1985, январь — в московском Камерном музыкальном театре им. Б. Покровского состоялась премьера оперы Кирилла Волкова «Живи и помни» (автор либретто и режиссёр спектакля Н. Кузнецов).

Март-апрель — совершил поездку в Канзас-Сити (США) по приглашению местного университета для чтения лекций о современной прозе.

Журнал «Наш современник» опубликовал в июльском номере повесть «Пожар».

В Вильнюсе на литовском языке издана книга «Повести».

1986, 10 апреля — родилась внучка Антонина.

Май — побывал в Болгарии на «Днях „Литературной газеты“» вместе с В. Астафьевым, Б. Окуджавой, В. Соколовым, И. Драчем и С. Алексиевич.

Июль — совершил поездку в Японию по приглашению Ассоциации писателей этой страны.

Присвоено звание «Почётный гражданин города Иркутска».

Октябрь — посетил Швецию для знакомства с опытом охраны природы; там же издана повесть «Прощание с Матёрой».

1987, март — в составе делегации, интересующейся проблемами экологии, совершил поездку в ФРГ и Западный Берлин.

14 марта — за заслуги в развитии советской литературы и в связи с пятидесятилетием со дня рождения удостоен звания Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот». Накануне юбилея писателя в Иркутске впервые прозвучала Соната в двух частях для органа московского композитора К. Волкова (исполнитель — заслуженный артист РСФСР Г. Гродберг).

Август — в Иркутске состоялась встреча писателей СССР и Японии, положившая начало общественному «Байкальскому движению» (тема встречи — борьба за сохранение водных источников на Земле; среди её активных организаторов был В. Распутин).

Издательство «Советская Россия» выпустило книгу С. Семёновой «Валентин Распутин».

1988, июль — участники «Байкальского движения» обсудили проблемы сохранения японского озера Бивы; на встрече в Японии среди писателей СССР и других государств присутствовал и выступил В. Распутин.

В издательстве «Современник» вышла монография Н. Котенко «Валентин Распутин».

1989, 18 января — газета «Правда» опубликовала коллективное письмо-обращение писателей страны, осуждающее русофобские выступления журнала «Огонёк» (письмо подписал и В. Распутин).

1 июня — в выступлении на Первом съезде народных депутатов СССР В. Распутин предостерёг представителей некоторых союзных республик от их националистической пропаганды, которая может привести к развалу единой державы; писатель напомнил крылатую фразу П. А. Столыпина: «Вам нужны великие потрясения — нам нужна великая страна».

В Армении, на берегу озера Севан, состоялась очередная встреча участников «Байкальского движения», предложивших практические меры по охране этого уникального озера.

Сентябрь — Иркутский академический драматический театр им. Н. Охлопкова открыл свой 140-й сезон премьерой спектакля по повести «Прощание с Матёрой».

1990, 2 марта — газета «Литературная Россия» опубликовала «Письмо писателей России», адресованное Верховному Совету СССР, Верховному Совету РСФСР и ЦК КПСС; авторы выступили против оголтелой антирусской кампании, развязанной средствами массовой информации (среди подписавшихся был В. Распутин).

Указом президента СССР М. Горбачёва писатель назначен членом Президентского совета; Совет был распущен в ноябре того же года.

Издательство «Просвещение» выпустило книгу И. Панкеева «Валентин Распутин. По страницам произведений» (в серии «Школьникам о современных советских писателях»).

1988–1991 — написаны и опубликованы в газете «Литературный Иркутск», других изданиях очерки об истории России, её духовных светочах: «Из глубин в глубины», «Смысл давнего прошлого», «Ближний свет издалека» и др.; писатель был составителем нескольких номеров названной газеты.

1991, 23 июля — в газете «Советская Россия» опубликовано «Слово к народу», подписанное двенадцатью широко известными в стране людьми, в том числе В. Распутиным.

В издательстве «Молодая гвардия» вышла в свет книга очерков «Сибирь, Сибирь…».

1992, февраль — на учредительной конференции Русского народного собора избран его сопредседателем.

Октябрь — вошёл в оргкомитет Фронта национального спасения, преобразованного на учредительном конгрессе в политсовет. Издательство «Советский писатель» выпустило книгу В. Курбатова «Валентин Распутин: личность и творчество». Присуждена литературная премия им. Л. Н. Толстого.