Ладонь Рейко с громким хлопком встретилась с её лицом.

– Идиот... это же из книги плохих советов...

– То, что я идиот - ни для кого не секрет, - возмутился Рю, - Я был террористом, а не интеллектуалом, но Нарьяну это, кажется, не беспокоит. И меня такому не обучали. Для того, чтобы махать мечом, не нужны странные правила отношений со странными людьми!

Затем он замолчал ненадолго.

– Вы думаете, это она мстит лично мне?

– Да я б тебе за такое вообще яйца оторвала бы, - доверительно сообщила кошка, - А ты что думал? Ты оскорбил женщину в самых лучших чувствах... представляешь, каково это для Чанг?

Ученая коснулась обеими руками своей груди и закатила глаза.

– Открыть своё сердце кому-то... Решиться подарить всю свою нежность, - она покосилась на обрубок руки, - Ну, сколько нашлось...

– Рейко-сама, вы издеваетесь надо мной?
– поинтересовался Рю, - Она же просто хотела выманить на меня Флору, как на живца! Никаких других планов у нее не было.

– Ты совсем упоротый?
– фыркнула кошка, - Все еще путаешь причину и повод?

– Этого не может быть! Но... Может, есть способ проверить эту теорию?

– Если моя теория верна, она отстанет от тебя, если ты её разочаруешь, - ответила Рейко, - Не разозлишь, а именно разочаруешь. Как мужчина.

– Как это?
– не понял Рю, - Она же считает меня слабаком и так...

– Она считает, что в тебе есть большой потенциал, - поправила кошка, - И доказывать обратное тебе придется долго и сложно. Хотя...

Она прищурилась.

– Может, тебе сменить пол?

– ЧТО?!
– чуть не подпрыгнул в белом гробике зеленоволосый, - Вы серьезно, Рейко-сама?!

– А почему нет?
– пожала плечами ученая, - Технология уже отлажена, причём в обе стороны. Проблем с возвращением обратно быть не должно. Надо просто переждать период разочарования Чанг.

Рю вспомнил, что и как именно говорила сама Чанг о том, чтобы "отдать его Френку".

– Вы уверены, Рейко-сама? А если... не сработает, то что это будет значить?

– Значит, ничего личного, и она просто хочет сделать тебя сильным.

Чуть подумав, юноша перешел к главному вопросу:

– Вы можете снять с меня ошейник?

Кошка фыркнула:

– Я - Рейко-но-ками! Я все могу!

Рю чуть помолчал, а затем высказал свой план. Судя по хлопку, с которым ладонь ученой встретилась с ее лицом, она готова была помочь ему только затем, чтобы посмотреть, что из этого выйдет.

– У тебя есть предложения, как именно мы будем останавливать иллитидов?
– осведомилась Абла после того, как они с Алистером вооружились.

На вид сложно было сказать, что они облачены в самую совершенную в мире броню. Геномскин Алистеру был в новинку, но он быстро оценил преимущества брони, легко скрываемой под одеждой. Разве что шлема не было, но тут уж оставалось не подставлять голову под удар. Отказались они и от штурмовых винтовок, ограничившись набором гранат, лазерными пистолетами, огнеметами и... световыми мечами.

– Чтобы понять, как это сделать, нужно знать, как и откуда они берутся, - ответил Брайс, - Так что с этим придется определиться на месте. Из универсальных предложений только банальная пробка, которая закроет им проход хотя бы на время, чтобы мы успели во всём разобраться и совершить нужные действия. А пока - спускаемся в подземку и идем туда, откуда они лезут.

– Знаешь, эта идея мне почему-то не нравится, - скептически поморщилась Абла, - Думаю, в Панау уже есть те, кто в курсе, откуда именно взялись эти твари, и я считаю, что квестового НПЦ надо искать не в данже, а рыскать в сити.

Квестового НПЦ? В данже? Брови Алистера приподнялись в удивлении. Как-то неожиданно Абла заговорила терминологией компьютерных игр. Ну хорошо, она права. Одна голова - хорошо, а две лучше. Вот только где искать это самого квестового НПЦ?

– Мне тоже не улыбается лезть в данж, - согласился юноша, - А у тебя есть идеи, с чего начать поиски? По идее, о существовании иллитидов должны знать люди, сведущие в местном фольклоре, вроде шаманов. Тогда, наверно, стоит начать с храмов и других мест силы, где могут быть знающие...

Колдун открыл на мобильном карту столицы Панау в поисках культурных и исторических достопримечательностей.

– Да это просто какой-то центр лавкрафтианских мифов!

Прокрутив карту, он выбрал цель.

– Нам в центр. Там есть храм Дагона. Если верить всяким Гуглам, Яху и прочим поисковым системам с дурацкими названиями.

– Не стоит так относиться к гуглу, - нахмурилась Абла, - Ты разве не видел ту рекламу с Рейко? "Спасаем мир вместе с гугл-мепс"?

– Да я шучу, название в самом деле смешное, а сервис мощный. А что за реклама? Не помню...