– Действительно, быть может, мне платят слишком мало?
– рыкнул "амбал", - Для разборок с гребаными киберами?!

– Можешь подать на меня в суд, - хохотнула собеседница и отключилась.

Чезаре повесил трубку. Он улыбался. Но это была нехорошая улыбка. Улыбка лиса, наблюдающего за забравшимся в его нору зайцем.

– Ну что ж. Сети расставлены.

– И, какова ситуация в целом?
– подняла бровь Мария, - Зачем ей потребовался Акира?

– Точно не знаю, - ответил шпион, - Но кажется, даже если нам не удастся захватить ее, стоит расспросить его самого: судя по некоторым упоминаниям, он связался с криминалом, а затем сделал нечто такое, что ее оскорбило. Целью ее действий было не выбить конкретную информацию, а запугать. Значит, у нее так или иначе была возможность воспользоваться результатом. А сейчас пошли к мотолетам.

– Ещё бы, - хмыкнула Мария, - Впрочем... нас же двое, верно? Думаю, один из нас может тряхнуть за шкирку Акиру.

– Это терпит. Он, в отличие от нее, никуда от нас не денется... Кроме того, можешь считать меня параноикам, но я бы предпочел без необходимости не разделяться, учитывая ситуацию.

Паладинка подняла бровь:

– Тебе не кажется, что твоя паранойя сейчас может сослужить нам дурную службу? Если события будут развиваться с той же скоростью, что и весной, то даже полчаса задержки могут быть критичны...
– она тепло улыбнулась, - Можешь считать меня параноиком.

– Разница в том, что сейчас время работает на нас, - пожал плечами Чезаре, - Так что я не вижу необходимости разделяться. Что же до Весны... Я не смог защитить тебя в схватке с Робином... успел в последний момент после боя с фон Рейлисом... и боялся, что не успею, спускаясь на дно. Тебе не кажется, что при такой тенденции моя паранойя имеет под собой некоторые основания?..

Мария упёрла руки в бока и оскорблённо фыркнула.

– Я вообще бессмертный паладин с огненным мечом и сверхчеловеческой силой или где?

Впрочем, дуться на Чезаре долго девушка не смогла. Уже через две секунды её губы начали медленно расплываться в нежной улыбке, несмотря на очевидные попытки эту самую улыбку сдержать.

– Это так, - признал мужчина, - Но тем не менее, я сделаю все от меня зависящее, чтобы больше никому не удалось обидеть тебя. И лишь прошу не усложнять мне эту задачу.

Он нежно провел ладонью по ее щеке и приподнял ее лицо за подбородок, заставив посмотреть ему в глаза.

– Ладно...
– вздохнула девушка, - Но, в любом случае, нам надо возвращаться на рынок за мотолётами... Догоняй!

Она понеслась к павильону, пользуясь крышами машин как трамплином. Мария действительно была невероятно быстра. Рейлисам она, пожалуй, уступила бы, но из обычных людей потягаться с ней мог бы разве что мастер спорта по легкой атлетике. У Чезаре, впрочем, были свои преимущества. Ловко забрасывая леску и подтягивая себя с помощью механизма сокращения, он успел к мотолетам почти одновременно с Марией.

– Жулик, - обвиняюще фыркнула она, показывая глазами на леску.

– Разумеется, - ухмыльнулся шпион, - Моя хитрость - это мое основное преимущество в любом состязании.

– Я запишу тебя на соревнование по пауэрлифтингу, - хихикнула девушка, - Посмотрим, как ты сумеешь там схитрить.

Чезаре фыркнул, садясь на мотолет:

– Угу, а как с Джокером управится, так "придумай что-нибудь, ты же умный"...

– Ну, ты же придумал... Ладно, куда теперь?

– К отелю, - ответил мужчина, - Ловить "миссис Икс".

– Ты собираешься просто проверять всех постояльцев?
– удивленно спросила Мария.

– Нет. Все гораздо проще.

"Засветить слежку"

Рю резко проснулся от звука трубы прямо над ухом. Как он обнаружил, слегка продрав глаза, звук этот исходил от мобильника в руках Мелиссы.

– Что? Где я?
– задал он, наверное, самый дурацкий вопрос, какой только мог.

– Ты в своём персональном Аду, сынок, - ответила женщина, выключая будильник, - У тебя тридцать секунд, чтобы надеть обувь, заправить кровать и встать по стойке смирно.

– Оу...
– еле слышно вырвалось у юноши, который, как обычно, "завис" на пару секунд, глупо глядя на Мелиссу. А потом резко вскочил с кровати, чуть не ухнувшись лицом в пол, натянул кроссовки, завязывая шнурки каким-то упрощённым узлом, и накинулся на незаправленную кровать.

– Не суетись, дольше выйдет, - посоветовала сержант. Рю пару раз вздохнул. Тут она была права. Спокойными движениями закончив работу, он вытянулся по струнке.

– Хорошо, - кивнула Мелисса и посмотрела на таймер в руке, - Двадцать четыре секунды... если бы ты ещё и одевался, то не успел бы точно... а значит, плохо.

Зеленоволосый молча покосился на Мелиссу и с лёгкой грустью в глазах продолжил созерцание стены напротив в типично японском духе. Он быстро вспомнил о очках и одной рукой, не меняя положения тела, вернул их обратно на лицо. Мелисса тут же посмотрела на него так, словно бы тот заявился на званый ужин в стрингах, завязки которых переброшены через плечи, словно лямки.