Том пожал плечами. Сдавать Сириуса он не собирался. Ему было важно сохранить его для себя.

— Ладно, мисс Уизли, идите. Если кто-нибудь спросит, что вы здесь делали, скажите, что у вас был вопрос по домашнему заданию. На уроке лучше пока ничего не взрывайте. Стоит выждать, пока интерес к вашей персоне не уменьшится. Мне самому не терпится снова спуститься в комнату, но осторожность не помешает.

— Хорошо, — согласился Том, — я понимаю.

Оставалось отправиться на ужин и терпеть, стиснув зубы. Но ему не привыкать. Хорошо, хоть с Сириусом можно было поговорить.

Вообще, это было очень и очень странно. Зачем Уизли держали у себя дома проклятого? Если кого-то и прокляла вся семья, то от него всяко постарались бы избавиться. Хотя бы выгнать. Ведь именно в этом и был смысл — полностью отрезать преступника и оборвать с ним даже минимальные связи. А если это не Уизли, то зачем держать дома чужого преступника? Это уже просто ни в какие ворота не лезет. Или упыря можно было как-то использовать? Но как?! Про такие проклятья могли знать в старых чистокровных семьях, но раз даже Блэки про подобное только слышали… Да уж…

Еще вопрос, были ли книги, в которых описывалось бы что-то похожее, в Тайной Комнате. А если и были, то как их просмотреть тайком от Снейпа? Рассказывать ему про упыря не хотелось. Вообще-то, можно было не упоминать Блэка, но ушлый профессор мог и заинтересоваться. Том не был уверен, что сможет обвести его вокруг пальца. Снейп — настоящий слизеринец, а сам Том форму подрастерял.

И оставался Дамблдор. Который точно что-то знал.

Главным плюсом сложившейся ситуации было то, что нежелание Тома общаться с окружающими списывалось на переживания по поводу мамаши. Чем он вовсю и пользовался. Правда оставался еще и Поттер, который очень болезненно переживал, что Сириус Блэк смылся из окрестностей Хогвартса и безобразничал далеко на юге. Впрочем, на это Тому было грех жаловаться, «страдания» отвлекали очкарика от попыток попасть в Тайную Комнату. Но был еще и Рон, которого теперь не заколдовывали. А Рон любил поныть.

— Гад этот Блэк, на маму напал! — как-то услышал Том в гостиной. — И что она ему сделала?

— Нужно узнать, что ему понадобилось в Девоншире, — сказала Грейнджер, — в дом он мог и случайно забраться. За едой. Но ему явно было нужно что-то другое.

Том притормозил и навострил уши. Пока его не замечали.

— Ты хочешь сказать, что Блэк что-то ищет? — переспросил Поттер. — Что-то важное? Может, это что-то не его, а…

Грейнджер энергично кивнула.

— И это что-то находится недалеко от «Норы»? — обалдел Рон.

— Ну, конечно, — сказала Гермиона, — сам подумай! Он покрутился вокруг Хогвартса, понял, что до Гарри ему не добраться, и отправился за чем-то, что может ему помочь. Что там у вас такое рядом, что могло его привлечь? Рон, давай, вспоминай!

Том обалдел от такого полета фантазии. Хотя, если учесть, что большая часть информации была Грейнджер недоступна, девчонка могла сделать и такой вывод. Очень интересно… Вдруг недалеко от «Норы» действительно что-то есть? Ведь поблизости живет еще несколько семей волшебников, значит, место там не простое. Надо бы подумать, что там может быть? До Стоунхенжа далековато, как и до Гластонберри. Ничего, можно и узнать. Жаль, что не лично — там сейчас весь аврорат пасется, да и из Хогвартса теперь сложнее выбраться. Интересно, как дела у упыря? Как скоро его поймают? И догадаются ли, что это не Блэк, когда поймают?

Но главной проблемой оставалась отработка. Точнее — способ ее получения. И Том отправился на кухню. После отбоя. Не скрываясь.

Как назло по дороге туда ему никто не встретился. Да что же это такое! Вот когда не надо, то обязательно столкнешься со всеми профессорами. И с Филчем. А сегодня они куда делись? Огневиски в учительской пьют? Или на Астрономической Башне оргию устроили? Сволочи…

Домовики были счастливы видеть гостью у себя на кухне и тут же натащили вкусностей. Том задумчиво съел пирожок и спросил чаю. Раз уж он тут, то чего теряться-то? Хоть полакомится.

К чаю прилагалось блюдо с очень вкусными маленькими пирожными. И жизнь уже не казалась такой мрачной и несправедливой. Том попробовал еще и пирожков и решил прихватить их с собой, поблагодарил ушастиков и отправился в обратный путь. Филч! Ты где?

Наконец где-то впереди послышались шаркающие шаги, и Том чуть не бросился на шею смотрителю.

— Доброй ночи, мистер Филч! — поздоровался он. — Пирожок хотите?

— Какой еще пирожок? — прищурился старик. — Отравить решила? А ну, признавайся, что туда напихала?

Том так и замер с открытым ртом. Вот это да! Кто-то пытался отравить смотрителя? Или он так обалдел от того, что кто-то решил его угостить? Но в любом случае он попался в коридоре после отбоя, сейчас его отведут к дежурному преподавателю и назначат отработку. А Филч может думать все что угодно.

Дежурный преподаватель не заставил себя долго ждать. Это был Снейп, и Том мысленно зааплодировал, представляя, как уже завтра встретиться с Шушей…

Из-за поворота вышел Дамблдор.

— Что тут происходит? — доброжелательно поинтересовался он.