Какого черта?! Шуршание, раздавшееся от двери, отвлекло меня. Резко зажегся свет.

Я в ярости смотрел на соперника: проклятый Каллен, истекающий кровью слабый человек, которого я считал обреченным, стоял в дверях, прислонившись к косяку.

Его ноги дрожали, а из разодранной шеи продолжала выходить кровь, но в глазах застыла первобытная злость. В его руках опасно покачивалось охотничье ружье, принадлежавшее Чарли.

Белла в ужасе закричала, пытаясь прикрыться от меня лоскутным одеялом, которым была заправлена ее кровать. Ее тело беспомощно задергалось подо мной, но сил вырваться, конечно же, не хватало.

— Отпусти меня, отпусти! — кричала она, отбиваясь как птенчик против слона. — Эдвард, помоги мне!

— Я не знаю, что за чертовщина тут творится, — прошипел парень, продолжая удерживать ружье дрожащими руками, — но слезь с нее.

Как бы не так! Я издал раздраженный рык. Этот Каллен оказался живучим малым, хотя я думал, что он уже истек кровью. И сейчас своим появлением он лишал меня последних секунд в образе человека.

Надо было срочно решать – овладеть Беллой, наплевав на угрозу выстрела, или обернуться и снова атаковать Каллена.

Оборотня не могли убить обычные пули, только серебряные. Но тогда шанс вернуться вновь в человеческий облик будет безвозвратно утерян.

Но пока я человек, я оставался уязвим.

Был и еще один вариант. Руки Каллена сильно дрожали, вряд ли он был способен попасть в меня. Я мог расправиться с ним и в облике человека, он был слаб, я в пять раз сильнее его.

— Боже, Эдвард, — всхлипнула подо мной Белла, продолжая отталкивать меня, одновременно с этим безуспешно дергая на себя одеяло. — У тебя кровь…

— Я. Сказал. Отойди. От. Нее. — Не обращая никакого внимания на слова девушки, Эдвард взвел курок, готовый в любую секунду выстрелить. Неужели этот сосунок умеет пользоваться оружием? И неужели у него хватит духу пальнуть?

По его решительному взгляду было ясно – хватит.

Выбора не осталось.

Вскочив с кровати, я приготовился снова обратиться в оборотня и провести так всю оставшуюся жизнь, но не успел – в прыжке меня настиг оглушительный выстрел.

Белла взвизгнула, а я будто в замедленной съемке видел, как пуля летела прямо на меня.

Я, конечно, быстр, но не быстрее бездушного куска металла. Я не успевал, а человеческое тело ужасно хрупкое. И оставалось… оставалось только надеяться, что он, слабый человечишка с трясущимися от потери крови руками, попросту промахнется.

Увы, резкий огонь в груди, буквально разорвавший меня на части, сказал, что он все-таки попал.