Но я так не считаю. Не считаю, что это все напрасно. Может быть, я и не умею драться, не умею вообще ничего такого, но я уверена, что я — далеко не последний и не самый слабый противник. Хотя, кому я вру? Я даже не знаю, что мне делать. В глубине души сидит такое досадное чувство вины. Вины перед всеми. Абсолютно перед всеми. Большинство, наверное, сейчас осуждают меня.

Я никому не нравлюсь. Никому, кроме своей мамы. Она меня всегда поддерживала, давала советы. Она знала, насколько я нуждаюсь в поддержке, и помогала, как могла. Скоро — но не очень — моей “старушке” стукнет сорок пять. Юбилей как-никак, а мы, наверное, даже и не увидимся. В конце первой или второй недели будет день Посещений. Надеюсь, она придет. Очень надеюсь. Сейчас мне нужно отдохнуть, чтобы завтра нормально встать.

Немного отодвинув занавеску на уровне лица, а прикрыв ее на уровне шеи, я тянусь к серому махровому полотенцу. Запах мыла обволакивает меня. Я, обтеревшись полотенцем, по-быстрому натягиваю черные шорты и майку и выхожу из душа. Я должна быть сильной. Я должна быть храброй. Я должна хотя бы постараться казаться такой.

Я дохожу до свободной старой железной кровати и буквально падаю на нее лицом вниз. Не хочу ни о чем думать. Хочу спать.

========== Глава 2 ==========

— Подъем! — неистово заорали у меня над ухом.

Я испуганно распахиваю свои серые глаза, с ужасом рассматривая Эрика, склонившегося передо мной. Боже. Этот аромат зеленого чая вперемешку с яркими нотками лайма сносит мне крышу. Парень вздыхает и отходит, испепеляя меня взглядом. Я не хочу, чтобы он на меня так смотрел. Он изучает меня с головы до ног, торчащих из-под серого одеяла. Мне становится не по себе от его взгляда. Меня выворачивает наизнанку, сердце бешено настукивает только ему понятный ритм. Что со мной?

— Подъем, первая прыгунья! — насмешливо проговаривает он, растягивая слова.

Я нехотя поднимаюсь, придерживая одеяло у тела, и сажусь на край кровати. Мои руки тянутся до темных джинсов, которые мне вчера выдали. Я все еще крепко держу одеяло, как щит, и мои ноги проскальзывают в узкий тоннели штанин. Я оборачиваюсь и осматриваюсь. В комнате присутствуют еще семь человек. Как все быстро собрались… Моя голова немного побаливает. Я хочу еще спать, глаза слипаются. Я неловко бросаю свой взгляд на Эрика, мол, отвернись, дай мне одеться. Но он без зазрения совести продолжает пялиться на меня и на то, как я пытаюсь надеть штаны.

— Может ты, наконец-таки оденешься и пойдешь на урок? Осталось десять минут до начала. — выпалил Эрик, не выдержав игру в “гляделки”.

— Отвернись, — уверенно проговариваю я, на что Эрик мне отвечает полным отказом.

Раз так, значит я отвернусь. В этот момент парень бесит меня больше, чем кто-либо живущий на свете. Он усмехается и опирается на деревянный комод, стоящий рядом с ним. Я по-быстрому отворачиваюсь и натягиваю обтягивающую черную майку. Слышу ехидный смешок за своей спиной.

— Могла бы и не отворачиваться, все равно ничего у тебя там нет, — мне на голову летит черная кожаная куртка.

Я стягиваю куртку со своей головы и накидываю на мои хрупкие плечи. Встаю с кровати, и

Эрик идет к двери, махом руки подзывая остальных.

— Первое, чему вы сегодня научитесь, — стрелять из пистолета, — Четыре хмурится и между его бровей образуется большая складка.

Мое тело меня не слушается. Мне определенно не хватает шести часов, отведенных на сон. Ноги подкашиваются, а глаза слипаются. Я томно вздохнула. Ничего, прорвемся.

— Эй. Не спать, — Четыре, по-видимому, остановился напротив меня и несколько раз щелкает пальцами у моего лица. Я широко распахиваю глаза, дабы показать, что я не сплю, — Инициация разделена на три ступени. Мы будем измерять ваш прогресс и ранжировать вас по успехам на каждой ступени. В конце инициации в зависимости от ваших будущих рангов вы вправе выбрать профессию по душе. Выбор у вас ограниченный, поэтому старайтесь набрать высший ранг. Итак, смотрите и запоминайте.

Четыре проходит рядом со мной и кладет мне в руки пистолет. А он, однако, тяжелый. Стальной корпус красиво блестит на солнце, переливаясь серыми отблесками. Четыре становится напротив мишени с тремя кругами, широко разведя ноги, спускает курок. Раздается скрежет металла о фанеру. Скажу честно, не особо приятный звук. Да даже не не особо, а ужасно неприятный. Теперь должны были мы стрелять. Я, подражая Четыре, широко развожу ноги и пытаюсь целиться. Мгновение — и пуля из пистолета врезается в крайнюю линию мишени, задев и стену и саму мишень. Еще выстрел — и пуля летит в стену. Я встала поудобнее и спустила курок. Посередине между последней линией и предпоследней. Ну хоть что-то. Еще выстрел — и пуля между серединой и первой линией. Через еще десять выстрелов я наконец-таки попала в цель. Я чувствую такую радость, которую раньше не испытывала. Никогда. Руки побаливают, но боль не напрасна.

========== Глава 2.1 ==========

После обеда Четыре ведет нас в новую комнату. Она просторная, с выцвесшим деревянным полом, на котором начерчен большой круг.

Наши имена написаны на доске, висящей на левой стене в алфавитном порядке. Сама комната темная, изредка видны блики света. Вдоль правой стены висят выцвесшие большие красные груши.

Четыре становится в центр круга. Его брови снова образуют складку. Так он мне кажется еще угрюмей и страшней.

– Далее вам предстоит освоить борьбу. Цель – научить ваше тело отвечать на опасности и угрозы. А их, поверьте, в Бесстрашии мало не будет.