1937, 15 марта — в районном центре Усть-Уда Иркутской области у Григория Никитича и Нины Ивановны Распутиных родился сын Валентин.

1938 — семья Распутиных переехала к родителям Григория Никитича в село Аталанка того же Усть-Удинского района.

1939 — родилась сестра Агния.

1941, июль — отец мобилизован в армию.

1944, сентябрь — Валентин пошёл в первый класс Аталанской начальной школы.

1945, осень — вернулся с фронта Григорий Никитич.

1946 — родился брат Геннадий.

1948, сентябрь — Валентин начал учёбу в пятом классе Усть-Удинской средней школы.

1954, июнь — окончил школу.

Сентябрь — поступил на филологическое отделение историко-филологического факультета Иркутского государственного университета.

1955, сентябрь — познакомился с А. Вампиловым, поступившим на тот же факультет университета.

1957 — в иркутской областной газете «Советская молодёжь» появились первые корреспонденции третьекурсника В. Распутина.

1959, весна — принят на работу в газету «Советская молодёжь» литературным сотрудником (из-за отсутствия журналистских вакансий оформлен как библиотекарь).

Июнь — окончил университет.

1 ноября — умер дед Никита Яковлевич.

1961, январь — женился на Светлане Ивановне Молчановой, студентке Иркутского университета, дочери поэта и прозаика И. И. Молчанова-Сибирского.

Январь — февраль — в альманахе «Ангара» напечатан первый рассказ В. Распутина «Я забыл спросить у Алёшки» (в дальнейшем: «Я забыл спросить у Лёшки»).

Сентябрь — перешёл на работу в Иркутскую студию телевидения редактором литературно-драматических передач.

21 ноября — родился сын Сергей.

1962, август — переехал с семьёй в Красноярск, начал работать литературным сотрудником краевой газеты «Красноярский рабочий».

1963, февраль — перешёл в редакцию газеты «Красноярский комсомолец» на должность специального корреспондента.

1965, сентябрь — участвует в совещании молодых писателей Сибири и Дальнего Востока в Чите.

1966, март — возвратился с семьёй в Иркутск; начал профессиональную литературную работу.

В Красноярском книжном издательстве выпущен сборник очерков «Костровые новых городов».

В Восточно-Сибирском издательстве вышла книга очерков и рассказов «Край возле самого неба».

1967, май — Распутин принят в Союз писателей СССР.

В Красноярском книжном издательстве вышел сборник рассказов «Человек с этого света».

Июль — август — в альманахе «Ангара» (№ 4) опубликована повесть «Деньги для Марии».

1968 — в издательстве «Молодая гвардия» вышла первая московская книга писателя «Деньги для Марии».

15 октября — родился сын Роман (умер от пневмонии 27 ноября 1969 года).

Октябрь — Иркутский обком комсомола присудил Распутину литературную премию им. И. Уткина.

1969, май — написанная в соавторстве с В. Шугаевым повесть «Нечаянные хлопоты: история, слышанная в Усть-Илиме» опубликована в журнале «Наш современник».

По рассказу Распутина «Рудольфио» режиссёр Д. Асанова сняла художественный фильм.

1970, март — делегирован на съезд писателей РСФСР; избран членом ревизионной комиссии Союза писателей РСФСР.

Июль — август — в двух номерах журнала «Наш современник» опубликована повесть «Последний срок».

По программе советско-болгарского клуба творческой молодёжи совершил поездку в столицу Киргизии — город Фрунзе.

В Восточно-Сибирском издательстве вышла книга «Последний срок».

1971, 8 мая — родилась дочь Мария.

В составе членов советско-болгарского клуба побывал в Болгарии.

Июль — награждён орденом «Знак Почёта».