– Дар нельзя зарыть в землю, - насупился Вереск.
– Он нематериальный.

– Это Селена иногда с нами так разговаривает, - объяснил, засмеявшись, мальчишка-оборотень.
– Она называет такие словечки пословицами и поговорками. Тихо! Вы слышите?
– И уже шёпотом он закончил, быстро встав с сена: - За дверью кто-то есть!

Все замерли - особенно Селена, стоявшая совсем рядом с входной дверью.

В тишине сначала услышали еле уловимый скрежет, а потом далёкий из-за закрытой двери увещевающий голос Хельми:

– Ну чего ты с-скребёш-шь? Подожди немного - я тебе открою.

Хозяйка места невольно попятилась. Дверь приоткрылась - и в проём сунулся любопытный чёрный нос. Нос сипло нюхнул запахи из садового домика. Пропал.

– Ну, зах-ходите-зах-ходите, - ласково уговаривал Хельми.
– Не бойтес-сь.

Трое в садовом домике недоумённо переглянулись. Сначала Хельми обращался к одному существу. Теперь - к нескольким. Сколько их там?

Дверь открылась шире - и в домик влетело что-то небольшое и непонятное. Нечто, стремительно уткнувшись тем же носом в землю, по стеночке промчалось вокруг кроватей в пентаграмме. А следом, виновато повиливая хвостом и сутулясь от страха, вошёл Пират.

Когда оглянулись на Колина, тот, хохоча, валялся в сене и хватал серого зверя за морду, отпихивая его, чтобы не лез целоваться.

Селена же погладила Пирата, прижавшегося к её ногам, и, выпрямившись, велела:

– Так. Всем работа! Колин, назвал зверя какой-нибудь кличкой - и в столовую, завтракать! Коннор, встал с кровати - и в столовую! Хельми, не прячься, мы тебя видели! Дожидаешься Коннора с Колином - и в столовую. Вереск сидит и ждёт, когда Космея ему принесёт позавтракать! Тебя предупредили, что некоторое время ты не можешь выходить за пределы пентаграммы? А если и выходишь, то буквально на минутку?

– Предупредили, - с невольным вздохом отозвался мальчишка-эльф.

– Селена, давай я с ним посижу, пока Космея не придёт?
– предложил Колин.

Поколебавшись, Вереск недовольно сказал:

– Не надо со мной сидеть. Я не хочу разговаривать с оборотнем.

– И не разговаривай. Мне здесь, в сене, сидеть очень нравится. И я пока имя придумаю зверю.

– Откуда он у тебя?

– Из подземного города.

– Но он выглядит нормальным!
– поразился Вереск.

– Колр говорил, что процион недавно попал под землю - магия позвала живого, - объяснил Коннор, подходя к входной двери.
– Тамошняя магия не успела полностью изменить его. Только обесцветила шкуру. Селена, пойдём?

Она с недоверием посмотрела на остающихся. Нет, Вереск как раз хотел поболтать с Колином - слишком много непоняток услышал за минуты разговора, только не желал в том признаваться. Но... не подрались бы... Мальчишка-эльф, конечно, будет гораздо выше и выглядит крепче, закалённый жизнью в подземном городе. Но Колин-то, как и все, учился у чёрного дракона. Если сцепятся, драка будет до крови. Но ведь и сказать об этом нельзя. Придётся надеяться на миролюбие Колина и на то, что времени до прихода Космеи к брату осталось чуть-чуть.

– Пират, пойдём с нами!
– позвала она.

Собака помешкала и шагнула было к двери, но отпрянула и улеглась. Вот и гадай теперь: то ли процион ей понравился, то ли в домике комфортно себя чувствует среди запахов сена и в летней тени.

– Я его приведу, - пообещал Колин.

Не спеша шагая по тропке между мальчишками, после сухого воздуха садового домика наслаждаясь прохладной по утру свежестью и запахами сочных трав и цветов при дорожке, Селена спросила:

– Я мельком посмотрела вашу пентаграмму, но так и не поняла, как она изменилась. Вижу, что стала сложней, изощрённей, но в чём суть?

– Вереск оторван от поступления новой порции дикой магии, - сказал Коннор.
– А та, что поступает от нас, постепенно вымывает из него ту дикую, что есть в нём, постепенно смешивается. Может быть немного больно, но эта боль как при простуде. Ну, когда лежать хочется и насморк. Главное, чтобы он сейчас не использовал силу.

– Но ведь ваша магия тоже вступает в противоречие с его магией, - настаивала Селена. Пентаграмм она вообще не понимала, как и многих ритуалов, но разобраться в течениях и предназначении магических сил было можно.

– На наш-ших кроватях теперь тоже обереги, - объяснил Хельми.
– Трис-смегис-ст и Коннор нас-строили их таким образом, что Верес-ску передаётс-ся только час-сть нас-стоящей, чис-стой магии.

– Поэтому ему придётся спать в пентаграмме очень долго, - добавил Коннор. А помолчав, насмешливо закончил: - Ему повезло, что лето. Если что - крышу разберём, будет на солнце греться. А то в подземном городе отвык от смены дня и ночи.

– Хельми!
– услышали они зов Мирта.

Мальчишка-дракон заторопился к другу, в то время как Селена, сама того не замечая, приутишила свой шаг, а Коннор так же машинально подстроился под её.