Том решительно кивнул. Да, так будет лучше всего. А пока отработка.

— Должен заметить, что это было очень опасно, — сказал Снейп, — яд — разработка Борджиа. Хорошо, что у меня было противоядие.

— Спасибо, сэр. А у вас есть противоядия ко всем ядам?

— Не ко всем, — ответил Снейп, — но к самым интересным и редким. К тем, от которых не спасет всунутый в глотку безоар.

Том завистливо вздохнул. Профессор действительно был Мастером. Но ему повезло, что декан Слизерина на досуге варит противоядия к редким ядам.

— А что было в шкатулке? — спросил он.

— Яд и кровь василиска, — ответил Снейп, — кто-то припрятал, причем давно припрятал. Возможно, лет двести тому назад. Но все в полном порядке. Можно продать за хорошие деньги. А вот шкатулку я хочу оставить себе. Как и зачарованные флаконы. Старинная вещица, работа настоящего Мастера.

— Хотите там яды и противоядия хранить? — спросил Том. Такая шкатулка стоила больших денег, но не очень хотелось снова прикасаться к вещи, которая его чуть не убила. Он умирал уже гораздо больше раз, чем хотел.

— Там можно много чего хранить, — хмыкнул Снейп, — деньги поделим.

Том кивнул. Деньги — это хорошо.

— Я думаю, что вам стоит поискать и другие тайники, — предложил профессор, — только ничего сами больше не трогайте. Я ведь могу и не успеть.

— Конечно, сэр! Я и тогда не собиралась, просто… Задумалась, наверное, — Тому было не очень-то приятно, что его тыкают носом в его же ошибку, но тут Снейп в своем праве. А вот тайники… Если кто-то спрятал шкатулку с таким содержимым, то могло быть и еще что-то. Так что он отправился с Шушей обходить Комнату. Тайников больше не нашлось, зато внезапно открылся темный лаз, узкий и низкий в самом начале, в глубине он расширялся, превращаясь в полноценный проход. М-да, искали проход — нашли тайник, искали тайник — нашли проход. Издевается Основатель, что ли…

Снейп вызвал домовика, который сообщил, что проход ведет в лес.

— Интересно, — заметил профессор, — неужели Салазар Слизерин выгуливал своего питомца? Или этот проход — возможность вернуться в замок без ведома других Основателей?

— Прокрадывался в Хогвартс по ночам? — фыркнул Том.

Проход в лес был интересным, но лично ему пока ничего не давал. В лесу пока точно делать нечего. Разве что этот проход мог пригодиться в будущем.

— Надо будет потом исследовать, — сказал Снейп, — я собираю некоторые травы.

Том бросил на него косой взгляд. Понятно, профессору приходилось проходить мимо сторожки Хагрида, а тот вполне мог сообщать Дамблдору, куда и зачем ходил декан Слизерина. Интересно, директор не требовал для себя долю от сбора редких трав? Да в любом случае неприятно, когда за всеми твоими передвижениями кто-то следит. А с того места, куда ведет проход, наверное, уже и аппарировать можно. Том отлично знал, что точно отследить — кто и где находится в замке — невозможно. А при пересечении границы антиаппарационных чар Хогвартса поступал сигнал в кабинет директора. А раз Тайную Комнату за столько веков найти так и не удалось, то и на проход из нее чары не действовали. Удобно. Жаль только, что единственный доступный сейчас вход в Комнату контролирует Снейп. Но в жизни не бывает совершенства. К сожалению.

— Можно будет Шушу выпускать погулять, — предложил Том, — и навещать его летом.

— Хорошая идея, — согласился Снейп, — это может и проблему с питанием решить. Так что обязательно обследуем этот ход. Правда, сегодня уже не получится.

Том кивнул. Отработка закончилась. Придется какое-то время потерпеть, а потом нарываться на новые. В гостиной Снейпа он погладил Шушу по мордочке. Тот послушно устроился в корзине, на которую давно пришлось наложить чары расширенного пространства. Маленький василиск понял, что какое-то время не увидит Тома и расстроился. Даже не стал пить молоко.

— Ничего, — сказал ему Том, — когда-нибудь у меня будет свой собственный дом, куда я тебя заберу. Только представь: большой теплый подвал, много молока и яиц. И мы будем гулять.

— Мисс Уизли, — задумчиво проговорил Снейп, — вы ведь со всеми змеями можете общаться?

— Да, сэр, — ответил Том, — а почему… А-а-а, вам нужен яд?

— Иногда нужен, — подтвердил Снейп, — я умею обращаться со змеями, но будет гораздо проще, если с ними поговорит змееуст. Думаю, что весной и летом мы с вами могли бы побывать на болоте.

Том с интересом взглянул на него. Соображает мужик! Том для него то же самое, что для самого Тома Сириус Блэк. Занятно! Сам он об этом способе заработать деньги не думал. То есть, он понимал, что сможет договориться с любой змеей, а полученный яд сдать в аптеку за хорошие деньги, но дело было в том, что Том совершенно не ориентировался в лесу. Он и загородом-то всего несколько раз побывал со своим приютом. Лес его пугал. Но почему бы не отправиться туда с кем-то, кто точно не заблудится и сможет объяснить все новое и непонятное? Так и самому научиться можно.