– Кровеносный сосуд можно пережать, - принялся размышлять юноша, - А что, если мы из него переберемся в мягкие органы?

– Пока мы движемся, ему придётся выбирать новые методы атаки, что сложно с замороженным мозгом, - кивнула она, выпуская призрачные щупальца в качестве "каркаса" стенок.

Алистер понимающе кивнул.

– Тогда будем выбираться сразу наверх, - решил он и, достав меч, стал примериваться и выжидать подходящий момент, чтобы пропороть "потолок" кровяного тоннеля.

Подходящий момент настал в следующую же секунду. Пузырь с людьми стремительно приближался к потолку. Еще бы немного, и они оказались бы в ловушке. Поэтому Алистер взмыл в воздух, взмахом светового меча создавая дыру в потолке и несколькими движениями расширяя ее до возможности протиснуться. Успел. В последнее мгновение успел. Он снова оказался в пузыре, несущемся вверх. Сейчас давление стенок лишь еще сильнее ускоряло его продвижение.

– Попробуем выйти через дыхательное горло, - сообщила Катулла, указывая направление движения, - Грег. Укрепи нас как можно сильней. Мы должны быть крепкими и скользкими. А ещё - очень лёгкими.

– Он снова не закашляется?
– с опаской спросил колдун.

– Надеюсь, что закашляется, - последовал ответ, - Так, теперь держать оболочку! Оба!

Не перестав работать мечом, юноша начал в темпе выстраивать в уме формулы нужных заклинаний для обновления воздушного слоя, тут же приводя их в исполнение по мере готовности. Грегу оставалось укреплять обновленные слои.

– Держитесь!
– скомандовала Катулла. Вновь. Впрочем, можно было не напоминать. Их шар трясло, как в барабане лототрона, - Держитесь!

Они не знали, сколько прошло времени. Уж больно сильно трясло, приходилось сосредотачиваться, принимать маленькие решения каждую секунду. И вот, наконец... давление на щит-шар уменьшилось, а сквозь покрывающие его кровь и кристалл стало видно солнечный свет.

– Поздравляю, - женщина устало плюхнулась на пятую точку, - Мы снова на свежем воздухе.

– Уффф...
– Алистер устало выдохнул и наконец-то выключил меч. Да уж... Даже в ЗШН ТАКОГО с ним не бывало.

– И стоит нам ждать от Дагона новых атак?
– практично осведомился Грег, - Еще несколько секунд назад он действовал достаточно бодро.

– Это действовал уже не он, а его организм. Его мозг сейчас проморожен. Никаких разумных действий в ближайшую тысячу лет ждать не приходится.

Алистер попробовал достать свой телефон, но вспомнил, что тот не выдержал его приключений.

– Черт... Грег, можно позвонить с твоего?

– Попробуй, - безразлично пожал плечами маг.

Приняв телефон (как ни странно, куда более современный, чем у него самого: хоть Алистер и был богат, за новыми моделями электроники он никогда не гнался, и у него даже не было голодисплея), колдун набрал по памяти номер Аблы. Сколько раз за последний месяц он смотрел на него, порываясь набрать, но так и не решался. Смешно, но номер Алисы он на память не помнил.

"Аппарат вызываемого абонента выключен или находится вне зоны действия сети" - последовал равнодушный ответ оператора.

Улыбка сошла с губ юноши, и он попробовал выйти с этого телефона в ЗШНет. То, что он увидел, шокировало его. С определенного момента, наступившего где-то в начале его битвы с Дагоном, большинство студентов за редкими, очень редкими исключениями в сети не появлялись.

"Неужели... Они все мертвы?"

Это была страшная мысль. Очень страшная.

"Все новые жертвы - на тебе", - мелькнули в памяти слова Грега.

"Я убил их всех?"

Сквозь парализующий ужас юноша просмотрел последние сообщения. Финелла и Хесус писали примерно об одном и том же. Точка эвакуации для тех, кто в городе и способен передвигаться, назначалась на руинах храма Дагона. Тем, кто не мог добраться до них, предписывалось не геройствовать, сообщить по возможности свое местонахождение и ждать помощи.

Алистер почувствовал себя чуть спокойнее. Финелла был вторым по мудачеству из всех, кого он знал (после Дагона), но он был компетентным организатором и мог минимизировать жертвы. А Хесус уж точно не даст Алису никому в обиду. Значит, кто-то да должен был выжить. И они собирались у храма.

Теперь он знал, куда им нужно двигаться... Но оставалось кое-что, что он непременно должен был забрать с собой.

– Летите к храму, - сказал он, - А я догоню.

Под удивленным взглядом Грега и понимающим - Катуллы колдун выпрыгнул из пузыря, тормозя падение заклинанием левитации. Тело протестующе отзывалось болью: он слишком много колдовал в последнее время. Но как однажды сказал профессор Логрус, "всегда найдутся силы еще на одно заклинание". Правда, он, кажется, цитировал какую-то беллетристику...