стало тесно и шумно. Нумар решил вернуться в зал - надо же кому-то обслуживать посетителей.

– Пока отнесите его в комнату к Свиту на место Рвика, - сказал он.
– Этот оболтус все равно назад из Арзарума не вернется - не тот характер. Может пацан как раз его заменит.

Когда Нумар ушел, ребята из охраны сели к столу, чтобы продолжить прерванную игру в кости, а Курат и Лама продолжали хлопотать над Серым о чем-то перешептываясь. Игра не клеилась: Грат любовался красивыми фигурами девушек, Арм никак не мог успокоиться, взгляд его оставался задумчивым, и время от времени он мотал головой, словно оглушенный.

– Грат, ты серьезно про выбитые зубы?
– не выдержал он.

– Да я сам обалдел, даже жутко стало, как представил. Голышом по Релауму, а напоследок небольшая потасовка с упырем. Не понимаю только, почему он его сразу же не добил? Прав Нумар - странный мальчишка.

– О чем вы?
– девушки закончили перевязку и с любопытством посматривали на охранников.

– Мне кажется, вы упустили начало очень интересной истории...
– загадочно улыбнулся Грат.

– Не-е-ет, меня таки стошнит, - воскликнул Арм, - лучше я отнесу парня наверх, нечего ему здесь на лавке валяться.

Грат проводил его отсутствующим взглядом и с улыбкой обернулся к замершим слушательницам - он был в своей стихии.

*

Просыпался Серый скверно. Нумар слегка встряхнул его за плечо, и от этого слабого движения по телу разлилась адская боль. Серый тихо застонал и открыл глаза. Словно сквозь туман он увидел пожилого мужчину в полотняной рубахе и потертом кожаном переднике с добродушной улыбкой на лице. Это был Нумар. Серый попытался улыбнуться в ответ, но новый приступ сильной боли заставил его судорожно сжаться и закрыть глаза. Черты его лица исказились, а вырвавшийся из груди стон был похож на скуление. Когда боль немного отступила, Серый попытался вновь осторожно осмотреться. За спиной Нумара он увидел еще троих мужчин помоложе. Это были Арм, Грат и сын корчмаря Фосэр. Их странная одежда напомнила Серому прошедший день. Все произошло наяву. Серого охватила паника, но он попытался взять себя в руки.