— Это то зелье, о котором я спрашивала? Которое выпил и раз — похудел? — удивлённо воззрилась я на Тони.

— Ну, как видишь, не раз, а шесть, — улыбнулся Антонин. — Это тебе на полгода, дальше эффект закрепится на шесть лет, а там посмотрим…

— Спасибо, Тони, — я искренне поблагодарила Долохова.

За эти два месяца, благодаря тому, что он гонял меня, уча боевой магии, я и так несколько сбросила вес и стала обретать фигуру, но этот подарок доведёт меня до желанной формы.

— А почему же ведьмы все поголовно не худеют с помощью этого зелья? — задала я вертевшийся на языке вопрос.

— Потому что не каждый зельевар может его сварить, и не каждая ведьма может его себе позволить. Да и некоторые ингредиенты… В общем, не надо тебе этого знать, — свернул разговор Тони.

Время до прихода гостей пролетело незаметно. Мы только-только успели сходить полюбоваться на пони, немного пошвыряли снежки, причём Долохов запихнул мне один из них за шиворот, и переодеться в нарядные платья и костюмы, и вот на пороге уже стоят гости.

Малфои явились все и сразу, ожидаемо прихватив с собой Снейпа, который не имел координат аппарации, к тому же он был протеже Люциуса и именно тот должен был его представить.

После того, как все освоились в гостиной и были произнесены все положенные приветствия, я смогла рассмотреть Северуса Снейпа. Мальчик явно стеснялся, хотя и делал вид, что ему не привыкать бывать в домах чистокровных семей.

Высокий худой парень, немного горбившийся, в аккуратной, но простенькой мантии, в ботинках, которым явно пытались придать презентабельный вид. Длинные, до плеч, волосы, сейчас чистые, и большой нос, служащий его визитной карточкой, так же, как и брови, сейчас несколько нахмуренные.

Пока ждали приглашения к столу, Абраксас с Антонином вовлекли Снейпа в беседу, а Маша, как хорошая хозяйка, развлекала Нарциссу, мне же достался Люциус…

Молодой мужчина был, несомненно, красив, но, как и ожидалось, несколько высокомерен, в отличии от собственного родителя. Поблагодарив за подарки, он попытался разузнать обо мне побольше, и я убедилась, что со временем он действительно может стать неплохим дипломатом, несмотря на некоторые недостатки.

Наконец, Антонин пригласил всех к столу…

Стол преобразился, став круглым, и оказался заставлен разнообразными блюдами английской и русской кухни. Жареный поросёнок, начинённый кашей, гусь с яблоками, разнообразные пудинги, кулебяки, пирожки, икра чёрная и красная, высящаяся горками на серебряных блюдах.

За столом моим соседом по правую руку оказался Антонин, по левую Северус, рядом с ним Маша, следом Люциус, потом Абраксас и Нарцисса, замкнувшая круг и сидящая рядом с Тони. Тихие беседы, тосты, громкие обсуждения всем известных фактов.

Собравшиеся за столом люди, кроме Антонина и Абраксаса, были мало знакомы друг с другом, но благодаря им двоим никто не чувствовал себя неловко. Я веселилась, слушая шутки Тони и пыталась втянуть в беседу Северуса, который отвечал односложно и ел мало.

Мне это не понравилось и я решила, плюнув на этикет, немного подкормить парня, сославшись на широкую русскую душу, которая не может не позаботиться о ближнем.

Ошалев от моего напора, Северус позволил Маше втянуть себя в разговор, лишь бы отвязаться от меня, настырной. Речь зашла о Хогвартсе и экзаменах, и я подмигнула Маше, напоминая о нашем разговоре.

Девушка щебетала, восхищаясь зельями и сетуя на то, что её некому подготовить к экзамену, хотя у них в библиотеке есть много интересных книг по этой дисциплине.

Убедившись, что дело идёт к тому, что Снейп согласится, я отвлеклась на остальных. Маше действительно нужен репетитор, да и я не прочь научиться варить какую-нибудь гадость из лягушачьих лапок.

После обеда, когда мужчины опять уединились, мы с Машей и Нарциссой, которая оказалась интересной собеседницей, обсудили новинки магической моды и платье Маши, которое вызвало заинтересованные взгляды мужчин и любопытство миссис Малфой. Узнав, что платье куплено у маглов, она загорелась идеей посетить вместе с нами их магазины.

Расставались все довольные друг другом. Маша договорилась, что Северус каждый день каникул будет приходить к нам, чтобы подтянуть её по зельям, а за это она разрешит пользоваться книгами из библиотеки. Тони одобрил желание племянницы и, кажется, остался доволен общением со Снейпом, так же как и Абраксас.

Северус поспешил откланяться, желая уйти пораньше, и я перехватила его почти в дверях.

— Мистер Снейп, — позвала я парня, уже вышедшего на крыльцо, — это вам.

Я протянула ему продолговатую коробочку, завёрнутую в тёмно-зелёную бумагу, и перевязанную тонкой серебряной лентой.