— Ох, етить, Денис, это еще что за ироды? Ты, стал быть, про них Майору сказывал? — он опустил руки и покачал головой:

— Их там тьма тьмущая! А у нас солдат годных-то и не осталось, почитай! Чего делать-то будем? — он обернулся на меня, и я с удивлением понял, что несмотря на взволнованные, даже несколько панические интонации в голосе Алексея Матвеевича, внутри он был собран и никакого страха не испытывал. Только напряжение, будто перед…перед серьезным боем. Я сглотнул:

— Алексей Матвеевич, а если не секрет — где вы воевали?

Ветеран, вскинув кустистые брови, оглянулся на меня:

— Чегой-то вопросы ты задаешь не к месту, Денис. Я много где повоевал, внучек, сперва мы отступали от немца, потом сдачи давали…долго такие качели у нас были, всего и не упомнишь. А закончил войну под Сталинградом — меня там осколком ранило…чуть богу душу не отдал, но сдюжил… А ты чего это заинтересовался?

Я отчего-то смутился:

— Да так, интересно просто. Не обращайте внимания… А насчет демонов этих…воевать будем, Алексей Матвеевич, воевать. Вот только, боюсь, автоматы эти годятся только для подобной мелочи, — я взглянул во тьму.

— Делааа… — ветеран бросил на меня косой взгляд, — а супротив тех, что покрупнее, как воевать будем? Танков у нас нет… Базука нужна!

Не отрывая глаз от водоворота энергий впереди, я кивнул:

— Танков у нас нет, это точно. Придется обходиться своими силами. Русские ведь не сдаются, а? — я оглянулся на стоящего рядом.

Старик нахмурился, глядя на формирующуюся из ниоткуда прямо посередине улицы исполинскую фигуру семиметрового костяного Демона, и недрогнувшим голосом произнес:

— Не сдаются, Дениска, не сдаются…

Проглотив комок в горле, я передал автомат Матвеичу — этого верзилу придется воевать мне.

Вот так и решались многие проблемы, одной простой фразой: «русские не сдаются». Надеюсь, спустя семьдесят лет она не утратила своей силы — она нам еще ох как понадобится.

Демон раскрыл свою широкую пасть, усеянную игольчатыми зубами, и ночную тишину кинжалом разрезал пронзительный визг, разрывающий барабанные перепонки, и несущий с собой всем, кто его слышит, лишь одно послание: «ПОКОРИТЕСЬ МНЕ».

Мощная энергетическая волна разошлась от Демона во все стороны, и я понял назначение вопля, вызвавшего ее: все демоны, которых я мог ощутить, абсолютно все превратились в Миньонов этого исполина. Я ужаснулся, когда подумал, что может сотворить армия из сотен тварей против нашего практически беззащитного убежища. Люди, что так и остались сидеть по домам, надеясь на стальные двери и высокие заборы, вряд ли переживут сегодняшнюю ночь! Оглянувшись через плечо, я отметил, что на плацу никого нет — надеюсь, Майор успел собрать всех людей, и все-же понял, как можно помочь им пережить это чудовищное давление чужеродной энергии. Он слишком консервативно воспринимал новый мир, не пытаясь вникнуть в суть его изменений.

Вопль Демона эхом все еще носился эхом по пустым улицам ночного города, и я ощутил, как к нему торопятся все твари, что появились в округе. Старик, стоящий рядом, чувствовать этого не мог, однако по виду моего лица он понял, что начало штурма не за горами:

— Денис… Я давно заметил за собой, что отчего-то верю тебе без оглядки, каждому твоему слову. Пока что все твои высказывания оказывались правдой. А теперь ответь мне — только честно: ты знаешь, как нам победить?

Я встряхнул головой, будто просыпаясь: ощущать в паре десятков метров от себя такой мощный источник энергии было, как…не знаю, как смотреть на ядерный взрыв: опасно — но взгляда никак не оторвать:

— Честно? Точно я не знаю, но шанс у нас есть. — я оглянулся на старика, то и дело поглаживающего приклад автомата широкой ладонью, — наверное, пора начинать, эта тварь вряд ли развернется и уйдет по своим делам. Матвеич…не удивляйтесь, если я начну фокусы показывать, хорошо? Ваша задача — не давать мелочи проникнуть на территорию части. Если совсем прижмет — отступайте к казармам, где прячутся все наши. Держите оборону там. Обо мне не волнуйтесь, сосредоточьтесь на своей задаче. — я перевел взгляд на Демона, и усмехнулся краем губ:

— Какой же ты, сука, здоровый — хрен промахнешься!

Единственное, что на мой взгляд, может причинить этому бронированному монстру хоть какой-то ущерб — мой плазменный шар. К сожалению, летит он не со скоростью пули, а гораздо медленнее, однако такая туша вряд ли сможет увернуться от него — хоть какое-то преимущество от его размеров!

Я сосредоточился, воспроизводя необходимую последовательность мыслеобразов, и спустя пять секунд ощутил, как сформированное заклятье начинает пылесосом тянуть из меня силы. Немного повременив, накапливая заряд помощнее, я направил в сторону Демона руку, над ладонью которой полыхал белоснежный сгусток плазмы, окруженный силовым полем: